户部一边说着眼睛还转来转去。我也跟着他的视线看了看，但是没有发现叶山的身影。
「他不在啊？」
「啊没，也不是不在。在倒是在？」
户部的话语显得很别扭。到底在还是没在啊。你可真麻烦……
「不在的话就没办法了……。那我先回去了。」
难得我等了这么长时间却是这么个结果，虽然有点不满，但是既然没法得到结果那么就应该爽快地回去。及时止损是赌博的基本。名为人生的赌博也是如此。说真的，貌似我的人生好像就是在不停止损？
跟户部道过别，我朝自行车棚走去。
「……啊！」
背后似乎传来了户部的声音，我无视他，继续向前走。
接着，叶山的身影却出现在教学楼的阴影下。什么啊，这不是在呢嘛。看样子他没走正门。而是走的通向侧门的道路。
该怎么开口搭话呢，一边想着这种问题一边又往前走了几步，就在这时，我的脚步一下子停住了。
这是因为我在橘色的路灯的光线微微照射到的地方，看到了另一个人影。
我不由得赶紧藏到了墙后。将身体紧贴在墙上后，能感觉到墙壁的冰冷。
因为周围太昏暗，没法看清和叶山在一起的是谁。但是从身高体型能判断对方是个女生。而从随风传来的「对不起突然把你叫出来。」等断断续续的说话声的语气来看，能听出对方应该是同年级的女生。
身穿藏蓝色的短风衣，披着红色围巾的少女，紧紧地抓着围巾垂到胸口的部分，乞求般的目光躲躲闪闪地投向叶山的脸。是因为紧张的缘故吗，从远处也能看到那纤细的肩膀在颤抖着。
——啊，原来如此。
所以户部才说话含糊。
女生轻轻地吸了一口气后，像是终于下定决心，紧紧地抓住了自己的衣襟。
「我……我从朋友那儿听说，叶山同学，现在在跟人交往。是真的吗？」
「不是，没那回事。」
「那，能不能……」
「抱歉。现在我不太想考虑那种事情。」
声音压得很低，我好不容易才听到这几句。
但是，之后便再也听不到任何声音了。
一定是互相之间都不知道该说什么了吧。
但是，即使没有声音，也能感觉得到。
如同空气被绷紧一般的独特的紧张感，以及与凉爽的冬季相去甚远的绝望感。以及从黑暗中散发出来的。与冬季的冰冷空气相配的气氛，给人的感觉正如前段时间的亲眼看到的那次一样。
这一切都酷似圣诞节时，在迪士尼乐园的一色彩羽和叶山隼人的那一幕。
很快，两人又交换了几句话语，估计是互相道别吧。女生弱弱地挥了挥手后，转身离开了。
目送对方离开的叶山微微地放松了肩膀。吐出一声长长的叹息后抬起头。在那时，我进入了他的视野。
叶山笑了笑。不是因为难为情，也不是因为害羞，更不是因为高兴，仅仅像是想开了一样。
「让你看到糟糕的场景了呢。」
「啊，也没，呃……总之不好意思。」
被他先搭话了，真是出师不利。托这个的福连话都说不好了。不对，就算没先被搭话，我也不知道该说些什么吧。如果是对被甩掉的人，我还能说出那么一句安慰的话。但对甩掉了别人的人，我则完全想不出该说什么。
叶山似乎看透了我的踌躇，微微地笑了笑。
「不用在意的，今天这个连部员们都为替我操了不少心呢。」
从他的口气听来，似乎这几天发生过不少次这种事。
「真不容易，呢。」
坦白说，我只能想到这么一句话。我对叶山隼人的感情八卦没有多大兴趣，也不会嫉妒他的条件多么优越。虽然也许这种时候用轻浮的口气调侃一下他也是一种温柔，但很不巧我和他也没有熟络到那种地步。
听到我的话，叶山的脸一瞬变成了像是呼吸被堵塞了一样，强忍着痛苦一般的表情。
但他立刻轻轻地摇了摇头，又浮现出一如往常的微笑，抬了抬下巴示意我往自行车棚走。我也跟着他迈出步子。
「比起我来，大概雪之下那边更不容易吧。」
「啊？雪之下？为什么？」
冷不防听到那个名字让我不由得反射性地问了回去，叶山则头也不回的把话投向我。
「世上可有的是那种搜刮别人的隐私来找乐子的家伙。虽然他们可能只是出于好奇心，但是，明明也有人讨厌这样呢。」
叶山的口气比起平时要显得带刺不少。让人无法跟那个总是把柔和的笑容挂在脸上的男人联想到一起。
不过，叶山所说的是关于那个传言的事情，这点我能听明白。
刚才向叶山告白的女生也毫无疑问，一定是因为那个流言而被取笑，被当成试探的诱饵，然后被朋友教唆而来。恐怕，这几天所有来找叶山告白的女生也都是这样的吧。
叶山一边走一边回头看向我。路灯照亮着他稍稍放下眉梢显得很抱歉的表情。
「这件事可能也给雪之下添了不少麻烦。虽然不太好，但你能代我道个歉吗？」
「自己去说啦。」
「我也想那么做，但是现在接近她的话有点不妙……。可能只是跟她一起出现就又会让人给那个传言添油加醋。那种事毕竟只有放着不管最好。」
叶山的话很明显是有经验的人才说得出来