木公还是老样子，不过知道了三圣母的事，替他们兄妹担心，见面就问个不休，杨戬无奈，便将这几年的情形大概复述了一遍。最后说到沉香艺成下山，在灵霄殿上大闹了一场，脸色便沉了下来。木公也吓了一大跳，失声道：“你这个外甥可真是，可真是……”真是什么，竟一时形容不出，半天才发出感叹：“要说也有些像你，行事肆无忌惮。不过你一向算无遗策，又狠又准。他这个，唉，真是没脑子的血气之勇啊。”杨戬哼了一声，瞪了刘彦昌的尸身一眼，显然是又怪上了他。
木公没有形体，老习惯却一直不改，幻出雾气绕着杨戬转圈，帮着想主意。想了一会，他咳嗽一声，作清嗓状，好心提醒道：“指望你外甥，看来是悬了，你还不如顺水推舟，任他救出人去。仗着猴子和佛门的关系，保个平安还不容易？余下的事，你自己再慢慢设法。王母不好对付呀，你当心将妹妹外甥全赔了进去。”三圣母上前一步，提起了心，看他如何回答，他难道真的忍心拿妹妹的生死去赌一场？虽然是为了母亲，但……
没有想下去，杨戬已经开口：“王母是什么人，你更了解。莲儿是我的亲妹妹，她当真就那么放心我？”叹息了一声，“我又何尝不想顺势赦了三妹？但前段日子，沉香仗着得到那猴子的真传，不自量力地闯去华山胡闹，我给他布置了一道关，逼着他背下五千本书后……”话未说完，木公突然笑出声：“你那个外甥，专仗着匹夫之勇，岂是读得下书的人？哈哈，哈哈，哈哈哈，难怪他要跳脚，在大殿上公然捉弄你。一报还一报，这报应来得快呀！”
杨戬脸色更是难看，但习惯了山神的老没正经，也不生气。心中的恼怒却被勾了起来，不知不觉地便偏了话题：“匹夫之勇能有何用？那猴子原本便是毛躁的性子，他教出来的徒弟，我若不逼上一逼，来日又如何成得了大器？”木公奇道：“成大器，哈，就你那外甥？”杨戬不欲详说，只道，“那些书，现在只是强背，没多少用。但随着这孩子的阅历渐长，总能领悟出些的。”想到外甥刚被逼着背完书，就做出那等不用脑子的事来，恨恨地道，“早知如此，我真该困住他不让出来，免得四处闯祸，白白送掉自己一条小命！”
沉香脑中不期然地浮起那些书中的内容，一本本，当年背得辛苦，事后偶尔想起，却总能有所增益，私下里常自嘲笑杨戬失算，赔了个大本。现在看来，杨戬费那样的功夫，耗费真元，布置那样的一个空间，要困住自己真是一件再简单不过的事。若真的心存恶意，为什么只让自己用三个时辰，去读别人三十年都读不完的书？
木公笑了一阵，突然咦了一声，叫道：“喂，差点岔开话忘了正题儿。外甥背书，和王母不放心你有何关系？总不成这些书，是你从王母的瑶池偷来的吧，哈。”
杨戬生了会儿闷气，不想多说，却架不住木公软磨，叹道：“那孩子过关后，便要去劈开光柱。那光柱是我设的法咒，他用法力强破，按理我必有感应。可是，任我如何细察，竟是全无所知。”木公一惊，道：“王母？”杨戬点头道：“不错。我终还是失算了一着，王母不知何时，已在光柱上动了手脚，偷换了我的咒语。如此一来，出离光柱之日，便是三妹魂飞魄散之时！”
沉香一惊，看向母亲，从母亲脸上看到的，也全是惊骇。如果……如果这一次假扮玉帝成功，岂不是反害死了母亲？他自己也没察觉，不知不觉中，他对杨戬的话，已经没有半分怀疑。
木公喃喃道：“那该如何是好？真是个狠辣的女人呀，竟会做出这种事来。”突然想起，喜道，“你不是天生神目么？试一试，或许能看出些端的，也好对症下药。”杨戬冷哼道：“哪有那么简单？我查看过了——王母换入的法咒只有一半，完整的咒语，是发动某种法器的口诀。除非发动之后，再强行毁去法器本身，否则谁也无法破除！”木公呆住了，失声道：“那女人多的就是法器，成百上千件，你上哪儿找去？这……这……”
杨戬叹道：“解铃还须系铃人，只有见机行事了。若有时间容我布署，我先架空中枢，改了天条永绝后患……”木公惊道：“改天条？”杨戬也不解释，只道：“迟早有一天，我能独揽天廷大权，令王母除我之外，再无可用之人。那个时候，便是骗她放出三妹的契机了。”
他心念着沉香回了下界，知道刘彦昌死讯后，不知会闹出什么麻烦来。当下施法摄过刘彦昌尸身，不理木公喋喋不休的追问，道声别后，便驾云离开了昆仑。
却不回神殿，径自来到刘家村，将尸体扔进一条小河里解冻。龙八咽了口唾液，道：“沉香，你父亲的身体，便是在这儿发现的。原来也是杨……是真君……啊，他这是去了黄泉路，莫非想让你爹还阳？”沉香跟在金锁后面，一句话也说不出。地府他去过几趟，路是走熟了的，知道再行一阵就到幽冥入口。
梅山老六恍然道：“难怪，他斥走哮天犬后就失了踪，王母突然急召他，我们一通好找，最后是在地狱门前截他回来的。当时还直纳闷，他好端端地去那里做什么。”
王母召他，自然是为了玉帝赦免三圣母之事，问道：“三圣母毕竟是你的亲妹妹，陛下有意赦免，本宫想听听你的意见。”
杨戬见她口气松动，心中一