漫漫雄关如铁。
天阴沉的厉害，屈至站在高高的城墙上，雪粒子刮上他的脸，像小刀一样锋利，他却浑然不觉。
丹阳城拥有富饶的山林草泽，地形难攻易守。墙厚而高，三丈五尺高。濠沟深而宽，一丈三尺深。防守城墙的军士多经过屈至和伍言树的精心挑选。伍言树命人在城墙的四边和四角都建了高高的望敌楼，使目力超常的士兵在楼上了望敌人，观察敌人进退及左右移动的态势，失职者处以斩刑。同时，他命人在城中每百步挖了一个地穴，派耳力超常的士兵蹲守。若是秦军挖隧道来进攻，楚军可立即派穴地之师确定穴地之处，迎头以待，准备短弩射击来犯的秦军。
丹阳城主景氏一族和城中官吏、民众数百年来相处和睦，他们的先祖父母都埋葬在这里。现任城主景训虽然已到花甲之年，仍带着一家儿孙积极备战，筹备在城中的防守器械均是精良，粮食柴草足以支持三月以上。城墙下里巷中的人家，各保卫其左右前后，像城上一样。每五十步男子十人，成年女子二十人，老小十人，共计五十步四十人。城下守楼士卒，一步一人，计二十步二十人。丹阳城军民一体，同仇敌忾，表面看上去固若金汤。
此时的屈至却是忧心如焚！城下，秦军已经将丹阳关整整围困了一个月。
秦王采纳了下卿赵德的谏议，下诏令规定每人每天，只许购盐三钱，省出的食盐全部供给秦军。如此一来，秦国士兵均以为楚君卑鄙，致使后方老小无盐可食，身虚体弱。西北本就民风彪悍，又是为盐而战，是以秦军作战异常凶狠。
前两个月，三十万楚军采纳伍言树的守城攻略，颇为从容，甚至已有对秦军展开反攻的希望。
然而，随着伍言树在军中威望的日渐提高，那些贵族出身的将领对他越发的忌惮。以屈至本家屈至为首的高级将领中开始有人不服调令、阴奉阳违起来。许多军令被执行的似是而非，三十万大军犹如断线的傀儡，根本无法组织有效的进攻。甚至有人开始暗地里与秦军私通，出卖情报。
只是，自古刑不上大夫，礼不下庶人，何况这里面有许多还是屈至的本家或姻亲。所以，他明知这帮子贵族子弟有人里通外国，却奈何他们不得！若不是他当机立断斩杀了几名奸细，情况恐怕更糟。他最终还是在一干贵族将领的威逼下，解除了伍言树的指挥之职。好在有他的据理力争，伍言树的守城之法还是保留了下来。否则，一个月前，丹阳关就被秦军攻下了。
如今，他最为担心的事情还是发生了。今年冬天来的格外早，将将十月，凛冽的西北风就从熊耳山刮了下来，刺骨的寒风里还夹杂着细碎的冰雹。楚军的将士们自小长在江南的多，很多人耳朵和手脚都起了冻疮，军队的战斗力明显下降。
随着时间的推移，秦楚双方都是蓄势待发，都在等待一场决战。但秦军的战斗力却在三日前忽然加强，只因他们新换的兵刃全部开了血槽，一旦被这些兵刃刺伤就会血流不止，最终血尽而亡，如此一来，楚军伤亡极为惨重。这样下去，不出十日，丹阳关危矣！
现在，只有寄希望于陛下的应对旨意早日到来。
十月十四，秦军在修正了三日后，有对丹阳关发起了猛攻！
狼烟滚滚中，秦军越过壕沟，一路借着藤编的云梯、再一次顺着城墙攀爬而上；一路以巨大的圆木为柱，猛烈的撞击厚厚的城门……
伍言树虽被剥夺了指挥权，却并不妨碍他亲自上阵杀敌！
他带人把木柴捆扎成一捆捆的柴抟，穿连起来，长一丈七尺一，把柴抟横放在城墙内面，外面涂上粘土，充当城墙的屏障。城上每九尺置一弩、一戟、一椎、一斧、一镰。各处都贮备礌石、蒺藜，还有不下一千石沙石。
每二十五步修一座灶，灶上有铁甑一个，盛水一石以上，烧着滚滚的热水。
秦军搭着云梯往上攻，伍言树就带着他自己组织的民兵往下泼滚烫的热水。热水兜头泼下，秦军被烫伤者无数。热水冷下来，直接冻在了城墙上，滑不留手，后继的秦军根本无法攀爬。不一会儿，滞留在城头的秦军便被斩杀了无数，但仍有更多不怕死的人涌了上来。三个时辰后，楚军方面伤亡惨重，已无继续增援的兵力。
伍言树身上挂了彩，回头正看到一直羽箭直入屈至的右胸！他连忙砍下两个秦兵，护在屈至左右。屈信等人一见主帅受伤，纷纷扔下守军，倒退下城墙，往城主府方向逃窜，屈至看着他们狼狈逃窜的身影目眦尽裂！
一个时辰后，两人望着杀之不尽的秦军、相视一眼，都在对方眼中看到了‘大不了马革裹尸’的毅然神色。眼见大势已去，两人咬紧牙关，“杀呀！”继续挥剑朝攻上城墙的敌军砍去……
正在楚军一片绝望之时，一支队伍从丹阳关后疾驰而来，旗帜上高高的“墨”字在寒风中烈烈招展！
守城的楚军为之一振！
“墨门！”
“是墨门！”
“援军来了！陛下的援军来了！”
八百墨者瞬间投入了守城的战斗中……
他们在城上隔二十步安置一辆藉车，用围长二尺四寸的木头，凿空中间，把炭火放进去再封上，然后用藉车投向敌军……
武涧带人搬来“疾犁投”，长为二尺五寸，粗两围以上，末端削尖，用抛石机投到秦军密集之处，顿时传来一片惨叫之声