第三节比赛中火箭队的第一梯队成功地把分差维系在5分，第二梯队在上场后于国王队的板凳打得难解难分，鲍比杰克逊也被比卢普斯的防守所压制，再也没有与帕克对位时那种轻松的感觉了，但是鲍比杰克逊在防守端牵制了比卢普斯太多的精力，进攻组织也受到了影响。在常规赛的时候，比卢普斯一直是球队的主力，虽然在火箭队遭遇大面积伤病和球员禁赛的时候也成客串过第六人，不过那也只是权宜之计，对第六人战术不熟悉也是没能迫近比分的重要原因。
场下的汤姆贾诺维奇也陷入了沉思，帕克被锁死导致火箭队的第六人战术被压制，这一下子打乱了赛前的布置，临时安排的比卢普斯虽然压制住了鲍比杰克逊但是体力以及战术的影响让他的表现不像在主力时那么游刃有余，现在场上的局势迫使火箭队里两个组织能力最强的人——姚明，比卢普斯被分割开来，虽然两人都能带着一帮人打上一阵但是姚明的谦逊的性格让他在关键时刻少了霸气，体力也是个大问题。而比卢普斯有大心脏，队友手感不好的时候更多的时候是选择自己上，这样在无形中加快了体力的消耗，还没有到决战的时候体力就用光了，比赛还怎么打？这套看似华丽的阵容其实有很多的隐患。
在第三节第四节比赛的间隙，汤姆贾诺维奇出人意料地没有拿出战术板，而是坐到了球员们的对面，“孩子们，第四节开始的时候，迪奥普，兰多夫，杰拉德，巴里，帕克你们上，我不奢望能够反超比分，但是也不能让国王队把比分拉开了，我的要求只有一个全力防守，五分钟后就是决战的时刻，成败在此一举。”经历过两次总决赛的老帅也在这时极为严肃，这个系列赛不管能不能胜利对于球队的成长都是很有好处的，气质是一支球队必不可少的东西，就像当年那支坏孩子军团的铁血，马刺队的沉稳，湖人队的高贵炫目，气质是一支球队的名片。汤姆贾诺维奇布置完战术以后，把手放到了球员们的中间，每个球员都把手叠到了老帅的手上，“孩子们，火箭升空，死战不退。”
“死战不退。”球员们也大声地回应，现场观众听到火箭队的口号后也是嘘声四起。
第四节比赛开始后，火箭队排出的阵型大大出乎国王队的意料，而国王队好歹有一名主力在场上，还有一个最佳第六人的争夺者，火箭队的球员上场后，没有采取全场紧逼的战术，而是在自己的半场落好防守位置，鲍比杰克逊也是缓慢地运着球，帕克也是压低重心紧紧地盯着杰克逊，这次他并没有赌博式地断球，能在nba混的人谁没有几把刷子，即使是那些低薪，万年替补球员也是某个地区的骄傲，看到帕克并没有过来断球，鲍比杰克逊也知道再怎么引诱都是徒劳的。于是加速想冲过帕克的防守，前几场比赛都是这样干的，但是现在帕克利用瘦弱的身板硬是扛住了鲍比杰克逊凶猛的冲击，虽然胸腹部被撞得生疼，但是没有退缩一步，这样的表现也是让杰克逊惊讶不已但是也激起了杰克逊争强好胜的念头，想直接冲帕克身边碾过去，此时杰拉德也来到了杰克逊的侧后方就在杰克逊加速的时候，一把点到了球，帕克操起球后直接向前抛出，杰拉德接到球后以最快的速度推进，迈过罚球线两步后，杰拉德以一个大风车结束这次进攻，真是一个爱现的年轻人啊，汤姆贾诺维奇暗暗想道。
火箭队一上来就打了国王队一个措手不及不但迫近了比分还打出了气势，鲍比杰克逊也为这个球懊恼不已，用手指着自己向队友示意这个球是他的错，杰克逊也放弃了欺负帕克的念头，把更多的精力放到了策应球队进攻上，虽然策应了好几次都有比较好的机会但是在火箭队拼命的防守下开始打铁，迪奥普总能凭借良好的身体素质卡住位置抢下篮板，即使丢掉位置也能使用一些合理的动作压住对方，把球点出危险区域。场上的比分始终没有拉开，虽然国王队的进攻打不开但是火箭队的进攻也是很糟糕，除了帕克的突分和外线时不时的三分，再也没有其他的进攻手段。
时间一分一秒地在流逝，双方的分差一直维兰多夫和迪奥普守住内线。杰拉德和湖人队的福克斯，马刺队的鲍文一样，都是为了盯防对方外线火力的最强点而存在的球员，虽然他们的数据永远不可能那么鲜亮但是这样的球员却是每支冠军球队必不可少的。
斯托贾科维奇上场之后国王队的火力点再度分散，让火箭队的防守难度加大了，斯托亚科维奇上场之后就接到了杰克逊的传球出手，在杰拉德的干扰之下，球没有投进，火箭队场边的替补球员都在为杰拉德的防守叫好，而老家伙们都知道，这一球不是杰拉德防守得好而是三分王正在校正投篮的准心。果然斯斯托亚科维奇在投偏这一球后，接连命中两个中投，让杰拉德也是无计可施。而火箭队的进攻受到了国王强有力的干扰，比分一下子拉开到相近10分，此时进行到了第四节的四分半，虽然离汤姆贾诺维奇预定的五分钟还有一段时间，但是差距也不大，汤姆贾诺维奇叫了暂停，换上了全部主力，国王队在火箭队完成一次进攻后也换上了全部主力准备最后的决战。
主力上场之后，场上的气氛也变得凝重起来，火箭队也摆出了背水一战的架势，姚明站到高位策应球队进攻，拉空国王队的内线，杰弗森也站到高位（