屋中没什么人说话，只有出牌声，容悦半晌方笑道：“淑惠太妃过奖了，我哪里算是温柔的，您不知，前儿我和乌仁娜一道把老祖宗的牡丹花掐了三四朵给花园里的小白兔打扮。”
皇太后不由噗嗤笑道：“傻孩子，这是夸奖的话呢，哪有上赶着说自己短处的？”
容悦方捂了嘴，一脸后悔般笑道：“哎呀，这可怎么好。”
淑惠太妃笑道：“既如此，一会儿再去做几盘点心来，甜甜咱们的嘴，便不给你说出去罢。”
众人说说笑笑，已推了几局，斗牌不仅看手气，也要靠记牌和心算，常宁自小便心算厉害，几圈下来，容悦面前的筹码已见了底，皇太后和孝庄面前倒都还有。
容悦不愿再继续，又怕扫了孝庄的兴，只可怜兮兮地望向太后说：“太后娘娘，您还说我是财神呢，可不见我已经输光了。”
孝庄便笑道：“也罢，打完这一圈便饶了你。”
常宁见她这一脸无辜，只恨不上前揭去她那张皮，当下半开玩笑道：“这怎么行，孙儿在外头来牌，即便没有筹码，身上的玉佩荷包也可相抵，我瞧容格格头上那只玳瑁梳子就很好，”说着冲淑惠太妃道：“等下我赢过来借花献佛送给母妃做端午节贺礼。”
这话颇有几分轻薄，但自他嘴里说出，又似乎只是玩笑一般。
容悦心下不定，目光中也有些惊惧流露，只不知他又打什么算盘。
这时只听外头通传：“皇上驾到！”
话音刚落便听橐橐靴声由远及近，皇帝穿着件明黄绣九章金龙袍，戴着顶镶东珠的紫貂暖帽进来。
在座只有容悦和常宁位份低，起身双双见驾行礼。
皇帝视线一转落在容悦身上，目光颇为温和，只道：“起来罢。”
这温和落在常宁眼中便如同毒蛇獠牙刺过一般难受，他只佯做散漫道：“皇兄只顾着容格格，也不叫臣弟平身么？”
皇帝笑道：“你倒不讲理，朕几时不叫你起了。”说着上前一步将他扶起，又在他肩头拍了拍。
说着又冲孝庄道：“今儿是端午节，本来也是过来向皇祖母请安的，您接着玩牌就好，若扰了您的雅兴，倒是孙儿的不是了。”
孝庄素来做事讲究有始有终，故而也打算打完这一圈再说，便叫大家按位子坐回去。
苏茉儿则去给皇帝备茶水点心。
容悦一面担心常宁说出些不入耳的话，一面又怕皇帝瞧出什么端倪，胡乱想着，便又输了。
常宁戏谑道：“容格格，愿赌服输，身上的首饰摘一样罢。”
容悦便抬眸看了一眼孝庄，后者笑着拍了常宁一下道：“胡闹，姑娘家贴身的东西岂是可以轻易送人的。”
常宁摊开双手，一脸无赖样道：“这不是送，是赔。”
容悦只勉力笑道：“今这权作欠着，改日打发人将银子送去王府上可好？”
常宁神色淡淡的，双手在脑后交叉，斜靠在椅背上，笑道：“要不这样，你先欠着，再来一局，赢了自然就不欠我，输了再输我一件首饰，如何？”
容悦正为难间，抬目正好瞧见皇帝拿了个椰丝松瓤卷在手中，轻轻冲自己点一点头，便也道了声：“好。”
这一局容悦不敢再大意，分外留心，正犹豫着不知出哪张牌的好，只闻一阵熟悉清冽的龙涎香气，一个高大的影子已拢上来。
她略一转头，见皇帝在她身后不远处兰花架子旁的玫瑰椅上坐着，端着青花缠枝纹茶盅细品着香茗，她便指了其中一张牌，皇帝略略摇头，她又换了一张牌在手里，皇帝才轻轻点头，容悦便将牌打了出去。
常宁与淑惠太妃坐在容悦对侧，自然将此举收入眼中。
孝庄似乎深深陷入牌局，不动声色，她自然察觉出常宁今儿不对劲，以往见了容悦他都是退避三舍，十分有礼数，今儿见他几次出语相对，孝庄却也不便点破。既然皇帝愿意出手，早日让常宁知道容悦是皇帝的人也好。
有皇帝指点，容悦自然扳回一局。
孝庄将牌一推，站了起来道：“今儿算是尽兴了，坐的颈子怪酸的，今儿就到这罢。”
常宁看着容悦与皇帝眉目传情，心中怒火涌起，又听外头人报说：“佟贵妃来请安。”
话音落只见两个丽装宫嫔次第进来，走的近了才瞧仔细，明紫衣裳那个原是佟贵妃，另一个着烟碧色宫装，眉目间秀然天成，体态fēng_liú，仿如临风瑶草，世外仙姝的，竟然是许久不曾露面的卫常在，她比之前还要消瘦几分，只是那肤色更加莹白，惹人怜惜。
此女姿容出色，远在自己之上，容悦眼眸中流光黯淡两分，转目去瞧皇帝，果然见皇帝在看卫氏。
常宁看到此景，非但不畅快，反倒有些心疼容悦，心中只恼恨皇兄，既然没有那么在意容悦，为何还要将她据为己有。
女人在一起说家常，男人自有男人的话说。
常宁问道：“皇兄，听说福建在打仗，是康亲王杰书在驻防？”
皇帝对常宁在这回削藩中的表现甚为满意，也常与他说些政务，当下说道：“前儿万正色上折子说已攻复海坛，又亲率水师自海坛进剿，克复湄州、南日、平海、崇武等。康亲王杰书那里也有好消息，用不了多久想来就能将郑氏击退回台湾。”
“早先皇兄在洞庭湖操练水军，原来早考虑到这一点，当时臣弟还说，只是对付吴三桂，哪用得了那样多的水军和战