袁术在寿春的守军数量不少，仅仅是他自己的亲卫队，在他当了皇帝后，便扩大为一万人，装备是全军最好的，交给自己最为信任的从弟袁胤统领。
此外，城中还有大将纪灵手下的步兵两万人，桥蕤统率的骑兵五千人。从总兵力上来讲，寿春城内有三万五千人马，超过城外的扬州军一倍有余，但由于袁术当了皇帝后，荒侈滋甚，纳后宫数百，皆服绮縠，馀粱肉，而士卒冻馁，军粮奇缺，怨声载道，谁还肯为袁术效命？
程普得到周瑜的指示，在寿春城下虚张声势，遍插各军旗帜，在寿春的东门、南门、西门外都搭建有巨大的营寨，不停地派出巡逻士卒在各寨走动，袁术从城楼上望去，只见旌旗招展、烟尘四起，周瑜这次怕不是派了有五六万的人马来？
在城楼上，见敌军声势浩大，袁术看得心里发凉。回到宫里，温柔漂亮的妃子们上前迎接，他也失去了调笑的兴致。自从去年的旱灾开始，粮食减产，人民流失，袁术的实力较之以前还下降了许多，对此袁术心知肚明。他在宛城囤积了无数粮食，却被张绣所得，这让袁术心痛得几天都没睡着觉。
虽然袁术自寿春也囤积了不少粮食，还有数不清的绫罗绸缎和金银财宝，但袁术认为这都是自己个人所有，不可以拿出来赈济百姓或是挪作军资。当皇帝的开销是极大的，没有这些物资作为支撑，他总觉得心里发慌。
袁术一人独坐在御书房的软榻之上。急招杨奉、韩暹的使者已经派出去两天了，他们该往寿春方向行军了吧？这二人虽是白波贼，但自己待他们不薄，给了他们将军的职务，还赏赐了几名年轻的宫女，他们应该感恩戴德，星夜来援吧？
汝南太守徐璆是自己强迫他任此官职的，他的家小还在寿春，不得不从。万一寿春守不住，还可以到汝南去，汝南下辖三十七县，可谓是天下第二大的郡，平舆城高墙厚，又有张燕的三万人马驻守，倒也不惧刘备、周瑜这些人马。
徐州方面，以张勋的能力，能守多久就守多久吧。今年粮食奇缺，流散的士兵太多了，各部的实力都减弱了不少。面对大耳贼咄咄逼人的攻势，暂时放弃徐州，收缩兵力也是个可行的选择。等自己的势力退出徐州，那时大耳贼的地盘就会直接与曹操、袁绍、周瑜相交，他们三个哪个是善类？到时就让他们去互相厮杀吧。
袁术正想得心烦意乱，突见一名内侍神色慌张地跑过来禀道：“陛下~~陛下~~不好了！宜妃她~~”
袁术一听腾地一下就站了起来，故作镇定地叱道：“慌什么！到底何事，给朕慢慢禀来！”
那内侍慌张道：“宜妃~~宜妃她在厕内悬梁自尽了！”
“什么？真的？！”袁术一听，顿时心痛如刀绞，二话不说，就随着那名内侍跑到厕内，果然见到自己心爱的宜妃已经魂飞天外，身体冰凉了。
原来宜妃姓冯，乃是当朝司隶冯方之女，有天姿国色，心情柔顺，因避乱来到寿春，被袁术得知，遂纳其为宜妃，十分宠爱。袁术的其余嫔妃可不干了，她们故作友好地对宜妃道：“天子贵人有志节，汝当时时涕泣忧愁，必长见敬重。”冯氏以为然，后见到袁术便动不动就掉眼泪，袁术以为她是因为自己未能统一全国而落泪，是在为自己的安全而担忧，便愈加爱怜她了。
袁术后宫里的那些嫔妃，趁袁术忙于应付扬州军攻城，干脆合起来绞杀了宜妃，悬之于厕梁，方使人呈报袁术。
袁术见了宜妃后，痛哭失声，以为她是因为敌军势大，担心自己的安危而郁郁自尽，遂厚加殡敛。
一代佳丽，竟惨死于悍妇之手，而袁术不能明察秋毫，糊里糊涂地便给她盖棺定论，足见他的能力较之曹操、袁绍、周瑜等一代枭雄相差很多，尤其是在识人、用人方面。
待杨奉、韩暹率军赶到寿春，袁术令他们驻扎在城外的土山上，与寿春城成为掎角之势，以便于相互支援，至于他们所需的军粮，则由袁术派人自北门运出，绕道送到二人军中。
由于寿春城内粮食也是不足，袁术送来的粮食不能满足白波军所需，杨奉、韩暹二人便纵容部下在寿春周边的乡村大肆掳掠，不仅是粮食，所有能吃的物品以及金银财物一个都不能少，统统落入二人手中，令百姓们怨声载道，听闻扬州军军纪严明，从不抢掠百姓，他们反而对即将攻打过来的扬州军充满了期望。
程普依旧没有攻城，只是每日让黄盖在城下挑战，袁术在折损了几员战将后，便干脆闭门不出，想凭借着寿春城高大的城墙来防御敌军。
然而袁术很快就发现他所寄予厚望的寿春城墙，在扬州军强大的攻击力面前竟是那么地不堪一击。事实上，城墙是死的，人是活的，让士气低落的士卒守城，即便是再坚固的城墙，面对实力强大的敌军，也无济于事。
数日后，周瑜亲领大军赶到了寿春城下。
已经有数年没有亲身参与战斗的周瑜这次意气风发，在秣陵呆得时间长了，让他觉得周身都不舒服。这次有痛打袁术的机会，且扬州军为此已经做了充裕的准备，志在必得，周瑜怎会错过？
跟着周瑜来到寿春的各部人马有：赵云、徐逸统领的飓风营三千人、徐盛统领的牛渚营两万五千人、周泰统领的飞龙军一万人、全柔统领的亲卫队两千人、杨慈统领的女兵营一部三百人、贺齐统领的辎重营五