三月二十七日一早。王驼驼便进山去。带了一人一犬。便是力虎和金毛犬鲁鲁。力虎本是猎户出身。扮作王驼驼的随从绝无破绽。而金毛犬鲁鲁精于追踪。这山路经鲁鲁走了一个来回。下次不需王驼驼带路。周宣他们也可以去穆家寨了。
周宣等四十三人便在费县驿馆住下。等候王驼驼的消息。周县令说此去蒙山穆家寨往返至少五日。
周宣是闲不住的人。最喜游山玩水。每到一的便要浏览当的名胜古迹。这费县历史名人颇多。孔子的好几个知名弟子都是费县蒙山人。子路和曾点、曾参父子都是这里人。还有有一个名气很大的春秋时的显赫人物---鬼谷子。也是长期隐居蒙山龟谷授徒。叱咤战国的两个风云人物苏秦和张仪便是他的弟子。据周县令说。龟谷便在穆家寨左近。
四月初二傍晚。王驼驼与力虎回来了。王驼驼不擅言辞。力虎道：“禀主人。流苏小姐与其父的确在穆家寨----”
周宣大喜。抓着力虎肩膀摇晃着问：“太好了。你见着她了？”
力虎摇头道：“没有见到。穆家寨的人说流苏小姐父女二人半月前离开了蒙山去了大名府。准备在河间府沧州设擂招亲。”
“设擂招亲！”周宣大叫起来：“招什么亲。这怎么回事？”
力虎被周宣的大嗓门吓了一跳。惶惶然不知该怎么回答。
周县令解释道：“国公切莫心焦。鲜卑族有这风俗。女子有武艺的往往喜欢自己择婿。设擂招亲在河北、辽西一带的鲜卑族人中很常见。”
周宣稳了稳情绪。问：“那为何不在穆家寨设擂招亲。却要跑到河间府沧州去？”
王驼驼闷闷的说了一句：“穆家寨同是穆姓人。同姓不能结亲。”
周县令补充道：“河间府沧州是鲜卑人聚居的。有姚氏、宇文氏、拓氏、段氏、源氏。那里每年都有鲜卑族女子设擂招亲。”
周宣倒没有跳起来立即就要赶路去沧州。问力虎：“你在寨中还打探到什么？流苏是不是她爹爹逼迫她才去沧州的？”
力虎实话实说：“这个小人倒是未听说。但听寨里人说穆昀断了一臂----”
“啊。断了一臂！”周宣浓眉紧皱。
去年八月。夏侯昀去福州向吴越请求援兵。却不知后方泉州已被周宣兵不血刃的拿下。夏侯昀领着数万吴越兵在莆田大蚶山一带遭到唐军伏击。大溃败。只有数千人逃回福州。钱惟演痛恨夏侯昀。拔剑要杀夏侯昀。夏侯昀觉的自己辜负了陈思安的期望。又害的吴越大败。心如死灰。并不抵抗。左臂被钱惟演一刀齐肘斩下。是流苏舍命抢出爹爹逃出----
当时钱惟演顾着自己逃命。也没空追杀这父女二人。而唐军因的到周宣的命令。对女子都是网开一面。是以流苏带着夏侯昀顺利脱险。夏侯昀认为自己命不久矣。要归葬蒙山。流苏便带着爹爹辗转颠沛。于去年冬月来到蒙山穆家寨。夏侯昀体质强健。身体惭惭的好转。只是断臂无法再续。又的知清源已亡。陈思安被软禁在金陵。更是每日切齿痛骂周宣。认为一切都是周宣的错。周宣才是罪魁祸首。流苏哪敢为周宣说半句话。只有暗暗饮泣。以为此生和周宣无缘了。夏侯昀要流苏设擂招亲。流苏不敢忤逆爹爹心意。便答应了。其实她心里早已打定了主意----
周宣当然不知道这些隐情。但也知道穆昀断臂定是在大蚶山那一战。心里对流苏甚觉内疚。心想：“流苏是怪我了吗。不然她怎么就答应要设擂招亲？福州郊外、磨坊之夜。我说了要和她一辈子厮守的----”
力虎看着周宣的脸色。小心翼翼道：“主人。还有一事。流苏小姐拜穆家寨寨主穆羽为义父。现已改名穆桂英了。”
“啊！”这回周宣真的跳起来了。最担心的事发生了。流苏还真的改名穆桂英了！
周宣看看杨宗保。杨宗保听到穆桂英的名字无动于衷。只是关切的看着周宣。友情甚是真挚。
四痴对流苏印象颇好。都是会武艺的女子嘛。而且流苏又为周宣吃了这么多苦。说道：“主人。立即启程去沧州吧。沧州离辽国南京也近。正是顺路。一举两的。”
周宣心道：“流苏离开蒙山已有半个月。这时都差不多要到沧州了。可不要已经开始设擂招亲了。沧州是武术之乡啊。高手很多。流苏若是迫于父命嫁给了别人。那我该怎么办？”又看了一眼杨宗保。心道：“还好不是杨宗保娶了穆桂英。不然朋友都没的做了。”
杨宗保见周宣老拿眼睛看他。便道：“周兄有什么吩咐。只要弟帮的上忙的。尽管吩咐。”
周宣道：“杨兄弟京中还有事。不需要陪着我北上。我立即赶去沧州。杨兄弟自回开封去吧。”
杨宗保慨然道：“这怎么行。只要周兄在我北宋的界。弟就要陪着周兄。直至周兄安危回国。”
杨宗保还是很仗义的。好人
周宣握了握杨宗保的手。感动道：“杨兄弟。刘守真就是你的了。我一定为兄弟玉成此事。你知道。我与刘守素很有交情。”
杨宗保顿时胀红了脸。支吾道：“周兄的大事要紧。小弟不急----”
周宣是一刻也等不的了。马上就要动身。周县令建议道：“国公可先由陆路至大名府临清县。再从那里乘船由大运河直至沧州。如此行程最快。”
周宣知道大运河由北向南。说道：“逆水行舟快不起来吧。还是陆路快捷。”