延英殿内却是另一番景象，宪宗正襟危坐，前面放着一大叠奏折，百官在殿中衣冠肃静，静阙无声。偶尔只有微风掠过大明宫的屋檐，铜铃在复口中发出轻轻的叮铃声。
这是武元衡被刺后，宪宗的第一次朝会。众人看到宪宗通红的眼睛，已知道宪宗心情很不好。张弘靖在一边暗想，宪宗是不是前一晚都在祭英武元衡。宰臣被杀，御史被伤，偏偏蔡州行营的败报又在这个时候送到，又是难捱的一天。
宪宗已经在御床前坐了许久，陈弘志站在他身边，突然浑身一阵战栗。他太熟悉宪宗了，宪宗一直是个豪爽的人，这样沉默，不是他的性格。
他抬头看了看，站在群臣首位的是张弘靖和尚书右丞韦贯之。现在武元衡已死，裴度伤重在家不能上朝，张弘靖和韦贯之两人都是同中书门下平常事，同此坐在排前。
内廷的李逢吉和王涯相互对视了一眼，像是在暗下打了一个招呼。李逢吉长得很是清秀，可以说有些仙风道骨的样子，胡须很长，梳理的很整洁。不像很多高官，李逢吉不喜欢带身上的饰物，连御赐的紫金鱼袋都不挂，只是在腰间挂了很小的一块玉佩。
他才思俊丽，能文工诗，却是十分刻薄，狡猾阴冷。他与裴度、武元衡均不和，此次二人出事，他虽脸上装出十分忧愁之容，但内心未不必开怀不已。
王涯则是宪宗最喜欢的笔杆，他写文章温文尔雅，用词华丽，宪宗的诏书，诰书大都出自他手。不像李逢吉、王涯长相有点滑稽。眉毛、眼睛都笼在一块，天庭却出奇的高，远远看去像个猴子。
他是太原王氏居人，门第十分高贵。他知制诰多年，宪宗对他也十分信任，特地赐他光第里的宫府，方便他进宫承诏。
陈弘志突然觉得有些悲哀，武元衡被刺，大家居然都不发一言。虽然脸上都挂着一那悲戚的神色，但心底里有有几人是为武、裴二人哀叹的呢？张弘靖和武元衡颇为密切，怕是有几分真心；韦贯之就难说了。李逢吉肯定不是，王涯也不是。满殿的大臣或人人自危，或外结方镇，他突然想到杜黄裳。杜黄裳若在，国事或许不至如此吧？
这时，他身边梁守谦尖锐的语音响起：“蔡州行营唐邓节度使高寓霞新败，各位有何奏请？”
延英殿中立刻响起了一阵轻微的戚戚私语声，宪宗似在闭目养神，但双手手指紧紧交叉在一起，关节都有点发白了，陈弘志更加感到担心，御座另一边的刘弘规，王守澄二人这时也看到了，刹那间三人目光一碰，随即垂下头去。
轻语声慢慢平静了下来，张弘靖站了出来。此时他是首辅，于是第一个开口说道：“诸位同僚，皇上今日亲自临朝，为的就是讨论军国大事，请大家畅所欲言，各陈列敞。”说完，扫视了殿中一眼，退回座中。
一时满殿无语，宪宗也不催促，只是闭着眼睛。这时，右边的班列中走出了一个身穿红袍的中年人，陈弘志一看，是翰林学士钱徽。钱徽走到正中，禀到：“臣钱徽愿抛砖引玉，为皇上稍析形势。”
宪宗猛地挣开了眼，点了点头，今天让内廷的翰林也参与廷议，他也是下了很大决心。
钱徽用清朗的语言说道：“臣以为，这次武相被害，乃是朝廷进逼过度所制。别的读不说，贼遗纸于金吾及府县曰：
毋急捕我，我先杀汝。武相本意是削平淮西，但是淮西也是王土，何不能以王道而视之？一定要动用兵戈，这岂不是违了天下之道？臣以为，这是天谴。圣上厚葬武相，便也是了。讨伐淮西之事，还请下诏罢兵为是。”
宪宗的脸好像白了一点，但他只是挥了挥手，钱徽躬身道谢后，退入了来列。随即翰林学士萧俛也走了出来说道：“神策将军王士则是先帝女婿，又是王承宗叔父，上书太后告王承宗不臣。
京兆尹裴武、监察御史陈中师等又在京城急搜，现在既然已经审定是成德所为，那就削去王承宗的官爵便是，何必一定要讨伐淮西呢？请圣上三思。”
宪宗的脸更白了，指节交错在一起。陈弘志心里越发紧张，今日的廷议看来是不能善罢甘休了。
那天当他回到宫中的时候，他简直不能相信自己眼前的人是宪宗，宪宗近乎疯狂的捏着他的肩，颤声告诉他，一定要讨伐王承宗、李师道和吴元济三镇时，他突然觉得宪宗真的是疯了。向三镇用兵，根本就不现实。
当宪宗终于想起陈弘志的使命时，他用尽浑身的力气压制住那不可停下的颤抖，把三天的经历默然的隐在心中，结结巴巴在回答了那个极度恐怖的人教给他的故事后，他虚脱了，当着宪宗的面瘫倒在地上。
宪宗还以为他太累了，有那么一刻，他想拉住宪宗，告诉他这三天发生的一切，但有一个声音在他心里说：“皇上已经不再是你熟悉的皇上了”。今天他感到，必然会有大事发生。
接着又有人不断地说，朝廷应该及早罢兵，现在武元衡也死了，裴度也伤了，还是对三镇赦罪为止，如此几近一个时辰。
陈弘志看着宪宗，宪宗脸已经白得发青，这和他平时红润的脸色断若两人。宪宗好像在浑身颤抖，他突然站了起来，“刷”声一片，群臣都跪了下去，只有张弘靖、韦贯之两人尚站着。
宪宗迈出了一步，是下了御床，又走下了丹陛，他走到殿中，用一种近乎嘶哑的声音说道：“武卿的血是白流了？