当是时，甲午中日战争已经过去十多年，国人对日本之仇恨、屈辱也淡了些许，反而是见日本近年来国力渐强，竟能打败老牌强国沙俄，更令不少有志青年视日本为师，前去留学以求强国之道。然而，根本利益上有着不死不休的冲突，两国之间未来，不管是几十年，或是几百年，必会是你死我活的结局，这个无法回避的问题，此时却少有人看出。
“日本乃小小岛国，历来对中华存有野心。十年前的事不说，明朝时就曾祸乱江南。尔世世代代处心积虑的就是要得到中华广阔领土，以做生息之用，如今其实力渐强，岂不正是心腹大患？唉，且看如今这死气沉沉的局势，恐数十年后，我等后人皆沦为亡国奴了！”那叶颂清说到激愤时，忍不住拍桌而叹，赵忠强忙示意其小些声音，道：“子布兄所言，乃至理也，日人和我，绝无和平可能，必有一方国运终结为最后结局。只是如今……”指了指上面，接着说道：“当权的可都是一群宁予友邦不予家奴的人，国亡了他们可不关心，只要那几百万旗人过得好，几万万汉人落于倭寇之手又如何？”
这一试探果然奏效，叶颂清神色郁结的端起茶杯，连喝几大口，长出一口气道：“确是如此，可叹，谁让我们生在这样一个时代？”
赵忠强陪着他郁闷了一会，才装作漫不经心的模样开口道：“如今欧洲局势一日紧过一日，英德两国迟早是要打起来的，届时欧洲大陆均将陷入战火，日本人就正好借机对我国加强渗透，怕过不了多少年，就要发动全面战争，以求灭我中国，称霸亚洲。哼，如今局势危如累卵，我们还能指望这个朝廷吗？”
叶颂清原本垂下的眼帘刷的抬起，直视赵忠强，猛然问道：“振华，你是革命党人？”
赵忠强哈哈一笑，似开玩笑又似正经的说道：“正是，子布兄还不快将我这乱党速速拿下，绑送衙门开刀问斩？”
“你这家伙，拿我开心不成，”叶颂清先是一楞，随即没好气的说道：“如今这江南正是革命党闹腾的好地方，也不知有多少人信他们的主张，即便你是，又如何？”
如他所言，革命党最早兴起的虽是广东，然而在安徽、浙江两地的革命党人在这几年却更加活跃，不然也不会连续几次著名起义都在这两省发生。清廷如今是洋人的朝廷，对于地方上的控制已经是空前削弱，虽然把一帮所谓旗人中的“青年才俊”放到各省以图稳定局势，可这些人又有几个真正的人才，尤其是这江南之地，在京城时倒还有几分样子，一到烟花繁华之地就露了本性。眼下，清廷也知道会党极为活跃，但已无力镇压，除非是起兵造反，其他的如同革命宣传等活动他们也不去管了。
况且，如今各地汉人督抚多怀异心，对于革命党的活动多是睁一只眼闭一只眼，只要不闹出大事来，一般是不会过问的，大异于十年前般全力镇压的态度。因此，原本的历史上，若非徐锡麟等人刺杀了恩铭这样的大官，又意图起兵，安徽的革命党也未必会遭到血腥镇压。赵忠强知道时间紧迫，自己也没实力影响到安徽方面的事情，所以就趁着如今浙江方面的局势还算平稳，早做安排。
“哈哈哈哈，现如今，清醒之人都明白，这朝廷没多少日子了，各地新军都有革命党人渗透影响，掌握军权的大吏们都是故意纵容。依我之见，今明两年，江南地区必有起事。到时候，咱们浙江新军是去镇压，还是干脆就和革命党一起干呢？”
这话他压低了声音，但在叶颂清听来却甚为骇人，忙跟着低下声音道：“振华真的是革命党？这倒不用担心，现在这些青年军官，哪个不和革命党有些纠葛。光说那些留学回来的，怕有半数跟同盟会有联系呢！”
赵忠强轻轻夹起颗花生米丢进嘴里，边嚼边说道：“那么子布兄是要做这朝廷的忠臣良将，还是跟着一起革命？能说出之前那些话，打死我也不信子布兄是那等思想守旧之人。”
“确是如此，现在谈对朝廷的忠心，这简直就是笑话，这等丧权辱国的朝廷，保它做甚？继续留着这辫子丢人现眼？只是，即便这朝廷倒了，接下来怎么做？我也曾读过革命党人著作，如《革命军》等，虽是振聋发聩，却过于理想化了。”
赵忠强对此人越发的在意了，能有这样的眼光，肯定不会是一般的人，自己虽然不知道这叶颂清在历史上是否有名，但仅从这一席话，便可知他头脑清醒，绝非普通的进步知识分子。于是他结交此人的心更重了，说道：“左右不过是个群雄割据的局面，后面都得靠洋人支持，人家正好‘以华制华’，把在印度用的那一手用到中国身上……”
“何以见得？”叶颂清虽然对于局势有比较清醒的认识，但必须受到局限，不如赵忠强这对后世知根知底的人清楚。
赵忠强说道：“革命党宣传科学民主，固然是救国良方，但如今已非古时，外有列强窥视，内有异族统治，想推广那套开民智、建民主的方法，难啊！最重要就是时间，没有时间啊！中国几千年专制传统，权力集中于皇帝或官僚集团之手，想要改变，没有数十年乃至上百年时间，是不可能完成的。可如今，根本没有稳定的环境来这么做……”
这些话可算绞尽了他的脑汁才编织出来，虽然读书很多，可他毕竟不是专业研究历史的，只能根据书本所写，用自