王鹏早东子一步到咖啡馆，人才坐定，手机不停地震动起来。
“市长？”电话里传来朱世杰的声音。
王鹏有一秒的停顿，朱世杰向来不会主动与他联系，今天为了什么？
“我是王鹏。”他说。
“因为证据不足，霍智贝在五分钟前被释放了，刘局亲自下的命令。”朱世杰说，“另外，傅国华吐口了，车祸是人为的，目的是想除掉您，主使人是许延松，他人在港岛。”
王鹏长出一口气挂了电话，这两个消息对他来说，都谈不上是好消息。
释放霍智贝，刘锡北没有亲自告诉王鹏，这表明刘锡北也获悉了陈江飞与王鹏之间的矛盾，在分析东江形势之后，刘锡北又一次挥了墙头草本色，他这是要坐山观虎斗。
至于许延松，这就像一只躲在黑暗中的巨手，随时准备着在王鹏猝不及防的时候，给他一个暗拳。
王鹏抽着烟，想到潘广年最初承认收到霍智贝东西的时候，所下的定义是交由刘扬放在了副驾驶位上，言下之意，潘广年根本不知道霍智贝送了什么。
而霍智贝在关押的时间内，除了说给王鹏送过钱，其他领导他一个也没有贿赂过。
孙芸虽然提供了行贿的官员名单，但无论是智鸿公司还是百达房产，所有的账目都查不出破绽，市纪委对相关官员的调查也始终没有进展，这也就失去了继续羁押霍智贝的意义。
从这两个消息综合来看，却打破了王鹏他们一直以来的一个猜想，也就是车祸案的幕后黑手并不是霍智贝，与潘广年也并无直接关系。
也就是说，潘广年对车祸及收礼一事的描述，很有可能是真实的，那么刘锡北在这个时候倒向潘广年一边是极其可能的。
王鹏又一次暗责自己鲁莽了。如果这个假设成立，那就意味着是他自己把潘广年推到了敌对面，往省委告了他的黑状，直接导致了省委下派工作组的决定。
王鹏想到这里掐了烟，抬手看了表上的时间，又状似无意地往门口瞧了一眼。
在王鹏收回目光的同时，东子推门进了咖啡馆并且在第一时间看到了坐在角落的王鹏。
“早来了？”东子在王鹏对面坐下的同时，将身上的手机和香烟、打火机一起放到桌上。
王鹏微笑着点点头，朝服务员举了一下手臂，并在服务员过来的时候，为东子点了一杯摩卡。
“碰到难题了？”东子点起烟，在服务员送上咖啡离开后直接问。
王鹏没有回答他的问题，而是一边搅着咖啡一边说：“我听说宁城那边出事了。”
东子朝王鹏低着的脑袋望了一眼，吐出一个大大的烟圈，笑笑说：“这不是什么大事，官场的政治斗争本来就是无处不在的，冯天鸣不过是瞅准了时机，这不代表李泽会一撸到底，无非是早一天离开宁城而已。”
“去哪个部门定了吗？”王鹏抬头问。、
“暂时还不便透露，但应该有七八分把握吧。”东子说。
王鹏点点头，没有问下去，他已经可以肯定，冯天鸣只伤了李泽的皮毛，却从此为自己树立了一个强大的敌人。
他还是一停不停地搅着咖啡，心里反复酝酿着，该如何开口寻求帮助。
“你大老远把我叫到东江，不会就是为了知道李泽的情况吧？”东子俊逸的脸庞上露出一股玩味的神态。
不止王鹏感觉到了他们彼此间出现的疏离，东子也强烈地感觉到俩人间已经竖起了一道屏障，这不是他所希望看见的，但他知道短时间内不可能消除。
只是眼前的王鹏早已不是当年他刚刚遇到的，满脑子青涩理想的少年，也不是刚踏入社会时一腔忧民思想的热血青年，这是一个已经在官场滚爬了七八年的厅级干部，尽管还年轻，但东子已经在王鹏的眉宇间看到一种难以描述的力量，这种力量正透过王鹏整个身体散出来，给人一种无形的压力。
“东江来工作组这件事，你怎么看？”王鹏觉得以东子的背景，根本不需要问他是不是知道这件事。
这才是正题啊，东子暗道。但同时，他的脸色也黯淡了下来。陈江飞这个名字，东子与王鹏一样熟悉，那是因为当年与长风制药一系列的官司，都是他介绍张冬海给王鹏所在的石泉村村民去打的，而此后陈江风的每一步升迁背后所反映出来的权力角逐，东子比王鹏知道得更加透彻。
东子一下理解了王鹏为什么要先打听宁城的事了，他不由得再度打量这个一直被他扶持的东江市长，没有几个人能像王鹏一样，在短短十年不到的时间里，在政治上迅成熟，他觉得自己真的没有看错这个朋友。
他轻轻地在烟缸里弹了一下烟灰，低着头缓缓地说：“我记得年柏杨以前经常强调，对于一名身处权力场的官员来说，勇于应对一切突状况，应该算得上是一项重要的能力。”
王鹏的脑海里立刻闪现出年柏杨那张刚毅冷峻的脸。
从最初接触年柏杨起，王鹏就一直知道年柏杨最大的特点，就是不让对手有任何还击的余地，他总是事先计算好各种可能，尤其当突变生时，年柏杨的果敢还总让人透出些寒意。
王鹏不能想象自己是不是可以做年柏杨那样，但他知道目前的政治危机之下，要想能够全身避过，除了应对的确是别无选择。
“是啊，勇于应对。”王鹏终于停止对咖啡的搅拌，拿出小匙放在瓷盘上，端起杯子喝了