自从校内网开通了【舞会邀请】功能之后,哈利便不可抑制地持续反复刷着终端。
在圣诞节倒数第二周，三校校内网终于实现了对接——现在,在霍格沃茨校内网上点击【德姆斯特朗校友】一栏，就已经能访问克鲁姆的主页了……很多姑娘乐此不彼地这么做，然后看着他一连串的个人信息下来，从最喜欢的颜色到曾经获得过的奖项，直到最后,在【圣诞舞伴】那一栏看到的是【赫敏·格兰杰】……
——如果想要给他发送【舞会邀请】，无论怎么点击那个按钮，系统只会跳出对话框【对方已经有舞伴了】……
——对方已经有舞伴了……
姑娘们都黯然神伤。霍格沃茨的许多男生也黯然神伤。
然而哈利盯的却不是克鲁姆的主页。虽然他也喜欢克鲁姆,也为他没有得到金球奖而难过——但克鲁姆已经连续两周没有出现在格兰芬多餐桌上了,他却浑然没注意到这一点。
他托着下巴，一遍遍地看着秋张的主页。
姓名，秋张。身高，165cm。星座，狮子座。最喜欢的动物是羊子，羊是她的属相，华裔都信这个……
他还知道不止这个。他知道她笑起来很甜美很含蓄，是那种真正古典的，她笑起来下颌有浅浅的梨涡，她的黑发总是风一样顺滑，把指针移动到她个人信息的小头像上，头像还会动，仿佛真正的秋张就在自己面前笑起来……
“唉。”罗恩看着他心神恍惚的样子，不由得晃了晃手：“你直接发邀请啊，她会同意的。”
“不。”哈利马上矢口反对，“用终端邀请人……太失礼了。”
确实。现在整个三校联合校内网上都没有多少网络邀请成功的例子——布斯巴顿的紫鸢尾姐妹会甚至发出了一篇热帖，认为女生不应该倒贴，并耻笑“究竟是条件多差的女生才可以接受网络邀请”“究竟是性格多恶劣的男生才连面都不见就敢发出邀请”，并暗指不列颠的男生不但不够浪漫，还失去了应有的绅士风度。
那篇热帖还在持续引发大量的口水仗，直接后果就是导致没有任何女生肯成为那种“倒贴女”，舞会邀请的唯一功能就是在邀请成功后在个人信息栏上张贴出你的舞伴信息，确保邀舞市场的正常进行。
说到邀舞市场——确实，舞会已经完全形成了一个市场，连舞会周边都卖了起来——不知从何时开始，每一个去霍格莫德村的同学都从商店里带回了一种名为“指引石”的大块彩色宝石，店家说是每到大型社交季节这种商品就会大批量涌出。
“这是人鱼出产的，它确实有神秘的效果，基于人鱼预言的基础上……能够指引到你想要的舞伴，或者更亲密的伴侣——只要摇一摇，像终端一样——它可能并不明确，但提供你一定的信息。”禁林里出来的马人费伦泽对每一个人这样解释，学术得兴致勃勃。
据说许多人都靠那种宝石约到了不错的舞伴。但更多人得到的指引提示非常瞎眼。罗恩说这个就和纳威的记忆球一样，没什么实际作用，哈利也深以为然。
弗雷德倒是在休息室里公开演示过这个。摇一摇，摇出了一个箭头——顺着箭头走去——箭头还会不断变化方向——转弯——右拐——最后在休息室门口停下了。休息室的门被打开，一个姑娘走了进来——弗雷德得意地对大家笑笑，对姑娘说：“安吉丽娜，愿意做我的舞伴吗？”
但罗恩自己没有得到箭头，他摇到了“桃金娘”这个单词，简直欲哭无泪。
哈利反复摇那个指引石，里面出来的居然是“龙”这个单词。可难道不应该出现一个姑娘嘛？莫非哈利要让凯撒去当舞伴？……
但网络邀请并不是就完全杜绝了。
哈利始终没有改变自己的后台设置，也就是他的邀请接收系统是默认不关闭的——此时此刻，他忧郁地打开后台，看到几百个女生玩笑性的或者认真给自己发送的请求，一排排刷过去，没有一个是秋张发来的。
“你确实很受欢迎嘛。”罗恩安慰道，“你看，毕竟这么多人呢，她们都想和你跳舞。”
“这三百多条里有三分之一是罗米达·万尼发的。”哈利抑郁地说，“我记得她前几天还去参加握手会，和汤姆握手和德拉科拥抱和扎比尼接吻了呢……”
“总之，你要自己迈出那一步……”罗恩幽幽地说，“你再不去就晚啦——你看那些想邀请赫敏的男生，他们都比克鲁姆晚了一步，传说他是骑着火弩箭去找她的……”
哈利愁眉苦脸地看了他一眼，同病相怜，某种意义上来说罗恩比他更失落。
“好吧。”他颤颤巍巍地站起来，终于开口：“我得在她下课的时候逮住她——她周围总是围着一大群女生……我豁出去了……”
“加油，哥们儿。拉文克劳五年级的课表网上都有，你知道吧？”
“知道……”哈利一边摇着终端定位，一边下决心似地走远了。
他一直摇着终端走到了北塔楼，心里思考着种种请求方式——
——“秋，能做我的舞伴吗？”直接朴实地上！
——“秋，我能单独和你说话吗？——对不起……”诚恳一点的……
——“姑娘们，能把秋借给我两分钟吗？谢谢！”学习一下弗雷德乔治的说话方式，吹个口哨……
——要不要耍帅一点？像传说中的克鲁姆邀请赫敏那样，骑着火弩箭去……
不