汉建安四年三月，曹操挟新得荆州之众，起兖州、豫州、关中、西凉等地兵马，共计四十万人，浩浩荡荡，沿江而下，直扑夏口。四月，曹军在赤壁附近遭到甘宁所部锦帆水军的阻击，水军前锋被歼灭，又见铁索横江，无法继续前行，遂在江北乌林扎下陆寨、水寨，连营十余里，声势浩大。
在长江南岸，周瑜则率领五万精锐步骑兵、五万锦帆水军，依托赤壁山，扎下营寨，与曹军隔江相峙。
赤壁大战就此展开。
此刻，在许都城内，已经年满十九岁的刘协正微带愁容地独坐在小轩窗前，窗外是桃红柳绿的春色，却勾不起刘协前去一踏的兴趣。年岁渐长，大权旁落，尽管刘协时时刻刻地在提醒自己，要隐忍要妥协，但每每一人独处的时候，他仍然忍不住地会去想同一个问题，自己这个傀儡皇帝能当到什么时候？
随着地位的逐渐稳固，曹操已经很少前来觐见了，大部分以天子名义发出的诏书都没有经过刘协的手，由尚书台直接就发出去了。尚书台执行的自然是曹操的命令，现在的曹操不是天子，胜似天子。而自己呢，虽是天子，却只是得到了个名头，过着衣食无忧的生活而已。
房门吱呀一声轻响，身材娇小的董贵人轻移莲步，走了进来。“皇上，恭喜皇上~~”董贵人喜悦的声音吸引了刘协，他回头问道：“贵人，何喜之有？”
董贵人的眉梢都带着喜色，道：“适才我陪着皇后，她觉着身体不适，唤太医来看，原来竟是有喜了！”
“哦~~哈哈~~太好了~走，我们去看看。”这是刘协第一次要做父亲，突如而来的喜讯让他暂时忘却了心里的烦忧，在榻上一跃而起，拉着董贵人的就要出门。
董贵人嬉笑道：“皇上还真是心急，我这可是偷偷跟你说的，姐姐说了，这等喜讯她要亲口告诉你。你要是去了，我可就成了告密者了。”
刘协一拍脑袋，自嘲道：“你看朕急的，呵呵，朕也是太高兴了。”
董贵人眼睛一转，附在刘协耳旁低声道：“皇上有后，乃汉室之幸，抑或是汉室之不幸呢？”
刘协听得心中巨震，忙用手捂住董贵人的嘴，连声道：“你胆子太大了~~太大了~~要杀头的~~”
董贵人用力挣脱刘协的手，一双美丽的眼睛里隐隐含着泪光，哀怨地道：“妾身是皇上的，一切都是皇上的，除了皇上，谁还敢杀我？”
刘协重重地叹气道：“贵人莫要明知故问了……”过了片刻，刘协突然一跺脚道，“罢了~~罢了~~汉室天下不能亡在朕的手中，否则朕以何颜去见九泉之下的列祖列宗……贵人，烦你通知国丈大人，今晚入宫，朕有要事相商。”
是夜，星光黯淡，当朝国丈、车骑将军董承轻车简从，悄悄地自后门入宫。刘协将书房的门窗紧闭，自怀里掏出一份绢制的黄色诏书，含泪对董承道：“国丈大人，曹操乃当世之奸贼，总揽大权，志在篡汉，如今朝中百官也大都是他的心腹，处处都有他的耳目，政令皆直接出自他手，朕这个天子就是个傀儡。然朕不愿见汉室亡灭，欲联络忠于汉室之人，诛杀曹贼。卿以为如何？”
董承听罢，脑中只觉得一阵排山倒海的感觉袭来，他早已不满曹操多日，但还没有勇气独自反抗，今晚听得天子的话，就像是有了主心骨一般，热血逐渐沸腾。董承双手接过诏书，见上面的字迹鲜红，分明是刘协用血写就，心下再无疑虑，跪倒在地，泣道：“曹贼跋扈，早该诛杀。臣虽肝脑涂地，亦要完成皇上之托！”
刘协亲手将董承扶起，和蔼地道：“卿之忠心，日月可鉴。然卿虽就任车骑大将军，手中却无兵权，难以和曹贼抗衡。朕的意思，卿将这份血诏带出宫，暗中联络朝中大臣，结为同盟，择机除掉曹贼。事成之后，每人都会封为王侯，高官厚禄，更是不在话下。”
董承沉声道：“高官厚禄，过眼云烟耳。臣等诛杀曹贼，只为匡扶汉室，重振朝纲，为天子效死。”
刘协的眼中不知不觉又蓄满了眼泪，忠臣啊！若是朝中大臣都能像董承一样，何愁汉室不兴？
“此事必须慎之又慎！若有一点泄漏，便会有灭九族之祸！爱卿看来，何人可以联络？”刘协问道。
董承想了想，回道：“徐州牧刘玄德，论辈分是皇上的叔父，此人乃汉室宗亲，为人忠厚，体恤百姓，很有声望。如今他坐拥徐州之地，又有关羽、张飞这样的猛将相助，若得他之助，则大业有望矣。”
刘协喜道：“刘玄德乃朕之皇叔，常派人朝贡，一向忠心耿耿，卿可秘密联络于他。除他之外，还有人乎？”
董承皱眉又想了片刻，回道：“偏将军、越骑校尉王子服、长水校尉种辑、议郎吴硕皆与我相熟，为人忠义，对曹贼之言行常有不忿，吾当可说服之。”
刘协紧接着问道：“此事极度机密，爱卿当慎之。此三人可靠乎？”
董承眼中杀气流露，回道：“吾当小心从事，若其不从，欲告密者，唯有杀之。”
刘协又问道：“扬州牧、督扬州、交州事周公瑾对朕忠心有加，朝贡数他最勤，物品最多，若能得他相助，大事定可成，爱卿以为如何？”
董承忙回道：“皇上不可。周公瑾者，独霸一方之诸侯也。今其拥有扬州、交州、荆州广阔地域，带甲数十万，明明就是心有异志，虽其对皇上恭谨有加，时常朝贡，