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臻琳并不在屋里，听几个丫鬟说是午饭就在马老太太那里用的，一直都没有回来。
臻璇听了，扭头看了桃绫一眼，见她垂着眼帘咬了嘴唇，就晓得她一点也不愿意遇见任氏。
那件事对于桃绫来说，便是不再时时刻刻压在心上了，到底还是不能释怀的。即便是在四房还没有搬回去庆和堂前，桃绫也再不愿意与四房有什么来往。
臻璇叹了一口气，与桃绫道：“既然四姐姐不在，那我们就回去吧。”说罢，就见桃绫松了一口气，如释重负的样子。
第二日到了族学，臻璇坐下没多久，臻琳她们就来了。
臻琳一见她，就道：“我后来才晓得你来找过我，可是有什么事？”
“不过是绣完了花样，看着总觉得有哪里不对，想找你一块看看。”臻璇见臻琳在身边坐下，凑过去问道，“昨天是怎么回事？我听说九伯母和三嫂面色不大好。”
臻琳闻言皱了皱眉头，压着声儿道：“回头我去你那里，再跟你说。”
臻琳这般小心倒是让臻璇有些诧异，她眨了眨眼，点头应下了。
如臻琳说好的那样，刚用过午饭，臻琳就来了。桃绫倒了茶水，退出去带上了门。
臻琳面色沉重，把昨日梅氏和任氏带来的消息细细理了理，说了出来。
事情要从四房搬回庆和堂说起。
四房上下，人说多不多，说少也不算少，从南方带回来的人手根本不够用，只是碍于庆安堂里地方不大，这才将就了这几个月。
如今搬回了庆和堂，头一样事。就是让人牙子过来买一些丫鬟婆子小厮的。
任氏似乎是真的和臻徊较上了劲，没有忘了自己说的无论是丫鬟良家女还是窑姐儿，随便臻徊往家里抬，这回选丫鬟，挑的竟然都是十四五岁长开了的，还各个都是美人胚子，与之前在深州时连陪嫁丫鬟都防得死死的行为背道而驰。
这么一来，肖姨娘就更惶恐不安了，看着那几个被留下来的丫鬟心里拔凉拔凉的，她可没有任氏的倔脾气。见任氏让她自己选丫鬟。就战战兢兢地选了两个十来岁的小丫鬟。
任氏见了嗤笑一声。道：“你看看你，就这么点出息。咱们爷是什么人，你便是身边防着盯着，他还能往妹妹屋里伸手呢。如今被老太爷训了一顿。妹妹屋里是不成了，还能往外头去呢。这出了门了你能管得住？防得了东面防不了西，谁知道哪日从外面抬回来一个，你也就省省心，管他那么多，选几个得用的吧，十来岁的小娃儿能做什么事！”
肖姨娘被任氏这么冷嘲热讽一顿，眼睛顿时红了，可还是没有照任氏说的。就留下了这两个小的，一个叫染禾，一个叫染苗。
一开始确实是相安无事的，直到了前几日的那场大雨夜。
那一夜是染苗值夜，肖姨娘睡得很沉。直到那一声落地惊雷才有些知觉，可到底是半夜里，翻了个身也就继续睡了。
睡着睡着，肖姨娘隐隐听见有哭声，越想去听得仔细些那声音就越真切，她拉开床幔探出头，叫了两声“染苗”，却没一丁点反应。
肖姨娘彻底醒了，披了衣服点了蜡烛，下床去外间看，一瞧倒是差点把自家吓了一跳，染苗抱着被子缩在榻子上，一张小脸廖白廖白的，哭得一塌糊涂。
染苗见了火光，一时没看清楚那时肖姨娘，瞪大了眼睛“哇——”了一声，竟生生晕了过去。
肖姨娘一跺脚，啐了一口晦气，可又不能让染苗倒在那儿不理，匆匆忙忙地去寻了染禾来。
染禾一见这情形，上去一探鼻息，见染苗气息还算顺，才松了一口气，对肖姨娘道：“姨娘，染苗是晕过去了，奴婢瞧着应当是不碍事的。奴婢先伺候姨娘歇息，再来看染苗。”
肖姨娘起来有一会儿了，刚才被染苗吓了一下还不觉得，这会儿感到有些冷了，便扶着染禾的手回了内室。
染禾压了压背角，替染苗求了个情：“姨娘，染苗大约是被这雷雨天吓坏了，您、您别生她气……”
肖姨娘起先是有些不高兴，可此时有一道龙光闪落下，把整个屋子照亮了一半，还另一半是彻底的黑暗，肖姨娘的心毛了毛，重重的雷声就跟着来了。
“阿弥陀佛。”肖姨娘念了一句，缩了缩身子，心说这天气确实够吓人的，染苗这丫鬟平时也算妥当的，可年纪到底小，被吓着了也是情有可原，自己小时候一遇上雷雨天也是睡不踏实的。
肖姨娘这么一想，倒是心软了，叹了口气，道：“到底是个孩子，你去看看她，大半夜的也别叫大夫了，我不会罚她的。”
染禾忙不迭点了头，放下床幔，退出去看染苗了。
早上天亮雨停时，染苗就醒了，红着眼去给肖姨娘磕头，肖姨娘问了她几句，她只摇头不肯细说，只说是被雷雨一吓做了噩梦。
可又有谁能想得到，这噩梦一开始就没有尽头了，染苗夜里只要一睡觉，一两个时辰就会被吓醒，然后便是哭得无法入睡，就算是不在肖姨娘屋里值夜，还是会做噩梦。
肖姨娘没法子，去和任氏提了一提，说是染苗因为这些日子夜不能寐，根本没法子做事了，染禾晚上又要值夜又要照顾染苗，也是分身乏术精力不足，求任氏再给个丫鬟解了燃眉之急。
任氏嗤笑一声，道：“早就跟你说了，