雾气还没有褪去，金狮岭的林中就人声鼎沸，嘻笑声、呼叫声此起彼伏，影影绰绰可以看到许多人穿行其间。今天是狮尾岭中学高二（4）班组织的第四次勤工俭学活动——到黄泥坳耐火材料厂搬运耐火泥。
金毛大岭从东北向西南蜿蜒几十里，山高林密，这是个聚宝盆。茂密的森林把它包裹得严严实实，杉松樟柞多种木材都有，虽然1958年砍伐了许多大树去炼钢铁，但20年过去，次生林又长上来了。林中中草药材丰富，两年多前周塬带赤医班时每年要进山采两次药，什么柴胡、葛根、玉竹、黄精、淡竹、地茶等二三十种中草药，到处都是。地底下蕴藏丰富，有石灰石、石矸煤，在山中打个洞，五米十米就可挖到石矸煤，这一带的几个大队都开有煤矿，除了供给人们廉价的燃料外，还用来烧石灰，烧耐火砖。在黄泥坳这一段还有一种黄白色粘土，叫耐火泥，狮尾岭公社就在这黄泥大队建了一个耐火材料厂。他们在半山腰上开了一个窰洞，作为原料工厂，派人到窑洞里把耐火泥采挖出来，然后肩挑车推运输到工厂，这种黄泥是煅烧耐火材料的原料，人们称它做“白坯子”。工人们将它和水制坯，做成管、筒、条、块的不同形状，晾干后放到砖窑中煅烧，就成了炼钢高炉中不可或缺的耐火材料。有的生产队利用农闲，作为副业集体组织运输这种“白坯子”，更多的是社员个人利用工余或暇时挣点脚力钱。所以沿河几个大队有许多人打草包，而这一带就少有人愿意去搞那东西了。
从五十年代开始，学校里经常都要组织劳动，到生产队去支农，参加公社的垦荒造林，有的班级也来这里运这种耐火泥，开始是支援工厂，工厂也给些钱作为午餐补贴；近两年有的班级便作为勤工俭学项目，挣几个钱作为班级活动的经费。狮尾岭中学高中部各班都来这里劳动过，高二（4）班前两个学期已经来过三次了，挣了一百七八十块钱为班上订了两份报纸、几份杂志，购买了《数理化自学丛书》《现代汉语词典》等一些书籍，周塬还跑到报社买了200多斤“白破”纸，裁切成油印纸，印了许多练习题、补充教材、作文资料，每人都装订了两大本。对这点钱，他用得很节约，双面都印。那几年“宁要社会主义的草，不要资本主义的苗”，要“大割资本主义尾巴”农民不准养猪，自留地里多栽了几棵瓜秧也要锄掉，农民暇时运点白坯子也要由集体统一。他深切感受到这里的农民孩子读书太难了，学校的书籍课本费一期虽说才收几元钱，可是有的家长硬是拿不出来，要做好几次才能交清；高考，要复习，要印油印，买资料，他只能用这种方式来解决困难。达夫的高二（3）班，志平的高二（2）班也都运过两次，也编印了许多资料。下了一分工夫，就有一分收获，今年六月的摸底考试中这三个班的成绩就是好些，这也是高二（1）班同学深感“不平”的，前几天何经武对周塬说“我们也想成才”，确实是表达了他们班同学的羡慕或者说嫉妒的心态。
周塬推了肖倩的一辆独轮车，他让挑土的同学装了一车箩，足有三百斤。他双手攥紧车杠，两脚八字跨开，上身前扑，向前推去，车轮唱起了吱呀吱呀的歌儿，一辆、二辆、三辆……，在他的后面很快就成了一支车队，每次劳动都是这样，他自己走在前面，同学们自然跟着来了。以前或许还要他跑前跑后叫喊呼喝来指挥，但一年后的今天他不用多费力气，劳动委员会组织得很好。他又得意地回忆起昨天班会的情况。
昨天副班长方玉华把他管理的勤工俭学收支账给他审查，这笔钱已经不足五十元了，虽然他还储备了一些纸张，但要用到高考显然不够。因为以后时间会越来越紧张，他与班长康乐和劳动委员卢雪良商量，决定趁寄宿班尚未组成之前再组织一次劳动，第七节课就在班会上进行动员。方玉华主持班会，报告了勤工俭学经费的收支情况，康乐进行动员，他说明教学时间的紧张，和毕业复习的需要，必须再组织一次勤工俭学活动，而且也是最后一次时，大家情绪很高，都根据班长的结束语齐声回答“打好最后一仗。”
接着卢雪良进行劳动组织安排。他说：“勤工俭学活动我们已经进行了三次，第一次我们是人自为战，进行个人评比，第二次是以组评比，第三组创造了经验，挑与推配合作战，第三次我们由各组分别组合，效果更好，可惜有的组没有备到足够的推车。这一次我们想全班统一组合，准备20到25辆车，用30担箢箕把白坯挑到水库堤上装车，这样可以充分发挥推车的优势，每车可以多装一些，也避免了土车上下陡坎的危险，更加安全。有的同学不善于推车，但如果你家里有车，请你把车带来，可以交换。同时为了方便，离校路程较远的山南的几位同学最好带箢箕，可以保证在8：30能够到达工地，而山北几个大队的同学最好带车。我明天既带车又带箢箕。今天请大家回去一定要把工具修缮好，不要到了工地上尽在修工具。现在统计一下能够带车的有多少？”
有车的把手举了起来，卢雪良数了一下，26台。他满意地补充了一句：
“至于中餐准备照旧。请大家鼓足干劲，力争上游，比一比看谁运得多。下面请周老师讲话。”
“班委会的安排已经很好了，我还是像上次那样说三点。安