建安元年十月，荆州牧刘表派从子刘磐、大将黄忠领兵三万突袭桂阳，扬州军太史慈部疾驰临武，荆州军久攻不下。太史慈出城挑战，战胜黄忠，又以诈败之计生擒刘磐，大获全胜。
过了几日，华歆自南昌率两万屯田兵驰援，已入桂阳境内，离临武还有两日行军路程。这时一路风尘仆仆自合肥快马赶来的朱治和韩当也到了华歆军中，华歆派出斥候快马通知了太史慈和赵范，二人闻讯大喜，派出部将领一百轻骑出城五十里迎接。
两军会师后，士气愈发高涨。当晚太史慈和赵范设宴招待华歆、朱治、韩当。第二日，五人聚在一起商议如何实施反击，将城外的荆州军彻底赶出桂阳境内。
赵范提议道：“如今我军士气正旺，援军已到，豫章郡支援的粮草也在源源不断地运送过来，当发起强力的攻击，一击破敌。”
华歆摇了摇头，道：“若是正面攻击的话，伤敌一千，自损八百。我的手下可不像子义将军的手下，他们都是精兵，而我们都是屯田兵，一年之中有大半时间是种地的，装备虽然不错，训练不够精良。主公多次说过，如今最缺的是青年精壮，尽量不要和敌军硬拼，即便是胜了，自身损耗也大，得不偿失。”
太史慈赞同道：“子鱼先生言之有理。黄忠虽然败过一阵，但根据斥候的情报，他很快地便收拢散兵，稳定了军心。主公也曾多次夸赞过他，足见此人的指挥之才，我们不可小视。如今我军士气正高，兵力充足，完全可以派出一支精兵，偷袭敌人的后路，让敌军不战自乱，再以主力从正面进攻，可事半功倍。”
朱治和韩当二人初到桂阳，于地理形势也不熟悉，和太史慈、赵范、华歆等人也是初次见面，见三人讨论得热火，却也不便随便地发表意见。
太史慈目光一转，笑问朱治、韩当道：“君理将军、义公将军，二位的意见是什么？”
见太史慈相问，朱治便冲着众人拱拱手，回道：“我二人初来咋到，敌情不明，本不应乱说。但从三位分析的情况来看，我感觉荆州军会主动撤兵。”
“哦~~君理将军为何如此说？”太史慈颇有兴趣地问道。
朱治顿了一顿，朗声道：“此次荆州军来袭桂阳，着重的就是一个奇字，以奇兵突袭，取得最大的战果。但没想到子义将军反应迅速，扼守住了临武城。如今我军援军又到，刘表的从子刘磐在我们手中，荆州军已无士气。若我是刘表，只怕已经派出了谈和的使者了。”
众人闻言皆点头道：“君理将军言之有理……”
太史慈高兴地道：“若真这样最好，主公早就交待过，今年不可打大仗，要继续力量，以备今后的征伐。单单我军驰援临武，就消耗了很多军资啊。”
就在这时，有亲卫进来禀报道：“禀将军，有一人在城下求见将军，自称是荆州牧刘表的代表，名叫庞季。”
太史慈不由得哈哈大笑道：“君理的话真是灵验，我们这才说罢，他就来了，我们可以狠狠地敲刘表一下。来人啊，放他进城！”
华歆在一旁提醒道：“子义，我识得此人，庞季字元安，是荆州南阳郡人士，刘表府中长史，此人口才极佳，我们还得小心应付。”
太史慈笑着摆了摆手，道：“子鱼先生放心，如今刘磐就在我们手上，难道还怕了他不成？谈不拢就不谈嘛，打我也不怕他们。”
半响之后，一名清瘦的中年文士被领入厅内，为了展现武力，震慑庞季，太史慈特意在厅前安排了一个刀阵，庞季须得在寒光闪闪的大刀下穿过，方能通行。
哪知庞季并不慌张，他很从容淡定地通过了刀阵，任由个别扬州军士卒做出劈砍的架势，眼睛眨也未眨。太史慈不由得暗赞：“想不到荆州也有此等人才！看来荆州真是藏龙卧虎之地也。”
庞季从容地向着太史慈等人团团作了一揖，声音清越，道：“荆州庞季见过各位将军~~”
太史慈把脸一板，沉声问道：“你我两军正在交战，庞先生来此有何贵干？莫非是来投降的么？”太史慈身旁的赵范和韩当故意发出大笑，试图挫挫庞季的锐气。
庞季端正的脸庞上丝毫没有变色，他淡淡地回道：“奉我主刘荆州之命，庞某前来商讨放还刘磐将军一事。不知他现在何处？身体可健康？”
太史慈哈哈一笑，道：“刘磐乃某手下败将！他虽然受了伤，但我军一向优待战俘，已经在给他医治了，这个你们放心。只是~~我为何要放他回去呢？你给我一个理由。”
庞季从容回道：“贵军占我荆州土地，本无道理。刘磐将军为取回属于荆州的土地，与贵军交战也属正常。还请太史将军手下容情，放刘磐将军回归荆州。”
太史慈嘿嘿冷笑道：“说的容易。刘磐兴兵犯我疆界，伤我士兵，抢我物资，给我方造成了巨大的损失，岂是你说放就能放的？”
庞季似乎早有准备，侃侃而谈道：“两军交战，伤亡在所难免。至于太史将军所说的损失，我主愿给予临武百姓以适当补偿。”
朱治忍不住问道：“如何补偿？”
庞季淡淡一笑道：“稷谷五千石，绢一百匹。”
太史慈等人一起大笑起来，赵范嘲笑道：“此等补偿，只能是哄骗孩童而已。难道堂堂荆州牧的从子就值这么些钱？”
庞季眼中精芒闪动，突然大笑道：“久闻扬州牧周瑜是当世