起身后，罗提刑把方才在后乐园的情形简明扼要地描述了一番，他明确表示自己信心不足，提醒程左相和胡员外要做好最坏的打算。
程元凤却信心满满地说道，贾似道虽然已经坏到家，但他应该还是会以大局为重，因为一旦大宋倾覆，他苦心经营多年的权势就会化为乌有，而且，谢太后毕竟是先皇的遗孀，她不可能任由大宋沦落到覆水难收的地步。
胡员外很认同程元凤的看法，认为他们现在完全可以静观不变。
听说程元凤已经打消了辞职的念头，罗提刑的忧虑即可消减了不少，谈到如何挖出皇城中的细作，罗提刑有了一个大胆的想法，那就是联手贾似道。
他的提议遭到了胡员外的强烈反对，他害怕此举会让胡玉莲与真金之间的瓜葛曝光，从而将她置身险境。
程元凤的看法刚好与之相左，他认为这是目前唯一可行的办法，因为细作掩藏太深，罗提刑如果得不到贾似道的支持，不能自由出入皇城，想要把细作挖出来根本就不可能。
罗提刑凝视着胡员外说道：“员外请放心，贵妃娘娘是这盘棋中最重要的棋子，我们必定会不遗余力地保障其安全。只要我们严守秘密，贾似道和谢太后就不大可能知道那封真金的来函，贵妃娘娘就不会有危险。”
“不怕一万，就怕万一！”胡员外还是放心不下，“贵妃娘娘现在已经身处漩涡之中，如果再不小心防范，那就真的会万劫不复。”
“员外所虑不无道理，可现在本官暂时想不出比这更好的办法。”程元凤无奈地说道。
“员外大可放心，现在我们几个已经同在一条船上，一荣俱荣，一损俱损，万一贵妃娘娘有难，我们决不会坐视不理。”罗提刑道，“贾似道现在已经知道皇城中有蒙古细作，即使我们不跟他联手，他也肯定会尽力去挖掘，如果我们任由他自己去查找，贵妃娘娘和真金之间的瓜葛反而更容易暴露，倒不如我们引着他更安全。”
“罗提刑言之有理！”胡员外终于妥协，“在下方才太过于为莲儿着想，以至失去了起码的理性判断，还望两位大人见谅！”
“员外不必自责！”程元凤道，“本官和罗提刑都十分清楚，你并非只是在为贵妃娘娘着想，因为贵妃娘娘这步棋必须要下好，否则一定会满盘皆输，我们确实要慎之又慎。”
三人又商议了一些细节才散去。
是夜，天降暴雨，贾似道在心里打起了退堂鼓。
很显然，从生理上来说，年过半百的谢道清对他已经没有多大吸引力，他的后乐园中有的是更鲜嫩的美女任他消遣，可从心理上来说，他又很依赖这份地下情，这份情能给他带来一份别样的满足。更何况，他现在还很需要她在背后支持他，否则必定是举步维艰，更别提实现自己最宏伟的目标了。
这么一想，他就举着一把大伞，顶着如注的大雨来到了贴身护卫张庄民的卧室，那个地道的入口就在这间卧室里。而这个秘密，后乐园中只有他和张庄民两人知道。
张庄民将他迎进屋，关上门道：“右相来了，小的还以为大人不打算去了呢？”
“本相若是不去，太后必定失望，所以还是辛苦你陪本相走一趟！”贾似道说道。
“右相何必跟小的客气呢？” 张庄民谦卑地说道，“请大人稍等，小的这就去准备火把！”