夜了。
许多人对夜都情有独钟。
——夫妻久别重逢，往往会有“夜阑更秉烛，相对如梦寐”的错觉。
——天涯歌女感伤往事，“夜深忽梦少年事，梦啼妆泪红阑干”抑在所难免。
——痴情少年，在伊人远去而无消息时，倍感“夜深风竹敲秋韵，万叶千声皆是恨”，重温往日无限的幽香柔美温情，又希翼“夜月一帘幽梦，春风十里柔情”铭刻心中，留待往后细细回忆。
……
同是夜，但在乌堡上空就不再有诗情画意不再有缠mian缱绻。取而代之的是无尽的诡秘与萧杀！
这种气氛与白天里热闹喧哗的景象截然相反——因为，一入夜，堡内大大小小的街巷就绝对找不到一个人影，人们都在自己该呆的地方呆着，要出门的话，就必须带有当晚的令牌，否则格杀勿论！
——这是乌衣堡的规矩。
——这并非是乌衣堡在故弄玄虚，而是为了堡中一些不会武功的堡民不至于有性命之危。因为乌衣堡在夜里随时都可能发生一些意想不到的事情，为了不伤及无辜，堡中就订下了这个规矩。
小胖号称“铁拳无顾”，他的轻功也绝不含糊。
——特别到了紧要关头，更是神鬼难测！
他还有一个脾性，那就是无论干什么事，他都喜欢独来独往。
——特别是他认为危险的事。
他认为自个儿干事，可以无牵无挂，百无禁忌。
故此，他才会与娃娃她们不辞而别，只身来到乌衣堡中。凭借夜色的掩护，他来到了独眼堂——当然，他不知道这就是独眼堂——他只听见堂中有人正说话。
“……不行，进展太慢了。”
“堂主，这不能怪咱们的兄弟。”
在独眼堂中被称作“堂主”的，除了幻无常就不会有第二个人。
“那么要怪谁？”
“只怪快刀堂的人不合作。”
“唔？”幻无常一怔，“快说，怎么回事？”
“快刀堂副主辛普格率领其部下在涪江畔的桂花园铲除‘桂花园主’及其徒弟后，在遂宁与我部会合，于是向东麾进，本想在武胜镇的分堂歇息，怎料半路上遇到了峨眉派的牵牛道长与摘星大师，他们不知在何处纠集了一大帮人马伏击我们，由于事先毫无准备，咱们死伤过半，但快刀堂的实力却无受多大损伤。后来冲出重围，奉命袭击‘蜀山二十八寨’时，我部显得力不从心，便叫辛普格增派快刀堂的人马来帮助我部，怎料辛普格不肯，说没有奉堂主闻笑的命令不敢私自调动快刀勇士，致使我部在攻打‘蜀山二十寨’时伤亡更惨重。”
“那么到底死伤多少人？”
“从堡中一共带去一百零三人，袭击蜀山第二十三寨时死十人，伤七人；被牵牛道长他们伏击时，死三十人，伤四十二人，另有两人失踪；当蜀山第二十八寨一战后，幸存者仅有四十一人，有三人已失去武功。”
幻无常听闻神情有异，同时在心中升起了一丝不安。他在堂中焦躁地踱着步，仿佛在思量着什么。
“那么，”幻无常问，“失踪的两人是谁？”
“‘独眼穿壁’张尹和‘单珠索命’王导。”
“嗯！”幻无常道，“李统领，你先回去休息，明天早上再来，我有任务给你。”
“属下知道！”李统领退了出去。
“阿三！”幻无常叫。
独眼阿三立刻从门外闪了进来：“属下在！”
“随我去见‘快刀堂’堂主！”
“是！”他虽然答应了，但并没有移步。
“为什么不走？”
“二爷，不知您想清楚没有？”
“想什么？”
“李统领的话。”
“难道……”幻无常独眼闪着奇异的光，“难道有什么不妥？”
“我只是不明白，为什么同是遭到暗算，我部死伤惨重而快刀堂却没多大伤亡呢？按理，我们的兄弟并不比快刀堂他们的武功差。”
幻无常在桌边坐下，阿三给他斟了一杯酒。幻无常一边浅酌一边思索。
——当年“巫山三仙”嗜酒如命，幻无常是三仙之一，虽然加入了“乌衣堡”，但嗜酒之习一直未改。所以他时常都需要酒。尤其在深思熟虑之时
“那么，你想是什么原因呢？”
“恐怕快刀堂中有人与牵牛道长他们串通一气！”
幻无常摇头：“不可能，快刀堂铲除了桂花园，早就与他们积下了公愤，牵牛他们肯与快刀堂合作吗？”
阿三沉吟一下道：“但这就不等于没有这个可能。”
幻无常干了两杯酒，然后才慢慢地点了点头。“先不谈这个——几次交战，我部一共赚了多少钱？”
“九十三万两银子和九百斤黄金。”
幻无常笑了。
每逢下属对他汇报赚钱的情况，他就会笑。
虽然名义上所得的钱是独眼堂的，但他完全可以据为己有。
到目前为止，他所拥有的钱财多得连他自己也数不清。
但他并不满足，事实上，他对“钱”永远都不会满足。因为他深深懂得“钱”的巨大作用。
——有钱能使鬼推磨。
——钱能通神。
——财大气粗。
……
他懂得的还远远不止这些。
懂得钱的作用，还必须懂得赚钱。
懂得赚钱还必须懂得花钱。
他懂得什么钱该花，什么钱不该花，懂得在什么地方该花多些，更懂得在什么地方