寿春，太守府。
周昂在四名彪形大汉的挟持下走出了府门，看他满脸的痛苦之色，便知他的心情。周昂的身后，是一长串的人，有女人、有孩子、还有老人，这些都是周昂的家眷。
在一个时辰之前，周昂还是作为九江郡的太守、寿春城的主人，高高兴兴地将纪灵的大军迎入了城内。一个时辰之后，包括周昂在内，所有的人都成为了纪灵的俘虏。
此刻，周昂的眼神一片暗淡。他知道，这并不是个讲理的世道，谁的拳头硬谁就是对的，谁的实力强谁的话就代表道理。周昂的心中后悔欲死，早在他决定和袁术联手对付周瑜之前，就有他的幕僚劝他，与袁术合作无异于与虎谋皮，小心他的真正目的是富庶的九江郡。
然而，周昂还是抱着侥幸的心理找到了袁术，最终可谓是引狼入室。袁术没怎么和周瑜打，倒是反过身来，把他的九江郡给占了。
太守府的大门外，密密麻麻地都是人，这里面大多数是周昂的下属，他们的眼神里充满了怜悯和悲凉。大树底下好乘凉，如今周昂这棵大树倒了，他们又得寻找新的庇护所了。
周昂觉得自己无颜面对众人，便一直低垂着头走路，即便在众人的声声呼唤中，也死活不愿把头抬起来。就在方才，为了保全他们全家三十六口人的性命，周昂无奈写下了降书，表示愿意率九江郡十四县的文官武将共降汉后将军袁术。
其实周昂也知道，他和袁术名义上都是汉室的臣子，并不是一国之君主，这样的降书写得不伦不类。袁术要降书，不过是给自己接收寿春之外的各县一个貌似堂堂正正的借口罢了。
当周昂的脚步迈出寿春的城门时，他不由得回头深深凝望了这个城池一眼，这里装载着他多少的前尘往事……周昂的眼里禁不住涌出了两行泪水，滴落在他的衣襟之上。
自此，周昂归隐山林，他始终没有放下心事，一年之后，郁郁而亡。
纪灵和张勋分兵，拿着周昂的“降书”，迅速招降了其余的县城，九江郡除了南部四县外，都落入了袁术的势力范围。
周瑜在安排好了合肥等四县的军政要务后，正式委托鲁肃统领留守的两万人马，以潘璋、徐盛、丁奉为副职，共同镇守九江南部四县。
临行前，周瑜留给鲁肃一个锦囊，嘱咐待他走后再看。到了晚间，鲁肃打开锦囊一看，里面是关于治理九江南部四县的战略纲领：“修水利、兴农桑、扩屯田、向北蚕食。”
鲁肃心领神会，其实关于这样的话题，他已是和周瑜多次讨论过的，只是实施的细节还待和众部下商讨。
按照周瑜的部署以及留守众人的齐心协力，九江南部四县被鲁肃治理得井井有条，荒芜的土地皆被开垦出来，民生得到了很大的改善，军事实力也进一步加强。一年之内，留守的部队从最初的两万人发展到了三万人，还有一万的屯田兵，平日里种田，战时可上战场。
就在这一年之内，面对袁术所部的不断骚扰，鲁肃沉着应对，不仅将来犯的小股敌人悉数消灭，还不断地采用“蚕食”策略，从袁术的手中将邻近合肥的钟离、成德两县夺到了手中。
而袁术的心思这段时间也没有放在九江郡，他一方面极力拉拢占据着大半个豫州的孙坚和孙策，一方面急于搜寻散落在民间的传国玉玺。在袁术的心中，有一股潜在的**正在逐渐地开始膨胀起来……
陈宫先周瑜两天回到舒县，在家中稍作休息，他便急匆匆地来到了贾诩的住处。待来到贾诩的家门前，陈宫见这里的院落虽然不大，却收拾得干净清爽，院内种了几棵枇杷树，长得枝繁闲舒适啊，种点菜、读读书、喝喝酒，将这纷繁的世事关在门外，我看就是神仙也不过如此吧。”
贾诩眼睛一眯，笑道：“在下确实好喝点小酒，这日子嘛，也就是凑乎着过过吧。哪里像你，德高望重，又是周公瑾的左膀右臂，未来的前途不可限量啊。”
陈宫露出几丝苦笑，说道：“哪里哪里~~文和兄说笑了。我资质鲁钝，不及文和兄的万一，每日里唯有以勤补拙罢了。”
贾诩笑笑不语。
陈宫接着说道：“我知道文和兄对我家主公仍然心有嫌隙，当初他将你自西北请来，也是深有苦衷啊。”
贾诩眉头轻皱，回道：“诩至今也不知，为何他会单单找到我，论智谋论能力，我西凉军中比我强的人多得是呢。”
陈宫笑道：“这正说明我家主公是格外地看重文和兄啊。文和兄在庐江一载有余，亲眼看到这里的气象于外地不同是吧？”
贾诩点头道：“此言不虚。周公瑾在庐江推行的新政果然不同凡响，如今可谓是政通人和、百业繁荣，我在凉州看到很多百姓都是流离失所、面有菜色、骨瘦如柴，而庐江的百姓却都是安居乐业、面带笑容、体格健壮。说实话，看到这番迥然不同的景象，我也甚为震动。”
陈宫拍手笑道：“文和兄所言极是。我家主公志向高远，他还想让更多的百姓能够过上稳定富裕的生活，让整个民族远离战乱。”
“志向高远？”贾诩心中一动，问陈宫道，“昔日陈胜贫苦时，犹自胸怀梦想，曾对他的同伴们说过，燕雀安知鸿鹄之志哉？今日的周公瑾，他的志向是……”
陈宫迎着贾诩询问的目光，笑道：“文和兄这是揣着明白装糊涂啊，我家主公的所作所为，你可是一直在