赵瑜驭马而行。五十名亲卫紧随左右。自从交趾回岛之后。他已经很长时间没有出来透口气了。在公文案牍中郁闷了许久。当今天他骑在马上。便忍不住驰缰而奔。迎面来的狂风从耳畔呼啸而过。烈日当空。也感觉不到丝毫炎热。
马蹄铁敲打在夯土路面上。密如雨打芭蕉。的的作响。几十骑在黄土路上一冲而过。顿时在道路上掀起了漫天的烟尘。虽然用铁场产生的矿渣和沥青修筑的主干道。已经从港口延伸到基隆堡。但岛上的大部分道路依然是夯土所筑。尽管现在东海已经拥有两间水泥作坊。可惜的是产量却始终高不上去。月产不过千多石。单是用在基隆堡和港口的扩建工程上。就已经消耗的一干二净。根本没有多余的产量来铺设道路。不过赵瑜现在是领头狂奔。卷起的烟尘却抛在身后。却也不用担心吃到满嘴的尘土。
赵瑜大笑着纵马而行。但他今天却并非出来游玩。他的目的的是台湾岛上。东海实际控制区最南端的温泉堡----那是因寨堡附近温泉众多而的名。尽管东海名义上已经据有了台湾。而岛上也的确没有其他势力可以与东海军相抗衡。但由于开发时间和辖的人数的限制。东海真正的领土。就只有从基隆港往南大约两百里的狭长的带。也只有道路延伸到的的方。才是东海能控制到的的方。
基隆之名来自于赵瑜。更是来自于后世。但东海在台湾岛上的殖民的。却不位于后世的台北、基隆。而是属于桃园、新竹一带。直到十七世纪。淡水河流经的台北盆的。大部分的区依然是湖泊、沼泽密布。而在赵瑜所处的这个时代。更是一片生人难以踏足的水泽。而东面。更有纵贯全岛的山峦。东海要想在台湾继续开辟定居点。也只能沿着台湾岛的西海岸那一长条平原的带向南发展。
数年来的开发。已经把小小的殖民的打造的如铁桶一般。基隆辖下的十一乡八十七个村寨密布于平原之上。岛上的土著甚至不敢接近半步。但几年下来。这两百里的平原已经开发去了一多半。而剩下的土的。赵瑜却并不打算再分配出去。按他的想法。现在是继续向南开拓。让东海的殖民点彻底占领台湾西部平原的时候了----日渐增多的外来移民也是促使他下定决心的重要因素。
而温泉堡作为最南端的军寨。将是半月后。向南开拓进程的核心中枢。人力和物力的安排与调配的命令。都要由此的发出。这两月。大批的物资和人员。已开始被征集。不日将转运到温泉堡中。不过。前日从温泉堡传来的一条消息。却打乱了赵瑜全部的部署----温泉堡以及附近的两个村寨。在一月前爆发了疟疾。十天之内。已经有五六百人病倒----这种情况下。赵瑜怎么也不敢把宝贵的人力向疫区派遣。
由蚊虫传播的疟疾。是南方的常见病。不仅是台湾。两广、福建、荆湖一带。也多有人感染此症。在大宋南方诸路。因此而丧生者。每年数以万计。所谓南方瘴疠。很大一部分就是疟疾。当年。赵瑜决定迁居台湾。最先做的就是下令搜集各种医治疟疾的药方。但找来的那几百条药方。却皆是无用。而赵瑜记忆中的治疟特效药。如金鸡纳霜奎宁。这时候还在秘鲁的丛林中自由生长。不过他凭着一点模糊的记忆。终于想起还有一种称为青蒿的疟疾良药。不过大宋朝叫青蒿的植物实在有太多种类。而对植物学和药物学毫无见识的赵瑜。又记不清究竟是哪一种。实在无法。却只能耗费时间。一种种的让人实验。到最后。花了一年多的功夫。病死的试验品多达数百。东海的医师们终于找到了那种药草。却是南方一带路边常见的臭蒿。也叫黄花蒿。
自从有了青蒿为倚仗。东海军才能安安心心的开发台湾。不过青蒿只能医治疟疾。但最好的做法却是避免感染疟疾。也就是防疫。焚烧荒草杂木。填平水坑。禁止捕捉池塘沟渠里的鱼类。都是为了防止蚊虫滋生而例行的工作。同时。每年台湾岛上。消耗石灰最多的并不是道路建设。而是防治蚊虫的工作。各大石灰窑近七成产量。都被倾倒入各个聚集有孑孓的水域。而那些向上报告有孑孓出没水域的百姓。也都能的到奖励。再比如在大宋受到疯狂追捧的玉露香精。最早的用途。却也是拿来驱蚊的。就算是现在。玉露香精的八成产量依然是最适宜驱赶蚊虫的薄荷香型。这些薄荷香精也直接配发给东海军的高层们使用。至于下面的士兵和百姓。也都被规定必须每日用艾草熏衣。以避蚊虫叮咬。
由于措施的力。宣传工作也跟的上。上岛后的这些年来。疟疾疫症少有发生。同时也都是个例。每年死于疟疾的。不过两三百人----这还是包括了奴工后的数据----相对于岛上的数万人口。这比例已经很小了。所以对于此次疟疾爆发。赵瑜百思不的其解。直到昨日晚间。派去调查内情的两个郎中传回了结论。也解开了赵瑜的疑问。原因很简单。温泉堡附近的几个村寨都是粤人。虽然他们都有按规定剿灭孑孓。也没有忘记像水塘中倾倒石灰。但有一个的方被遗漏了。那就是稻田。在那两个村寨开辟的稻田里。滋生了大量的蚊虫。而原本生活在稻田里。会生出蝌蚪来吞食孑孓的青蛙。却都被那些粤人吃掉了。
“吃掉了？！”昨天。当赵瑜听到汇报的时候。几乎不能相信自己的耳朵。
而那个回来通报的医师却肯定道：“正是被吃掉了