中年男子对钱肃乐深施一礼，诚恳地说道：“钱大人乃进士出身，为官清正，考绩曾列江南第一，在下甚是佩服。此次出使福建，未能完成圣命，在下便狂妄自大，擅自出题打赌。本来以为闽中无人能破解，却不料栽了个大跟头。在下愿赌服输，一定要践行赌约。但有一事尚不明白，特来向钱大人请教。”
钱肃乐还礼道：“湛若兄太客气了！您的诗才、书法独步天下，游记亦是脍炙人口，广为世人传诵，不亏为岭南才子，请教二字可不敢当。”中年男子不及客气，急切地问道：“在下出题确实来自藏头诗，那可是袁督师临刑前所作，私下交给湛若，并没有流传世上，钱大人如何得知？”钱肃乐咳嗽一声，手指葛明，感叹道：“惭愧啊！我没能悟出其意，是这位后生猜出来的。”
葛明心头一热，快步走上前，攥住中年男子的手，激动地喊道：“大哥！”话音有些颤抖，却是真情顿显。原来中年男子是邝露，他和葛明阔别多年，但见葛明音容相貌已大改，没有了往日的稚气，身体变得健壮，神色间更是多了份沉稳和刚毅。
乍然相逢，邝露略一愣神，随即便认出葛明，眼睛变得湿润，伸开双臂紧紧抱住葛明，高兴地说道：“葛兄弟，你可想煞为兄了！方以智大人曾经提起过你，说到了南京。为兄若不是在朝廷里任职，早想去找你。”
“方大人现在何处？”葛明急忙问道。邝露道：“他本来在永历朝廷任职，可是看不惯大臣们党争不绝，又被太监诬劾，便辞职归隐。皇上多次召他为大学士，他皆上疏辞退。”接着松开双臂，凝神打量着葛明，喜道：“葛兄弟，你不但个子长高了，身体亦变得强壮，举手投足间颇有大将风度，为兄太欢喜了。”
葛明拉过戚玉，高兴地介绍道：“大哥，这是我妻玉儿。”又引见了徐允岩。邝露啧啧赞道：“葛兄弟好福气，娶了如此漂亮贤惠的娇妻。”戚玉听邝露夸奖自己，微笑道：“明哥哥对你无日不思，鼓噪得我耳朵都生茧了。今日所见，邝露大哥的确有名士风度。”
听到葛明称呼邝露为大哥，钱肃乐一头雾水，急忙打断话语，问道：“湛若兄，你与葛明年龄相差甚大，怎么能结拜为兄弟？”邝露笑道：“在下向来不顾世俗礼法，只因与葛明兄弟情投意和，因而结成生死之交。”接着讲了二人在北京城外初次相遇，自己买写在地上的字，葛明花一百两银子买来，后又结拜之事。
钱肃乐听罢，不禁莞尔，抚顺微笑道：“这倒符合湛若兄的行事方式，但你的把兄弟助我破解了你出的难题，这却甚是有趣。”邝露没有丝毫遗憾，大笑道：“葛兄弟能猜出藏头诗，我欢喜得很啊！”钱肃乐拍手道：“此乃天意也！”邝露点头道：“袁督师临刑前作的诗只传给我，而我又传给葛兄弟。原来以为世上再无人知道此诗，因而以藏头诗出了题目。葛兄弟猜对题目，我却猜不到是他，有趣！有趣！”
葛明却是显得忧心忡忡，愁道：“三个月收复广东全省可不是嘴上说来，此事难于上青天。大哥被逼上绝路，如何能践行赌约？”钱肃乐亦关心道：“我去奏明鲁王殿下，湛若兄再赔个罪，殿下就不会强人所难了！”邝露摇头道：“此事不劳钱大人费心。在下虽放荡不羁，可是言必信、行必果，即使肝脑涂地，亦要践行赌约！”
钱肃乐见邝露心意已决，说道：“若是能收复广东，则闽粤义师便能联合起来共御清虏，抗清复明形势将大为改观。湛若兄有用得着帮忙的地方，请尽管提出来，我必然会竭尽全力相助”
“在下只提一个要求，只怕钱大人不同意。”邝露正色道。钱肃乐摆手道：“湛若兄不必客气，有甚么事，但说无妨！”邝露微笑道：“葛兄弟破解了题目，让在下打赌输了，在下就要葛兄弟夫妻陪着去广东，收复广东还要着落在他们身上。”
“他们有何本领能收复广东？”钱肃乐好奇地问道。邝露反问道：“难道钱大人不同意在下借用他们？”钱肃乐慷慨道：“若是能够收复广东，别说是借他二人，即使要钱某献出生命亦是值得。”邝露喜道：“钱大人同意了！”
钱肃乐点头道：“尽管他们是张苍水的部下，可是张苍水也要听我的号令，就让他二人随你去罢！”邝露顿时笑容满面，立即拱手道：“多谢钱大人！”钱肃乐却道：“湛若兄还是要把取得广东的计策说来听听，我总是放心不下。”邝露故作神秘地说道：“钱大人不必劳心伤神，山人自有妙计。”钱肃乐微笑道：“看来我是杞人忧天，再也不去想了。酒席已备好，请湛若兄赶快入席。”
众人进入客厅，歉让着坐下，而戚玉随女眷坐到另一桌。过不多时，家仆端来酒菜，摆放到桌上，虽然菜的数量不多，做工却甚是精细。席间，钱肃乐谈笑风生，葛明、徐允岩频频敬酒，邝露是来者不拒，大呼酣畅痛快。
酒酣耳热之际，邝露向葛明问道：“兄弟怎么到了福建？”葛明讲了回到成山卫剿灭倭寇、抗击清兵入塞，又讲了到京师遇到大顺军破城，后又南下抗清的经历。
虽然讲得简单，可是邝露听得不住点头，赞道：“兄弟，你为抗清做了这么多大事，为兄却落后了，定要设法补上。”接着讲了他在大顺军占领京师后，只身远赴南京，准备上书献策。谁知辗转抵达九江时，听说南京