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得了主子授意，北斗咽咽口水，小声道：“那些个文人有的当堂作诗，有的当场作画，并言……全当恭贺九公子大婚之喜。”说到这里，小丫头瞄瞄韩嬷嬷，瞄了几眼，又转了眼珠觑看谢姜。
谢姜翘了嘴角，笑眯眯问：“那些个丫头没有提……字与画价值几何么，嗯？”
“哎呀！娘子不问，奴婢差点忘了。”北斗“啪”一巴掌拍在额头上，刚要再咋乎，扭脸看看外头，回过身来时，便捏了嗓子道：“有的一幅字儿千两金，有的一幅画要几百金……总之……要是拿了那些字画去卖，约是可卖一两万金！”
一两……万金，韩嬷嬷老脸瞬时“阴转多云”，吃吃道：“哎呀！这个……这是……。”
更令她惊讶发呆的还在后头。
北斗两眼闪闪发亮，比划到：“嬷嬷不知道，他们饮酒饮至酣处，内里有个人扔了酒器，狂笑道……某手书若自称天下第二，谁人敢称第一？”
哎呦！这人好大的口气！
虽然对书画不是很通，韩嬷嬷好歹见过世面，知道但凡口气狂妄的文人，手下定有几分真本事。
这人扔了酒器，又发了狂语……韩嬷嬷不由探身看了谢姜，小小声问：“娘子，九公子要与他赌字么？”
老妇人很有些紧张，万一九公子酒酣耳热。拿刚收的字画做赌……那可是一两万金呐！
谢姜暗暗有些好笑，当下不露声色，轻飘飘扫了眼北斗。
小丫头眼珠儿一转，立时接了话道：“公子怎会跟他作赌？这人书法在五国间排名第一哎！”
那……总有下文罢！
韩嬷嬷听得心急火燎，忍不住“啪”一巴掌拍在北斗头上：“死丫头，不知道怎么回话么？娘子等着听呐！”
是娘子等着听么？娘子都不急！
北斗悄悄趔了身子，待离韩嬷嬷远了些。便又禀报：“九公子便道……算你有先见之明。仅自称第二。”说到这里，小丫头浑然忘了头疼：“厅里便闹哄哄，问九公子谁可称天下第一。公子便令远山拿了娘子手书。”
北斗又是兴奋，又是与有荣焉。
韩嬷嬷脸上神色变了数变，终是暗暗捺下来心思，等着听下文。
“那些人见了手书。这个看，那个抢……哎呀！疯了似的喊“墨宝！真乃墨宝！……果然当得第一。”北斗吐吐舌头：“要是知道娘子手书这么贵。奴婢不用娘子练字儿的纸引火了，通通收起来好了。”
直到此时，韩嬷嬷才算听出了门道。只是听出来归听出来，她心里仍是八分疑惑加两分不安。
前前后后想了片刻。韩嬷嬷不由觑了眼谢姜，顿了一瞬，又咳了一声。
“嬷嬷可是仍有疑惑？”谢姜在屋子里轻巧巧转了几圈儿。待转到韩嬷嬷近旁，便细声道：“既便阿娘被封德淑夫人。亦改变不了我是庶女的事实。”
说了这句，她悠悠叹道：“嬷嬷难道忘了，世家宗妇不仅要担生儿育女，统管后宛姬人奴隶之职，还有一顶……那便是连络各个世族掌家大妇，与此建立稳固关系，以便必要时，可得其助力。”
这话……崔老夫人亦说过。
韩嬷嬷不由凝神看了谢姜。
“以我的庶女身份，掌家大妇不屑与我交往，其她庶妻姬妾之流又羡慕嫉妒，不愿与我交往。嬷嬷……就算出嫁当日九公子遍邀天下客，此后，内不能管束奴婢，外不能与家族谋利，介时我的下场……嬷嬷当是知晓。”
这是事实，世族联姻，本就是利益第一，倘若女子失去利用价值，下场一是大归，二是空占大妇之位，其掌家权利由庶妻瓜而分之。
韩嬷嬷忍不住叹了气，缓声道：“老奴愚钝，九公子这么做……是为了抬一抬娘子的身价么？”
“不是抬身价，是增加资本。”谢姜眸子里似笑非笑，闲闲道：“现今天下以士子文人地位最高，若以一书技压人，谁还管甚么庶女庶人。他这种法子，非但一劳永逸，且亦绝了后患。”
一劳永逸韩嬷嬷知道，无非是大妇地位稳固，族里不再安排高门庶妻姬妾进府。这个后患嘛……只要眼前这位心里有盘算，她问了也是白问。
两人在屋子里嘀嘀咕咕说话，紫曦堂内。
老夫人啜了口茶水，待将瓷盏递给丫头，方仰身倚了榻背，缓声问：“你说众士子品评她之手书，为天下第一，嗯？”
常嬷嬷是老夫人从母家带过来的，在紫曦堂里足足几十年，因此她与老夫人说话甚是随意：“可不是，远山那个候崽子一展开手书，便有人摇头晃脑……说甚么蚕头?尾，金钩银划之类。反正小丫头听不懂，学出来便只得一句……实乃价值连城，实乃无价之宝。”
常嬷嬷话音方落，厅里刹时一静。
姜老夫人老眼眯了半晌，忽然咧嘴儿笑起来。笑的宛如老菊花不算，更“啪啪”拍了榻座儿：“哈哈！阿九寻的好妇，又机灵又通透，如今更是写的一笔好字。嗯！常氏，这小东西欢喜金器，去……将那块八两重的金牌子给她。”
姜老夫人出嫁时，压箱底儿的东西有六件儿，八两重的金牌子便是其中之一。这块牌子几两不是重点，重点是上头雕了九十九个胖娃娃。
常嬷嬷吓了一跳