“姜叔与郝叔年年都来得早。”少年心中一乐，如此说道。这二人是端泽太子旧属，对太子忠心耿耿，待前朝覆灭之后，又跟随端泽太子来到北疆，分管距离冰雪城最近的两座城池。少年自幼时便对这二人极为熟悉，将他们看做家中长辈一般。
“姜叔家的那只猴子，今年可来了？”少年忍不住期待地问道。
他说的是姜城主家的二子，名叫姜子良，因自来调皮多动，被少年戏称作猴子。
“未曾。听说姜二少爷前些日子又闯了祸事，被姜城主打断了腿，现在应还在阳河城内闭门思过呢。”福忠道。
少年闻言，笑了起来，道：“这猴子是三日不打，上房揭瓦，姜叔打得好。”
“王爷想来是想念姜家二少爷了，何不招他来做伴读？”福忠笑道。
少年闻言，脸僵住了。他想到去年那猴子来王府时，将王府上下祸害得鸡犬不宁的样子，摇头道：“不好。那猴子还是应留在阳河城，让姜叔好生教养一番才是。”
望舒也是个调皮的，那猴子若是在王府上常住，带坏了望舒该怎么办？少年在心中补充道。
寒风呼啸，飘雪纷纷。这样的极端天气，在冰雪城极为平常，一年当中能有百日如此。
冰雪城是北疆之主城，也是北疆最为繁华的城市之一。北疆的一州之主——知恩王，便就在此城当中。
概因冰雪城之人已习惯了如此恶劣的天气，闹市之中仍有许多摊贩与商客穿梭，那些摊贩以经验总结出来的智慧，让商铺与商品不受风雪影响，因此整个闹市，其热闹程度不比天气晴好时低。
一辆马车疾行于闹市之中。
那马车以在北疆极稀有的黄梨木为底，又以华丽厚锦为遮盖，六头雪白的踏冰马无一根杂毛，每一头都高大健壮、神武不凡。马车前后有数十名英武侍卫护卫，一路从城门附近的官家驿站，直行到北疆之主的府门外。途中，踩踏商铺、侍卫伤人之事发生数起，其车马主人的嚣张气焰可见一斑。
该马车于城中一片庄严建筑门前停下。
片刻后，一支手懒洋洋撩开马车门帘，望向前方的建筑。
该建筑群巨大如冰雪城内套一小城，庄严肃穆的朱红大门高而且大，不抬头便望不着顶。一圈青灰色“城墙”将那片建筑紧紧围住，高有近二十丈，如铁筒一般，将墙内风光彻底挡住。
“知恩王府……”马车内之人轻佻地念着朱门上的匾额，不屑道，“在北疆这偏僻贫瘠之地，这样的府邸也还算能入眼。”
“吱咯——”
朱门已开。
“城主，是否现在进府？”马车边上的侍卫问道。
那马车上的人顺手松开门帘，门帘便飘然落下。寒风呼嚎，而那厚锦却丝毫不受影响，连布帘的边儿都未翻起，可见绝非凡品。
侍卫肃然立于车前。
半响后，马车内才隐隐传来声音：“那就进吧。”
秦川身着代表身份的蛟龙朝服，一路向前走去。他望向不远处那显得格外庄严的殿宇，收到长袖之内的手心上尽是湿汗。他今日的走路姿势，与往日相比有所不同，头抬得更高、背挺得更直、步伐更加坚定，隐隐有少年天子之气度。
今日对秦川这位少年王爷而言，是他不长的人生中具有里程碑意义的一日。自去年继承王位以来，这是他第一次主持北疆众城的城主述职朝会，也是他第一次以一州之主的身份，正式出现在北疆众位城主面前。
“十一城城主可来齐了？”他问道。
“十一城之主仅来了十城，东边安息城韩城主告假。”福忠答道。
秦川脚步稍一停顿，一挑眉，意味不明地“嗯”了一声。
“告假？”
“是，一柱香前，安息城派来的人才将告假之事报上，福忠正要禀报呢。”福忠道。
“嗯，”秦川意味不明的笑了笑，“这时候告假，他告假的原因是什么？”
“说是数月来有凶猛的妖兽群进犯，韩城主亲率兵民抵抗，脱不开身。”
“有妖兽群进犯是大事，理应亲率兵民，韩城主尽忠职守很不错。”秦川听不出情绪地说道，“只是这妖兽群进犯城池是大事，为何不曾向主城禀报？”
“这……也许情况紧急，未来得及吧。”福忠道。
情况紧急，来不及禀报？这件事来不及禀报，却有时间派人来告假……
秦川垂目望向脚尖。这韩城主怕是并不把他放在眼里。
不将他放在眼里的，仅只有那韩城主一人吗？他废人之名在外，只怕这些北疆的城主们，不把他放在眼里的人不在少数。
“今日有一场硬仗要打。”秦川在心内默默想到。
殿门已至，秦川毫不犹豫地迈进去，他的头抬得更高，他的背挺得更直，他的步伐更加沉稳坚定。
少年身上似有光芒万丈，驾临殿宇之时，令殿宇蓬荜生辉。他如天龙降世，威仪万千、气度无双，震惊了这大北疆的城主们。
此刻，知恩王府的深处，宗政善谋悠然品茶。老者此生最爱之事，便是煮一壶好茶，悠然而坐，细细品味。青烟缭绕，茶香四溢，茶液入口，既有清甜醇香，又有苦涩之味。这便如人生，既有甜、又有苦。青褐色的液体入口，是品茶，更是品位人生。
在他身旁，一名身着红衣的八岁少女，正焦躁地走来走去，时而不安地望向某处方向。
“郡主，这院内满园梅花开得正盛，