翌日大清早，齐峻兴致冲冲来接儿子，说是要带他到金陵城郊去溜马。不忍儿子的兴致，舒眉应允下来，并派了番莲贴身随侍。
父子俩出门后，舒眉特意拐到父亲那儿，打听京城那边的消息。
“……不是说，国公爷急着催他回京吗？怎么没半点动身的迹象？”
文曙辉觑了女儿一眼，解释道：“据说在等京城进一步的消息吧！听他言外之意，似乎宁国府如今不甚太平，他若回去早了，恐要卷入其中，故而他想能拖就拖。”
“不太平……”舒眉垂首沉思，心里暗忖，他所谓的不太平，是指秦芷茹从齐家体面离开吧？！
他这是打定主意，力争当一名被妻子抛弃的丈夫了？
念及京城如今可能的情势，舒眉暗暗庆幸，幸亏她跟小葡萄不在那儿。不然，少不得被人拉进去。
不知怎地，她突然想起那次，齐淑娆拉着秦芷茹，特意在她跟前表演的那出“劝归记”。秦芷茹的离开，不知郑氏和齐淑娆作何感想。
不过，以竹述先生疼惜甥女的心情，聪儿的身世定然不会公开。
这么一来，宁国府和撷趣园之间，确定还有一场热闹上演。
以郑氏的脾性，她决计不肯让儿媳带着孙儿离开。不知苏家父子打算用何种理由，让郑氏心甘情愿放手。
是借口之前齐峻已经剃度出家，先弃下她母子俩了吗？
想到这儿，舒眉突然意识到，齐峻为避开尴尬，滞留在江南，实乃明智之举。
只是不知，这回秦芷茹能否肯抛下对青梅竹马长达十多年的痴恋？
舒眉所料的没错，此时京城城西的宁国府内，确实在上演一出夺子的大戏。
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齐三夫人的陪嫁庄子，位于雁栖镇，乃依山而建，跟那座声名远扬的千年古寺。分属不同的山头。当年施老夫人想着长女嫁入的齐府，乃是百年簪缨世家，为了女儿在婆家能挺起腰杆做人，遂将家里最大庄子，送给施氏当作陪嫁。
虽然是在京郊，可这儿山环水绕，林木丰茂，古树参天，是个度假的好地方。
清晨，窗外的小鸟啾啾地叫个不停。寺院的钟声传到庄子上。把舒眉从梦中惊醒。她早早爬了起来，梳洗打扮整齐后，就跟着表姐，带了丫鬟婆子和护卫，出了庄子的大门。
山路难行。一众人相互搀扶，走出这个山头时，已经是日上三竿。
虽时值晚秋，沿途山道满眼是翠柏苍松。在万绿丛中，紫藤的蔓枝缠绕松柏，蜿蜓屈附，微风过去。松涛阵阵，花影摇曳。
一幅不可多得的秋景生趣图。
到达寺院时，迎面而来大雄宝殿、天王殿、禅堂，以及由东西四座配殿和诵经房组成的中院。
从各处殿堂敬香回来，施嬷嬷和负责教引齐淑婳的戚嬷嬷，簇拥着她们就要往回走。
三房的丫鬟甘草。跟在主子身后，小声嘀咕道：“听说红螺寺的签最灵，小姐，既然来了一趟，咱们何不去那边禅堂。去抽抽签也好！”
齐淑婳倏地抬起头来，望了身边表妹一眼。收到她的目光，舒眉朱唇微张，露出雪白的牙齿，一副跃跃欲试的神态。
齐淑婳抿嘴点头微笑，跟两位嬷嬷嘱咐了几句。找了名知客僧，问清楚了方位。一行人朝后殿的禅院行去。
禅院内翠竹成林，已逾三百余年，还有两株历经千年的银杏树，雌雄相伴，果实累累。一股苍劲古朴的气息，迎面扑来。
她们进去时，兴高采烈。可舒眉回来时，却是垂头丧气。
走出那座禅院时，舒眉耳边还响着，刚才那位大师告诫她的话：“女施主以后若有何想不开的，千万别走极端，不妨来此处多拜拜菩萨。切不可将事情憋在心里，造成不可挽回的错失。”
大师是不是看到了什么？会是哪一方面呢？难道是自己的亲人？
想到这时，舒眉不禁为远方的父亲担起心来。
见她从寺庙出来后，就一脸怏怏不乐的表情，齐淑婳不由问道：“怎么了？签上不说得挺好的，你怎么还是这副表情？！”
舒眉强颜欢笑，说道：“大师刚才那番话模棱两可，我心里不太踏实。爹爹他，不知何时才能见到。”
齐淑婳脸上笑容一僵，揽过表妹的臂膀，劝解她道：“不着急，就是述职也得到年底，不是还有两三个月吗？！”
说完，她拉着舒眉，朝山脚底下望去。
寺庙建在山顶，由上往下看去，四周群山环抱，树木茂密，遮天蔽日，远望犹如一片林海，视野所及，景致犹为壮丽。顷刻间，舒眉只觉内心一片澄明，她释然地吁了口气，暂时忘了刚才的不安。
该办的事情完成后，一行人往山门方向走去。
刚没走几步，她们就看见寺院大门口，停了好几顶轿子。少顷，从里面出来两位妇人。她们衣着华丽、举止优雅。一望便知，不是小门小户人家的女眷。她们进寺门后，将轿夫和随扈，打发到院墙外面守着去了。
见有人从大殿后头出来，那两位贵妇停住了脚步。等看见舒眉她们，这些人露出十分意外的表情。其中的那位中年妇人，四处寻找着什么，想是在寻寺里掌事的，被她身边的老夫人，一把按住了手臂。看来，之前她们请寺里的僧侣清过场子。
还是齐淑婳眼尖，立刻认出了对方的身份。当下，她就带着舒眉，上前去向长辈们