“有点意思。”瑞恩把剑背回了身后，面对着状若神魔的七皇子，他反倒一点防备都没有。七皇子的灵已经燃烧到了极致，甚至能在他蒸腾出的黑气中看见神树的虚影，那棵扭曲不堪的古树从虚无中深处枝桠，烟影中虚晃着攀附在七皇子巨大的身体上，干枯的树枝钻进他虬起的肌肉中扭动着。
这般接近完全的降临，这般强大的灵，我站在瑞恩背后，隔着他，七皇子那股强大的力量都能压迫着我，让我连剑都抽不出来，动弹不得。而在我身前的瑞恩，他的灵也跃跃欲试起来，一圈淡淡的蓝色光晕从他身上波动开来，萦绕在我们身边，仿佛一层薄薄的蛋壳。而就是这一层看似脆弱的蛋壳，在七皇子狂暴的灵的逼压下，纹丝不动，轻描淡写。
“你的父亲看起来也不是那么重视你啊，你的灵，仍然寄托在那棵已经快死了的老木头上啊。”瑞恩看着七皇子，有些不屑地摇摇头，“让我白期待了。”
“可我对你很期待啊！”七皇子狂笑着，“让我看看你能让我玩几分钟！”
他庞大的身躯一动起来，整个地面都为之颤动，只一个踏步，七皇子与瑞恩之间的距离瞬间拉近，他那张可怖的脸孔陡然出现在我脸前，声音都被他甩在身后，他的长枪刺到我身前的那一刻我毫无反应，要不是瑞恩一脚踢中枪杆，我早就被刺了个对穿。
一刹那的寂静之后，伴随着七皇子的狂笑，我的一身冷汗才姗姗来迟。
这就是……实力的差距吗？
“尤莉安小姐，你太让我失望了。”七皇子伸出舌头舔了舔嘴唇，“你得表现得惊慌一点，要像狩猎中那些惊慌逃窜的小兽一样。这样我才有杀你的兴趣，不然，那太没劲了。”
我拼命地鼓动起身上的力量，可我的灵像失去了联系一般，毫无反应，我无论如何也感应不到神树的存在，我一遍又一遍地呼唤着平日赐予我力量的神树，可没有任何动静。
如坠深渊，我引以为傲的力量在这一刻抛弃了我。
像是看破了我的状态，瑞恩的声音出现在我的耳边：“神树就是皇帝养的一条狗，他赐予你的灵自然也能够收回。”
“可我的力量……”我喃喃着。
“那根本不是力量！”瑞恩吼道，“想想你的手！想想你的剑！想想你的心！”
瑞恩的灵也在熊熊燃烧着，那些蓝色的光晕源源不断地从他身上涌出，渐深渐浓，深邃成一片静谧的宇宙，而在那角宇宙之中，无数光点闪烁着，一颗耀眼的星升腾在他背后。
“放心，我保护你。”他站在一片星光之下，对我说，“来见识一下真正的力量。”
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帝都，皇宫。
这座建筑群是整个帝国最为瑰丽的圣地，褐红色的城墙包裹之下，是一座又一座令人窒息的宫殿，威严而肃穆的塔楼连缀着城墙，如果从高空鸟瞰的话，整座皇宫就犹如一朵繁复而重瓣的玫瑰花。
在宫殿的最中心，是一棵直插云端的古树。这棵古树极宽，足有数百人环抱之壮，而它的树端耸入天空，看不清树冠。它极少枝杈，直来直去，犹如一根撑天的柱子。
神树“天柱”，是整个帝国的信仰，也是整个帝国的神祇，所有的力量，都来源于神树的馈赠，它通过降临的方式，将它的力量赐予给每个人，这股力量，就是灵。
献祭神树，沟通神树，信仰神树，这是帝国中无数年来的修行方法，献祭得越珍贵，神树赐予的灵就越强。神树威严，它的力量强大，而神树也苛刻，对于祭品极端挑剔，一般的献祭有的时候甚至都不能得到神树的回应。
而神树深植于皇宫之中，也让帝国的统治固若金汤。
幽深的大殿之中，帝国的皇帝坐在尽头的长桌前，他手里把玩着一节晶莹剔透的树枝，不断摩挲着。
“基米尔已经出发多久了？”他对着空无一人的大殿说道。
“七皇子已经出发三个月了，陛下。”从阴影中传来了回答。
“快了。”皇帝站起身来，“听说那群人也在寻找这个女剑圣。”
“目前没有消息，陛下。”阴影中的回答。
“让安德烈也去吧，必要的时候，可以让他用特殊手段。”
“是。”
“你竟然这么看重她，宁肯杀死也不愿意失去吗？”皇帝对着手里的树枝喃喃着，一步一步消失在大殿的尽头。
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边境，丛林。
瑞恩又是一记斩击，晶莹的剑身混着靛蓝的光焰在空中划出一道弧光，重重地轰在七皇子基米尔身上，将他击飞，狼狈地跌在地上。
地面上残枝断叶无数，丛林中以这里为圆心，方圆一公里内的树木尽数摧折。瑞恩身上满是鲜血，可他身上没有一个伤口，这些血，都是七皇子基米尔的。
长枪折断，捎带上一只手臂，这就是七皇子使出浑身解数之后收获的战斗成果，而瑞恩毫发无损。基米尔已经难以维持他庞大的身躯，他的灵也虚弱不堪，背后那棵神树虚影早就破碎消失。
我被瑞恩保护得很好，基米尔几次想突杀到我身前，但都被瑞恩控制得牢牢的，那条手臂也是瑞恩斩下的。明明是碾压性的战斗，可瑞恩却没有杀死基米尔的意思，可以看出来的，他明显留手，想要做些什么。
基米尔显然已经没有战斗的能力了，他捂着断臂，匍在地上，死死地盯着瑞恩，说道：“这不可能！没有人能够抵挡神