一大早，镇长府门前就排满了人。当然，现在镇长家有个官方的名字，叫“市政厅”，毕竟，文迪斯联盟对利兹的行政区划是放在了城市一级，即便是级别最低的卫星城，其行政长官的府邸兼办公地点也当得起“市政厅”的称呼了。
市政厅对面是镇里的钟楼，上面的铜制大钟绿锈斑斑。市政厅和钟楼之间是个小型的广场，周围有一圈民宅。利兹第一届青年比武大会的预选赛就要在这里开场了。
作为夏季狩猎季的一项新节目，利兹的年轻人表现出了高度的热情。在名师指点以及高达三百金盾的奖金刺激下，总人口只有几百的利兹镇一共有接近一百位青年报名参赛，大大超过了原来的预期。重赏之下必有勇夫，这次的利兹，不管男女，只要年龄符合几乎都报了名，比武大会都有了相亲速配大会的味道。
由于选手实力参差不齐，而且人数众多，为了确保比赛的观赏性，镇里不得不把大赛分成预选赛和正赛。预选赛就是按照力量和速度两项，对所有的参赛选手进行考核和初步筛选，把正赛选手的数量控制在十个上下。
依照预赛成绩排名的先后，正赛选手按排名的单双分为上下两区，在各区内逆序捉对厮杀，也就是说，先决出上下半区各自的优胜者，然后会进行总决赛。当然，如果有幸运儿，也可能会有单轮轮空直接晋级的可能性。
为了调动大家的观战情绪同时又保证最后比赛的公正性，镇里最后规定所有的赌局，从预选赛一直到决赛的盘口都由镇政府统一设立，赌局由镇里独家代理，手续费将作为下一年比赛奖金的一部分。全部赌局都接受所有贵族的监督，不允许私下设立盘口。利兹的平民无所谓，他们早就从心底里信服他们的镇长了，不过来到利兹的贵族们也都纷纷赞同托米克斯的做法，无论是不是表面上敷衍，都说明了托米克斯在主城的那些权贵面前依旧有一定的地位，不能说手眼通天，但是来头确实不小。
随着古朴的钟楼敲响了八点钟的钟声，托米克斯老爷走上了的市政厅二楼书房的阳台，阳台正对下面小广场上的众人，没有来宾介绍，没有比赛选手和裁判宣誓，镇长善解人意的剪去了长篇大论，只是简单重申了下比赛规则和奖金的数额，就宣布了预选赛的开始。
待群情激昂过去片刻后，治安官托尼代领所有的选手领取了初赛的身份牌。无论是否能进入正赛，选手凭身份牌就可以在老爹的酒吧免费领取小杯麦酒一份。估计这也是为什么许多人明知自己上去只是乐呵一下观众，却依旧趋之若鹜。对于老爹来说，一百杯小份麦酒不算什么大钱，但是可以带来的收益却远远不止这些。和朋友来酒吧，一小杯酒怎么够，说不得还要再点上几个小吃呢。最近他从胖子埃里克那里学到了广告费和成本效益这些专有名词，一下子老头觉得自己的经商境界提升了不少，所以二话不说就成了第一届比武大会的赞助商之一。
第一项比试是力量，治安官托尼带领大家来到了广场上的一角，那里有临时围起来一个小型木台。在上面放有两个大小不一的石头磨盘，其中略小的一个都比埃里克的腰围粗，更大的一个足足有胖子腰身的两倍宽。
按照规则，选手需要徒手将任意一个磨盘举过头顶并且保持15秒钟。成功举起小磨盘的，可以进入下一轮速度比赛，而如果挑战大磨盘成功，则可以跳过第二轮的速度比赛，直接进入正赛。但是，比较考验人的是，每个选手只有一次机会，必须事先选好告诉大家，要么选小的举，要么选大的举，一锤子买卖。晋级，跳级或者淘汰都在一个回合里面决定。
埃里克早就有所决断。在胖子看来，最后可以争抢奖金的就只有治安队的几个队友。莎莉算一个，她是武师之后，自己的武术启蒙老师，以前经常把小胖子打得鼻青脸肿的；光头肖颂算是一个，那个家伙和自己差不多壮实，有一身怪力，与埃里克和镇长托米克斯合称“利兹镇三壮士”，俗称“利兹三胖”，前些天比力气时埃里克就输给了光头，是个难对付的角色；最后一个是小雷蒙德，蓝裤头和托尼长官都是镇长家的人，说不定他和自己一样，也藏了几手不轻易示人，蓝裤头听闻还打赢过肖颂，那套仗着自己速度快，冷不防抽你一下再磨死你的战术，和基德很像，胖子也没有好办法可以破解。
此外，比赛还有一个难点：对于埃里克来说，治安队的队友除了自家也是奶农的莎莉，其余基本都是自己的客户，胖子也不希望为了不能稳赢的比赛得罪了谁，流失掉任何客源。当然，这个烦恼要等正式晋级了正赛才有。
胖子一边暗自琢磨，一边仔细的看着每一位上台举重的选手，嘴里轻声叨念着“手滑一下，手滑一下～”
广场周围的几栋民宅早就被镇长带领大家清理出来，作为给贵宾用的简易旅舍。在预选赛的铜锣敲响后，几乎所有民宅楼上的窗户都打开了。贵族们似乎对比赛也很感兴趣，只是不愿意到楼下和平民站在一起，所以选择这种观看戏剧的方式，坐在“包房”里欣赏比赛，以显示自己高人一等。
作为利兹镇的贵客和金主，达伦家族下榻的地方自然是最好的，也最方便观看比武大会，他们就住在市政厅边上的一栋房间里。楼房的二楼，两个衣着华贵的年轻男女正坐在靠窗的位子上闲谈，仔细看