康熙十七年二月廿六日巳时，大行皇后钮祜禄氏，崩。
此时，翊坤宫早没了往日生机，取而代之，是一片惨白死沉。灵堂里面供奉着皇后牌位，几个老姑姑和老太监正给皇后化妆，待皇后凤冠霞帔之后，将皇后那戴着锦泰蓝护甲双手合十胸前，将一颗夜明珠送入皇后口中。先棺椁中铺好单子，摆好陪葬品，之后将皇后轻轻地放入棺椁中，为皇后盖上凤被，之后盖上了棺椁盖。萨满法师们正大厅里为皇后祝祷超度，大厅里时不时传来摇动长铃和敲文王鼓声音。本已为仙女香所云绕宫殿，这一次，又混杂着烧纸钱焦灼气味，但凡是人，走进宫殿里，都得被熏呛得晕过去。
另一边，小太监敲着锣，宫里四处喊着：“皇后娘娘，殁了！皇后娘娘，殁了！”驻守城门上侍卫们吹响低沉号角，号角声和报丧声响动整个皇宫。
听到这声音，丽景轩里荣嫔将针线和绣板放下，嫣虢捧着一个插着棣棠青玉花瓶进来道：“娘娘，皇后娘娘殁了。”荣嫔神色忧伤地道：“知道了。”说完继续拿起绣板做着刺绣，嫣虢将青玉花瓶放围屏之后柜子上，之后走到荣嫔身旁，看着荣嫔正绣着龙凤呈祥图案，微笑着对荣嫔道：“娘娘，您绣得真好看。”荣嫔叹了口气，忧伤地道：“不过就是打发日子罢了。”嫣虢似乎看出了荣嫔心思，道：“娘娘，这次还真是老天无眼，死竟然不是她。”荣嫔听嫣虢这么说，立刻道：“嘘，嫣虢，慎言，小心隔墙有耳。”嫣虢低着头答了一声：“喔。”
颐和轩宜贵人目光呆滞地坐梳妆镜前，正用木梳梳着乌黑发亮披肩长发，但似乎心事重重样子，已经梳了有好几个时辰了。紫荆见状，立刻吩咐道：“馨露，过来！帮小主梳妆！”馨露应了一声，立刻过来为宜贵人梳妆打扮，宜贵人问道：“馨露，本宫美吗？”馨露微笑了一下，道：“小主天生丽质。”宜贵人微笑了一下，道：“红颜又能保得了几时不老呢？”说着，就用手轻轻触摸着镜子中自己。
淑芳斋中，安嫔正坐殿中看着《白氏长庆集》中《琵琶行》，听到那声音，问身旁思鹭道：“思鹭，谁殁了？”思鹭答道：“是皇后娘娘殁了。”安嫔正纳闷着：“皇后娘娘？”只见通常一身缟素地进来，披肩散发，头只戴一小朵白花做点缀，身旁慧灵和馨雨也是一身白，通常面容宛若梨花带雨。
繁翠阁中，两个块头硕大又长相凶悍宫女站房门前聊着天，磕着瓜子，屋里，赫舍里答应提着茶壶正倒茶，发现茶壶里没水了，便朝着门外喊着：“阿祥、阿宝，茶壶里没水了，再去烧一点儿来吧！”两个宫女一听，将口中瓜子“呸”一声吐掉，随后其中一个粗着嗓子骂道：“茶壶没水了使唤我们姐俩儿做什么？还不赶去烧！？”赫舍里答应只得默不作声。只听又一个声音骂来：“你以为你还是从前僖嫔娘娘啊！？你现就连那刷马桶奴才都不如，我们姐俩儿来伺候你就是你造化了，别不识趣！”赫舍里答应只得忍气吞声地到小厨房里去烧水。
缕绥殿中，福贵人手戴念珠，双手合十，正陪着裳絮嬷嬷跪观音像前，闭目轻念着心经：“无无明，亦无无明，乃至无老死，亦无老死。无苦集灭道，无智亦无得……”
素伊轩中成常也跪观音像前默念着千转陀罗尼神咒：“南无遏罗怛那怛逻耶夜，南无阿罗耶阿吠卢吉低湿吠逻夜菩提萨哆皤邪，摩诃萨埵婆邪摩诃迦噜腻迦夜……”
凝晖堂中，我正摆弄着院中杜鹃花，突然一阵恶心，想吐但却吐不出东西，竹息走过来，扶着我道：“小主，先进屋里歇会儿吧。”随后思量着：“小主是上个月和皇上侍寝，该不会是……”我脸红地看着她，道：“瞎说什么呢，也不怕忌讳。”竹息问道：“小主，葵水，来了吗？”我回忆了一下，道：“上个月就没来了。难道，你是说……我有了？”竹息点头。
慈仁宫中，听到皇后殁了消息，太后坐立不安：“这可怎么是好，不是说皇后病有所好转了吗？怎么一下就这么严重了？”阿柔道：“这不能怪太后，太后您只是想训诫一下她们。”这时，又一个庄严声音响起：“训诫谁？”太后立刻同阿柔福下身子道：“臣妾/奴婢参见皇额娘/太皇太后，愿皇额娘/太皇太后万福金安！”太皇太后道：“太后，现后宫，早就不是你天下了，你又何必如此执着呢？该放手，迟早要放手。”太后道：“皇额娘教训得是，臣妾定当谨记心。”苏麻扶着太皇太后坐上首座，太皇太后叹了一口气，道：“哀家这个老婆子，管了大半辈子后宫，现玄烨也亲政了，后宫又由你们来操持，哀家就可以乐得清闲，慈宁宫颐养天年，但你们偏偏就是这么不长进！你放心，螽斯门事，哀家不会让皇上知道。”太后微笑道：“多谢皇额娘。”太皇太后继续道：“不过，眼下当务之急，还是完成皇后丧礼，不要让史书工笔，认为我大清朝蛮横无情。好了，阿柔，给太后衣吧。”阿柔应了一声，陪着太后进去衣。苏麻附耳道：“小柟子已将未燃仙女香悉数毁。”太皇太后悄声道：“知道了。”只见太后已换了一身缟素，没戴装饰，披肩长发，站太皇太后面前，问道：“皇额娘，我们这就去翊坤宫吗？”太皇太后吩咐道：“来人！摆驾翊坤宫！”/r