端王大婚，昨日王府喜宴已过，今天是宫里大开华筵，宴请百官和宗室族亲。那是午后的事，大清早新婚夫妇要进宫叩见长辈，新人敬茶后与皇家亲属相认，大家借此机会聚一聚。
这次却是真正意义上的团聚，往年没有赵瑜在场，其他人也是这个生病那个有事的，今天出嫁的几位公主全都回来，还带回驸马和儿女们，因是一大家子人，新人给长辈敬茶，与兄弟姐妹们们相见的地点便选在富丽堂皇又敞亮宽阔的裕仁宫。
端王携着小乔刚进入二宫门，便有内侍抬了抬轿来，说道：“此去裕仁宫还比较远，淑妃娘娘怕端王妃身子娇弱，走不惯宫里石砖路，特让奴婢们抬了抬轿来此迎候！”
走不惯宫里石砖路？小乔低头看看脚下，一块块刻纹石板铺得平平整整，中间缝隙细得一根牙签都插不进去，这样平坦又干净的路都走不惯，她还怎么活啊？
赵瑜却笑了笑，挽着她走过去：“有抬轿就坐吧，想必不光是我们，大家都有得坐——裕仁宫确实远了些，淑妃娘娘掌管后宫，大小事务都经手，这点安排她怎会做不到？”
既然赵瑜肯占这便宜，小乔何苦推辞？如果路途还远的话她也不想走，赵瑜再亲密无间，也羞于与他诉说——两条腿真的很酸痛呢，都是他昨晚闹的！
便安心地由他推扶上抬轿，看着精巧的抬轿挤一挤能坐得下两个人，八人抬，应该也不至于吃力。夫妻俩坐在抬轿上，好整以暇四处张望，赵瑜揽扶着小乔肩膀，兴致勃勃地指指点点，教她认清宫里的方向和一些特殊景物。
“御花园里有几处地方好玩，我和太子、敬王小时一进宫。就爱去那里，以后有空闲带你去看看！”
“御花园里都有些什么好看的花儿？”
“很多，最好最珍贵的无非就是牡丹了——咱们家花园里也有，敬王送的。御花园里有一种花你一定没见过：在清晨鼓起花苞，却不开放，专等人去碰一碰它，才怦然盛开，十分惊心！”
“骗人。哪有这样的花！”
“是真的，骗谁也不能骗你！我带你去看……唉，得到七八月才有！”
“叫什么名儿？”
“不知道……我对花花草草不感兴趣，没问！”
旁边跟随的一名小太监忍不住插话：“禀端王爷、端王妃：那叫串串红！不是天朝土生土长的，原是属国使臣敬献给太后娘娘的生辰礼之一，很容易种养，结了花籽儿，只管任它掉落泥土中，第二年春天，便能长出花树来！”
小太监大概只有十岁这样。一双眼睛黑白分明，还带着稚气的脸上笑容纯真：“庄王妃、仁王妃今年春天禀过太后娘娘。移栽了几株回王府，端王妃若是喜欢，一会可以问过太后娘娘——太后娘娘凤体好多了，今天也来裕仁宫！”
小乔心里一跳：不是说太后不来的吗？
赵瑜当众惹怒太后、把太后气病的事她听荥阳公主说过，荥阳说也是他功高，父皇又偏爱，所以不准宣扬。若是别的皇子那样做，只怕是要受罚的。
小乔当然知道赵瑜那样做是为了她，他把她挡护在身后。独自去面对长辈的责难。
这个朝代的男人，没有理由拒绝女人，有妻妾才会有子嗣，正室能力有限，不可能生下太多子嗣，只有借助于侧室，子嗣繁多家族昌盛的男人，才会让人尊敬羡慕。
从拥有至上皇权的皇族，到平民百姓家，无不禀持这个真理——开枝散叶，繁衍生息，是为人子孙的责任！
一般的大家族，男子不自觉纳妾也有家里长辈张罗，而做为皇子，从一出生就有了制式：不管有没有侍妾，一位正妃和两位侧妃是一定要有的！太后亲自替孙子挑选美人，被断然拒绝，那是何等震怒！两个人的世界算清净了，可以毫无顾忌、心无旁婺地相爱，但得罪了太后可绝不是件省心事！
本以为今天通过努力可以顺利过了敬茶这关，没想到太后来了！小乔早有预感，太后或会把在赵瑜那里受的气，统统撒到她身上，所以，她对太后不能不有所顾忌和害怕，心里禁不住就慌乱起来。
赵瑜感觉到小乔的心情，搂紧了她，闲闲地看向那小太监：“叫什么名？”
小太监顿了顿首：“回端王爷，奴婢是跟在张公公身边的吉春雨！奉张公公之命，过来为端王爷与端王妃引路，既有了抬轿，便跟着在一旁走就是了！”
赵瑜笑了一下：“好！多谢张公公费心！既有抬轿，便不用你，你的差事也算做好了，去玩会吧！”
“是！谢端王爷！”
吉春雨停下脚步，一躬到地，手上拂尘往肩上一甩，朝后倒退几步就转身开跑，刚跑出不远，被一只手拉进人群里，原来是端王身边的青山，塞给他一个小银元：
“买只拔浪鼓玩去吧！”
“你才玩拔浪鼓！”
侍卫们哄然笑声中，吉春雨细小的身影被落下，他偷偷看了看袖里的小银元，抬起头来，笑mī_mī地往宫门走去——张公公也派有抬轿来，却比淑妃娘娘的人慢了一步，他这会得过去教那几个笨蛋回去。
裕仁宫，殿里殿外，大小太监来来往往，似乎谁都很忙碌。
但总不及站在殿门外传报的两名太监，皇子公主们都赶在一块儿来了，连续三位公主带着驸马和他们的子女过来，这才通报完，请入殿内，后边就跟着上来四位皇子，庄王、仁王带着王妃，义王、善王未大婚，