朱胭和杨之焕的刀法均是老寨主亲身所授，虽然朱胭悟性不如杨之焕，但老寨主对于女儿，总是教得更仔细。而杨之焕是他的弟子，他心中对徒弟使刀的路数十分清楚。杨之焕离开牡丹寨后，他担心有一天两个弟子对上，女儿落了下风，所以曾指点过朱胭如何应对本家刀法。
两人起手，都是一招“白虹饮涧”，分毫无差。紧接着“匣吐莲花”“金环映日”，招招相同，彼此都心知肚明对方的下招。
如何来来回回，喂了五十招有余，表面上平分秋色，实则杨之焕有意相让。朱胭知道杨之焕刀法比自己高明，若单凭爹爹那点指点，打成平局也是勉强，所以只求出奇制胜。于是瞅准时机，连送两招上手刀。
杨之焕不料她突发奇招，但要回刀格挡已是来不及，只得翻过刀背，在她腰眼上一拍。
朱胭光顾着奇袭，下盘不稳，当即一个踉跄跌在地上，“斩岳”脱手，却是输了。
杨之焕一只手去扶她，被她躲开，只得道：“阿胭，一言既出，你总该兑现承诺，放了陶小公子，再让孙先生替你看伤了吧？”
朱胭扶着刀慢慢起身道：“我何时答应放了他了？”
杨之焕道：“你方才明明……”他抬首，发现方才还站在一旁的青年没了踪影，心头一跳，回头问朱胭道：“孙先生……”
朱胭笑出了声，脸上带着狡黠和得逞的神情：“我手下的兄弟带他喝茶去了。”
杨之焕眉头皱起，沉声道：“你我之间的恩怨，何必搅上外人。”
朱胭道：“他是外人？你连随身的佩刀都交给他。”
杨之焕道：“你方才的话难道不算数？”
朱胭收刀入鞘，干脆利落道：“不算。”
“……”
朱胭道：“这里是牡丹寨，话算不算数归我定，你们去还是留也归我定。”她瞅着杨之焕，“我知道你喜欢那个姓孙的，要是担心他，就老老实实呆在这，否则我不开心了，卸他一只手一条腿也是有的。”
杨之焕道：“你太胡闹了！”
朱胭道：“你还把我当作小姑娘么？”她见杨之焕转身要走，便道：“你去哪？”
杨之焕道：“孙先生不会武功，他是一片好心，你不该为难他。”他自幼在山寨长大，猜也猜到孙讷会被带去哪里。
朱胭怒道：“你就不怕我先派人卸了他胳膊？”
杨之焕停了停道：“你若真这样做，我也不敢再叫你‘阿胭’了。”
朱胭怔了怔，咬住嘴唇，看着杨之焕在众目睽睽下离开。
杨之焕离开小楼，径直往山寨的牢房寻了过去，寨中大半兄弟都认得他，更有从前敬佩他者，此时朱胭不下令，也就没人来阻拦他。
他循记忆来到牢房前，见到临门的一间牢房中坐着孙讷，只是衣着与方才在他身边时不一样了，还用布条蒙住了双眼，心中奇怪。看守的兄弟上来拦他，他道了句“对不住”，将人打晕，摸出牢门钥匙，开门对那人道：“孙先生……”
那人原是斜对着他坐在牢内，看不清面容，此刻转过头来，却是截然不同的一张脸。
杨之焕愕然道：“你是？”
他未想到竟然有人的身形和孙讷如此相像，若只凭侧影，恐怕亲近之人也难以分辨出来。
这方赵昔也在听他的动静，知晓他武功不俗，却不像是陶家的人。无论如何，他舒展眉头，朝来人一拱手道：“在下赵昔，多谢兄台相救。”
杨之焕不想闹出个乌龙来，但看这人举止闲雅，神态温和，先生出两分好感，便回礼抱拳道：“请问阁下，可见到有一年轻的大夫被这些人押来关在这里？”
年轻的大夫？赵昔挑眉，答道：“我一直被关在这里，从未见到他们抓来什么大夫，倒是隔壁关着陶家的小公子,不知你认得不认得？”
杨之焕便往里走了几步，果然见牢房内一个胖胖的少年缩在墙角，与陶家人形容的无二，便开了锁道：“你便是陶小公子吧？你兄长托我救你出去，你跟我走吧。”
陶璋闻言如蒙大赦，忙不迭跟了上来，杨之焕将几个牢房都看了一遍，始终不见孙讷的踪影，心中担忧。
三人离开牢房，杨之焕抓住几个寨里兄弟询问，俱都答不知道，他没奈何，只好又往小楼里去问朱胭。
还未行至花圃，忽然十几个青年汉子将他们围住，为首的女子咬牙切齿喝道：“杨之焕！”
杨之焕见朱胭满面怒色，显是真动了怒，神态与方才大有不同，却不知为何，以为她气自己放走了囚犯，便道：“阿胭……”
朱胭刷得抽出佩刀，直指他道：“我若再信你的花言巧语，我就不配做牡丹寨的当家！”
杨之焕不解其意：“我说的句句属实，怎会是骗你？”
朱胭却手一挥，身后的兄弟上前将赵、陶两人缚住，按在地上，自己挥刀向杨之焕招呼过来，杨之焕不得已拔刀相应，觉得有些蹊跷，忙道：“我不曾骗你，是不是寨里出了什么事？”
朱胭怒不可遏道：“你不是说那姓孙的不会武功吗？那他怎么杀了我两个弟兄，还逃进宗祠偷走了《青雀刀谱》？”
《青雀刀谱》是朱家至宝。杨之焕大愕道：“这……不可能！”
朱胭趁他惊愕之际，弯刀架在了他脖子上，寒声道：“你若不信，我带你去看。”
说着用粗麻绳绑了三人双手，来至祠堂前，果然地上躺着两具尸首，掀开白布，