十月的北国，千里冰封，万里雪飘，天地之间一片银装素裹，好一个妖娆清新的世界。可在滴水成冰的苦寒之地，牛羊不敢出厩，走兽匿于洞穴，只有王孙贵族，尚有心思走马飞鹰，在雪地中狩猎取乐，普通百姓，都冷得在家中瑟瑟发打抖，纵有千般美景，谁又有心思欣赏？上都，这座处于北方大草原上的城市，此时正是蒙古国的首都，在蒙古大汗忽必烈的励精图治下，四处殿宇宫阁，亭台楼馆栉次鳞比，俨然已是一座大城，在冰雪覆盖之下，显得蔚为壮观，别有一番美丽。
蒙古兵马大元帅府第，与宋朝建筑如出一辙，高大气派的朱红府门，门口八名彪悍的蒙古武士手中执刀，肃然而立。这一天一大早，天寒地冻，头天晚上下了一夜的大雪，此时虽雪霁初睛，但天空仍阴霭沉沉，街道之上积雪甚深，足有两尺有余，人踏上去便陷出一个深深的雪坑来。街上来往行人稀少，帅府中的仆人阿禄正弯腰“唰唰唰”扫着门口大街上的的积雪。
朱红的帅府大门“吱呀”一声打开，一男一女两个小孩子叽叽喳喳嬉笑着跑了出来，跑在前边的是一个十一、二岁的男孩，见他身穿一件纯黑的连帽貂裘，后面的是一个八九岁的女孩，身穿一件纯红的连帽貂裘，两人都足登麋鹿皮靴，衣饰在白雪的映衬下熠熠生光，显得华贵之极。两个孩子一前一后，跑得甚是迅速，后面一男一女两个仆人气喘吁吁在后面追赶，口中叫道：“公子，小姐，慢一点儿，小心摔倒了！”说的却是汉话。
此时蒙古南侵大宋已久，已占领了汉人长江以北的地带，忽必烈孺慕汉人文化，是以蒙古王公贵族自小便学习汉语汉话，就连普通牧民也太半懂得汉语。门口的卫士见男孩和女孩出来，急忙上前躬身施礼。那男孩、女孩连理也不理，前面的男孩飞身跃下门口的汉白玉石台阶，回头向身后的女孩嘻嘻笑道：“三姝，你真差劲，怎么总是追我不上？”后面的女孩小脸被冻得通红，一面追，一面喘气说道：“二哥，你……你耍赖，专门欺负我，回头我告诉……告诉大哥。”口中说着，已经追到门口的大街上。
原来这两个孩子是蒙古兵马大元帅伯颜的子女，男孩名叫伯丹，女孩叫伯英。那跟在后面的是府中仆人，为两夫妻，却是当地的汉民。两兄妹嬉戏追逐跑到府第前面的大街上，伯丹兄姝俩人孩童心性，你追我赶地嬉戏了一阵，便抓起地上的积雪打起雪仗来，伯英天性要强，刚才被二哥奚落了几句，心中大大不服，现在抓起地上积雪向伯丹接二连三掷去，极想争个上风。伯丹见她老毛病又犯，知道自己姝姝小小年纪争强好胜，心中有意相让，见她手中雪团一个个扔了过来，便假装不敌，用手护住头脸步步急向后退，一步步退到府第院墙一角，正后退中，突然脚下被东西一绊，一屁股坐在雪地中。挣扎着站了起来，见一物件被积雪盖了厚厚的一层，用手将雪拔开，伸手一摸，感觉软软的一团，却是一个身穿灰色衣服的人，想是天气寒冷，被冻僵了。
伯丹心中一惊，大声叫道：“昌伯，昌婶。”哪两个不远处侍候他们的男女仆人闻声赶紧跑了过来，躬身道：“小公子，发生了什么事？”伯丹用手指着被雪堆埋着的哪个人，颤声道：“雪里，雪里有个人。”伯英听闻二哥如此一说，也丢了手中雪团上前观看。哪叫昌伯的男仆捡了根木棍，将那人身上的积雪扒开，见这人衣衫破烂，蹲下身子伸手一探鼻息，并未冻死，尚有呼吸，登时面现喜色。这时阿禄也闻声走了过来，看到这人面容，失声叫道：“这不是每天在这扫雪的瞎婆子吗？”
原来这人近日每天早上都来府前扫雪，问她是家乡名字，来这里干什么，却叽哩哇啦说不清，竟是个哑巴，阿禄见她是个残废，并且来路不明，便想将她赶走，谁料今天将她赶走，第二天她又来，并且来得很早，待阿禄每天出来时，街上的雪已经扫得干干净净，近十余日都是如此。今天一早没见她来扫雪，阿禄以为她已经离开了，想必是因为昨天晚上雪太大缘故，将她冻僵在雪地之中。
昌伯听阿禄说完，对昌婶道：“快去取碗热水来。”昌婶应了一声，飞跑进府去了。不多时，昌婶手中端了碗冒着腾腾白气的热水，颤巍巍走了出来。昌伯将水接过，左手将那人扶了坐起，叫昌婶将那人嘴巴掰开，右手将热水慢慢灌了下去。过了片刻，只听哪人“吚呀”一声叫了出来，随即睁开了眼睛。几人听她发出声音，皆高兴地说道：“醒了，醒了。”
那人睁开了眼睛，看了看几人，心中明白了是怎么回事。立即挣扎着起来，翻身向伯丹五人“扑扑扑扑”磕了几个头，将面前的积雪磕下一个坑去。几人这时才看清她身上灰色棉衣又破双旧，头发又脏又乱，左眼眇了一只，却是一个女人，大约有四、五十岁左右年纪。昌伯赶忙将她扶住，口中问道：“你是何方人士，姓甚名谁，为何会被冻僵在此？”
眇目女子嘴里只哇啦哇啦地乱叫，又砰砰地朝几人磕头，几人都不明所以。昌伯见已经将她救醒，不想多找麻烦，挥挥手对她说道：“走吧，走吧，天寒地冻的，快回家去吧！”哪眇目女子拾起昌伯扔在地上的木棍，在雪上歪歪斜斜写了两个字“收留”。伯英识得这两个字，叫道：“二哥，昌伯，昌婶，原来她想求我们收留她！”昌伯摇