金明和金贵有时候在顾守仁家的院子干着活，嘴也没闲，叽哩咕噜地说东道西。
金贵说：“我吃过的最好吃的红薯，又甜又脆，是从一家人地窖里钓上来的。用根细麻绳穿上小刀用力一甩，这刀子落入地窖，就会插进摆得满满的红薯堆中。顺手牵起绳子，就能钓上一个个饱满的红薯。因为是给来年做种用的，哪有不好吃之理？”
金明满不在乎地用一根手指头在鼻子下头一揩，接着说道：“我吃过的最香的东西，你知道是什么吗？是在湖滩找到的一种虫子。这种虫子有小拇指那样长的肉头，钻进沙里伸缩蠕动着，还是黑色的，逮在手里黑索索一条。你别看它长得黑，用火烧起来吃，咬一半露出白色的肉瓤；嚼一嚼，香得很呐！”
金贵听得又害怕又有点想吃，为了表示自己也是有见识的，便抢过话头说：“我有一次看过王久顺逮了不少这种虫子。一大卷，头挨头并拢用细绳捆住颈部，虫的身子蜷来蜷去，怕就是这种吧？怪恶心人的！”
‘你知道个啥？好吃就可以啦，管它恶心不恶心。别人不敢吃的，才显得咱们有胆量哩！下次我弄给你吃，保管你会喜欢那滋味。”金明抢白道。
秀菱隔着窗户听见，忍不住皱眉，这两兄弟少不了干些恶心事儿，还自鸣得意呢！想出言讥讽他们两句。想了想，又忍住了！
而金明、金贵又转换了话题。
“哎，你有没有发现，赵家那个黄毛丫头，近来好象越长越水灵了，难道真是女大十八变？”金明的声音。
金贵搔了搔头发：“哪个赵家啊？”
“咳。就是赵寡妇家呀，她儿子叫赵华，不是和秀莲定了亲了吗？”金明不耐烦地解释道。
金贵恍然大悟，一拍大腿：“哦，我晓得了。那丫头叫美儿。哥说得不错，果然是越长越好看啦！”
然后压低了声音：“哥，你看上她了？要不要告诉咱娘，让她请媒婆上门去提亲啊？”
金明的脸色忽然有些黯淡，随即一摆手：“我又没说要和她怎么样，只是，只是随口说一声罢了！”
他在杨柳洲的名声不佳。自个儿心里哪里会一点数都没有呢？这赵华家自从养殖黄鳝赚钱之后，家里境况好了许多。若是真让朱氏挽出媒婆上门求亲，人家兴许不答应呢？
唉，还是寻个远僻些的，不那么知根知底，或许能瞒得过去！日后难道自己还是这么胡乱混着？
赵华年纪和自己差不多大，人家都能成就一番事业了，自己还老干些偷鸡摸狗，被人戳脊梁骨的事情，是不是有些太那个啦？
金明好象忽然良心发现了似的。冷不丁就沉默了下来。不管金贵再在耳边说些什么话，就是不搭腔。
他俩的对话，秀菱也是听得清清楚楚，明明白白。暗道：切，就凭你那德性，人家赵美儿好好的姑娘，凭啥要睁着眼往你这火坑里跳？那才叫一朵鲜花。插到牛粪上呢！
没想到贼眉鼠眼的金明，也会知道喜欢姑娘了。想想也是哈，他比秀莲还大哩！秀莲都和赵华定亲啦！
看他咋办吧，自个儿打小不学好，家里还摊上那么个长舌妇的刁钻老娘；爹也是个着三不着两的。要不会做出私奔那样的事儿来？亏得这事情家里替他瞒下了，不然哪个有闺女的人家，就放心和他们家结亲了？
想到这儿，秀菱不禁从窗户里探头瞅了金明一眼，蓦然发现，这个自己很瞧不上眼的金明，似乎也没多少功夫，个儿就蹿得老高，肩膀也宽了；就连相貌，似乎也不是那样惹人厌。眼睛虽然随了朱氏的老鼠眼睛，却又黑又亮，很是精神，恐怕还是得了些顾家的遗传哩！
晚上，秀菱把这事儿当笑话说给李氏她们听。李氏蹙了一下眉头：“金明其实也不小了，若还是不学好，我看真是不好说亲事的！”
秀莲也轻轻摇着头：“金明想赵美儿，那根本是不可能的事情。别说赵华娘不肯，就连赵华那一道坎也过不去。华子哥疼美儿疼得什么似的，别说大伯父家这个样子，哪怕家财万贯，人品不好，也不能答应的！”
秀萍嘿了一声：“我眼睛里看着，金明近段儿倒安生了些，也不晓得是不是在咱家干活的缘故？他有些怵咱爹呢，你们就没看出来？”
大家都说是有些儿。秀菱想了想道：“金明这家伙，虽然有些不学好，若是随着年龄的增大，渐渐明白过来，往正路上改了，日后也还会有姑娘看上他的。咱们不能说一棍子就把人打死了是吧？”
李氏嗯了一声：“我也盼着他往好里头改呢！不管咋说，也是老顾家的人。他要不成器，说出去是你们的哥，你们在外头不塌面子啊？”
秀莲、秀萍和秀菱都连连点头，确实是这么个理儿！
自打顾守义的亲事差不多是铁板钉钉了，顾何氏便全力操持起冬梅的亲事来。家里媒婆也来了几趟，无奈一时寻不下合心合意的！
秋菊是冬梅的亲姐姐，自然也得了顾何氏的嘱咐，要她四下里打听着，附近可有年貌相当，家境尚可的男子。
毕竟姐妹一场，秋菊为了冬梅的事情，也很上心。打听来打听去，就相中了木匠刘水根的弟弟，叫做顺根的。
这刘水根就是虎子的朋友，帮顾守仁家解咒的那个。他虽然长得面貌平常，毫不起眼。他的弟弟顺根却是眉清目秀，高高大大。也和他哥一样是个木匠，靠手艺吃饭。
说起来会一门手艺