像这大街上的其他人一样，芳绮疑惑的抬起了头，向着钟声传来的方向望去。还没到准点报时的时候，可不知为何，此时广州城的上空却缭绕着一阵阵哀肃的钟声。
“绮儿姑娘！可算找到你了！你跑哪去了？”夏姑拎着一竹篓将死未死的鱼，迎面跑来了。
“我还在找你呢！我在前面走的好好的，回头一看你就不见了。找了你半天！”芳绮噘着嘴回答道。
“哎呀，可别说了，我今天出门应该查查黄历的，肯定不宜出行！你可不知道我刚才有多触霉头……”
“夏姑，那是什么钟声？”芳绮望着远处的天空，打断了她的唠叨。
江怀师还未走出宰相府的大门时，也听到了这莫名的钟声。他凝神细听了一阵，细数着敲了多少下钟，很快便了然了。
江怀师刚想转身折返，就听到身后一个小厮的声音：“江头家，相爷请您赶紧回去。”
当江怀师回到刚才议事的花厅时，就见曹用利有些兴奋，又有些惶恐的在屋里走来走去。
“曹相，这钟声……”
“是宫中有人殁了！”曹用利停下脚步，搓着手，豆粒眼睛里闪着簇亮的光，“你猜会是谁？”
“如果我没听错的话……”
曹用利心照不宣的点了点头。
“相爷啊，这可是千载难逢的好机会！事不宜迟，我们得赶紧筹谋筹谋！”江怀师说着就在堂上又坐了下来。
陈同章正扶着刘冕起身的时候，恰逢钟声响起。陈同章呆住了，和刘冕对视在了一起，手上的力气也一下没了。
刘冕更是霎时脸面抹上了一层灰，跌坐回了圈椅中。
“陛下……”陈同章哀鸣了一声。
刘冕的头颅茫然无向的转动着，不知在寻摸着什么，不知目光要往哪搁。他一手撑在圈椅上，挣扎着自己站了起来，就向窗边跌跌撞撞的走去。
刘昶站在门前的阴影中，也因那钟声呆立了一阵子。这回子刘冕一动弹，倒是把他惊醒了，见状也赶紧跟了过去。
钟声像湖面上泛开的水波，一圈推送着一圈，由远及近，踏着沉重的步伐传来。刘冕推开了窗子，向皇宫方向望去。
黄昏里，一片惨淡的云，如扯乱的棉絮，停当在皇宫上空。暮色给云絮染上了暗紫红色，奄奄氲氲，宛如已是提前为棺椁盖上的寿帔。夕阳的最后一线幽暝在秀华宫的屋脊上沉没了下去。
钟声停了。十六声的钟声，明白无误的向天下宣告，南汉国的皇后薨了。
刘冕的眼珠子鱼泡一样突兀了出来，眼球面上像浮动着浅水一样，颤颤悠悠，慢慢翻了上去，只留下混灰的眼白来。身子就如同被抽去了线的人偶，一下瘫了下去。
幸好刘昶站在他身后，眼疾手快的扶住了他。
可刘冕就这样，软成了一滩烂泥，陷在刘昶的怀里，不省人事。
不知过了多久，刘冕想睁开眼睛，可眼皮子却像糊了浆糊，迷迷瞪瞪的，总是有异物不停的流出来，封住了视线。
刘玢见刘冕的眼皮子动了，急忙上前，握住了刘冕的手，带着泣声喊道：“父皇，父皇！您醒了？”
像将死未死的鱼徒劳的拍了拍鱼鳍，刘冕的眼皮子微微翕合着，终于露出了一条缝。
听觉最先归位，接着是视觉。刘冕看着龙寝壶门的金黄绣龙帐子，仿佛那里有种奇异的力量支撑着他的意识。他盯了好一会看，这才意识到，他那相伴四十多年的发妻林皇后，已经与他天人永隔了。
可再一看龙寝前的守候之人，却是太子刘玢。而那尊天启之物的石佛，此时也幻化成了巨大的石像，护卫在刘玢身后。
凌乱的“玢”字被放大了数倍，正刻在石像胸前。而眉目模糊的石像，却带着一种若有似无的讥诮笑容，冷冷的注视着刘冕。
刘冕再去看刘玢的面孔，那上面的悲戚之色，却让他读出了幸灾乐祸和急切期盼的意味来。
左耳的一个声音告诉他，那只是他的幻觉，只是他在突然经受了打击时产生的臆想罢了。他的皇儿，是世间最孝顺的孩子，最称职的太子，将来，也必会成为最贤明的君王，甚至，会比他自己更好的君王。
会比他这个君王更好吗？
可右耳的一个声音告诉他，以他阅人无数的火眼金睛，怎会看错这暗含的意味来？一个当了二十多年的太子，必然已经等不及了，必然每日每夜的所思所念，就是希望他的父皇早日登天，必然已是累了、乏了、不耐烦了。正如他自己一样，当这个南汉国的皇帝，也已经累了、乏了、不耐烦了！
你有了这个天启石像庇佑，已经带走了你的母后。那么现在，可是要来带走你的父皇了？
刘冕的眼珠子缓慢的转动着，在刘玢那张充满了悲戚和疑虑的面孔上滚来滚去。
太子的脸，在他面前慢慢成了石化的灰色。颗粒粗糙的石头纹路从下往上，逐渐攀上了那张宽厚仁爱的脸。刘玢最终幻化成了那尊天启石像。
刘冕眨了又眨眼睛，他眼见着这尊巨大的石像立在自己面前，居高临下俯视着自己。他抬起头去，顿时感到身体缩小到只有那石像的一个脚趾头的高度。
讥诮狂妄的笑声从那石像裂开的嘴里迸发了出来。笑声像天崩地裂落下的石块，轰然滚落下来，砸的地动山摇。
石像开口了。
在刘冕的脑海中，那两个声音高唱着、针锋相对着，任谁都想抢占这个老迈帝王最