从森下地铁站往新大桥走，经桥前的小路右转，民宅鳞次栉比，不时还可见小型商店。这些店，几乎都发出一种自古以来就营业不息的气息。如果是其他地方，可能早就被超市淘汰了，但小商行仍然能顽强存活下来，或许就是老街的特点吧。草薙边走边想。
已过晚上八点。不知哪里有公共澡堂，只见抱着脸盆的老妇不时走过。
“交通便利，买东西也方便，是个宜居的好地方。”岸谷在草薙身旁咕哝。
“你想说什么？”
“没什么。我只是觉得，纵使只有母女俩相依为命，这里也很容易生活。”
“哦。”草薙明白。
理由有二。其一，待会儿要见的就是和女儿相依为命的母亲，其二，岸谷在单亲家庭长大。
草薙边走边比对便条上的地址与电线杆上的路牌，照理说也该到了。便条上还写着“花冈靖子”几个字。
遇害的富樫慎二在旅馆登记的住址并非捏造，他的户籍的确还留在新宿区西新宿，不过他并不住在那里。
查明死者身份的消息，电视和报纸都报道了，同时还不忘加上一句“如果认识此人请立即和附近警局联系”，然而，几乎完全没有接到算得上线索的消息。
根据租房子给富樫的房屋中介的记录，查出了他以前的工作地点，位于荻漥的二手车行。他在那里没做多久，不到一年就离职了。
以这一线索为起点，调查人员逐一查明了富樫的经历。令人惊讶的是，他过去竟是销售高级进口轿车的业务员，因为挪用公款被发现，遭到开除，不过并未被起诉。挪用公款之事，是一名调查人员偶然打听到的。那家公司还在，不过据他们所说，已经没有员工知道详情了。
富樫当时已经结了婚，据与他熟识的人表示，离婚后他对前妻纠缠不放。
前妻带了个孩子，要查出两人的居住地点不是难事，警方很快就查出那对母女——花冈靖子和花冈美里的住处。地点是江东区森下，也就是草薙现在正要找的地方。
“真不想接这个差事，太倒霉了。”岸谷抱怨不已。
“怎么，和我去打听案情就这么倒霉？”
“不是。人家母女俩好端端地过安静日子，我可不想去打扰她们。”
“只要与案子无关，就不会打扰到她们。”
“不见得。听说富樫是个相当可恶的恶夫恶父，她们肯定连想都不愿想起他。”
“那她们更应该欢迎我们，我们带来了恶棍死掉的好消息。你别苦着脸了，否则连我都跟着泄气。噢——就是这里。”草薙在老旧的公寓前驻足。
建筑本身呈现脏脏的灰色，墙壁上有几处修补过的痕迹。共有两层，上下各四个房间，现在亮着灯的房间占了半数。
“二○四号，在二楼。”草薙走上楼梯，岸谷尾随其后。
二○四号距离楼梯最远，门旁的窗口透出灯光。草薙松了口气，若不在家，就得改天再跑一趟了。他并未提前通告对方今晚来访。
他按了门铃，室内立刻传来脚步声。门打开一条缝，门上依然挂着链子。既然是母女相依为命，这种程度的谨慎理所当然。
门缝彼端，一个女子惊讶地仰望着草薙二人，大大的黑眼珠令人印象深刻。是个脸蛋小巧的女人，看起来年纪轻轻，似还不到三十岁。但草薙立刻发觉，那是因为灯光昏暗，握着门把的手分明属于家庭主妇。
“打扰了，请问是花冈靖子女士吗？”草薙尽量让表情语气柔和一些。
“我就是。”她露出不安的眼神。
“我们是警视厅的人，有个消息通知您。”草薙取出警察证给她看，一旁的岸谷也如此。
“警察……”靖子瞪大眼睛，大大的黑眼珠游移不定。
“可以进来吗？”
“啊，好。”花冈靖子先把门关上，卸下门链后，又重新打开，“请问，是什么事？”
草薙向前一步，脚跨进门内，岸谷紧随其后。
“您认识富樫慎二先生吗？”
靖子微微一僵的表情并未逃过草薙的眼睛，但那可以解释为：突然听到警察提起前夫而吃惊。
“是我前夫……他怎么了？”
她似乎不知道他已遇害，大概没看电视和报纸。新闻媒体没有大篇幅报道这事，她没注意到也不足为奇。
“事实上……”草薙刚开口，眼睛就瞄到里面的纸门，纸门正啪地关上。
“里面有人？”他问。
“我女儿。”
“哦。”门口脱鞋处放着一双运动鞋。草薙压低声音：“富樫先生去世了。”
靖子的嘴唇惊愕地张开，除此之外没有太大的表情变化。
“怎么回事……”她问。
“有人在旧江户川的堤防边上发现他的尸体，目前还无法作任何断定，可能是他杀。”草薙坦白表示，他认为这样更能开门见山地询问对方。
靖子脸上这才浮现出恍惚的神色，一脸茫然地微微摇摇头。“他……怎么会发生这种事？”
“我们目前正在调查。富樫先生没有家人，只好来请教与他有过婚姻关系的您。这么晚来打扰，实在冒昧。”草薙鞠躬致歉。
“啊，这样……”靖子捂着嘴，垂下双眼。
草薙对里面一直关着的纸门耿耿于怀，女儿是否正在竖耳倾听母亲与来客的对话？她对曾经的继父横死有何感想？
“不好意思，我们事先作了一点调查。您和富樫先生是在五年