头天夜里，二十条船就来了。清晨的微光里，大大小小的虽然远远看去有点规模，但其实在这种渡江的规模面前并没有太大的作用。这二十条船的用意，只是要给对岸上驻着的人看的。
密实的芦苇荡之后，叶风以及麾下的几员大将，都深信其后必有应侯的大规模部队，只是不晓得是从属于那个头领的麾下而已。而这二十条船所要做的，就是去测试一下对面的反应，好得到对岸兵力配备的初步情况。
只有这样，才能够晓得对岸到底是如何安排的。如果说是判断确实，果然有大部队存在的话，那就说明李自成本来就打算在此进行渡江，对武昌城形成攻击态势。那么就完全可以断定在承天府主事的必然就是刘宗敏甚至是李自成本人了。也只有这样，才可以解释何以明面上所说的乃是刘希尧率领着一干旁支军力镇守承天的原因。
当然，如果判断错误那就更好了，李自成刘宗敏不在承天府，刘希尧等一干旁系军力那就完全不成问题。以眼下己方五万精锐兵力的配备，渡江去拿下承天府短暂盘踞几天都不会有任何危险。甚至可能会给李自成造成致命的后果。
“委屈你汪军师大好人才，这回只做了个随军的师爷。”叶风看着汪兆麟拟好的一份给何腾蛟的会知报文，一面啧啧赞赏着遣词造句的合适，一面说着玩笑话道：“瞧瞧，这咱们敢为天下先几个字，说得好极！他左良玉按兵黄州不动，惟独咱老张过江去碰他狗日的正面。这句好极！”
待汪兆麟谦虚过几句之后，才接着道：“汪军师不妨再添几句。咱老张是粗人也说不出什么头头脑脑来，总归是这么两个宗旨，其一就是催问一下周文江那没胆鬼，看他史可法给不给老子这个面子。再一个提一提那大冶提督高太监在他九江境内不明身死的事，再点一点咱们说的那个意思，他左良玉只怕跟李自成搭上了些什么，不给他添些麻烦，崇祯老子还不晓得咱老张的好处呢！嗯，这最后一条嘛，那便打了这一架再说吧，抓了什么朝廷榜上有名的人物弄几个报上去，也顺便给他史可法添些光彩！”
说完这些话，抓起桌上斗笠跨步出门，帐外早侯着的孙可望亲兵营选出来的敢死队二百号人，人人手里端了一碗糙酒，正巴巴的看着叶风从大帐里出来。
“兄弟们！去了那边莫蛮干，闹他一阵就他娘的回来，咱老张可不是叫兄弟伙儿送死的人！来，都他娘的跟咱老张干了！”接过身边亲兵呈过来的酒碗，一口灌了下去，借着这麻辣辣的劲头将碗在地上砰的一摔，一牵缰绳飞身上马吼道：“走！咱老张送兄弟们一程！”
不片刻功夫，江岸已然在望，二十条大小船只泊在岸边，水师副头领王自羽正率人束立成行，等待着这头一批敢死队的登船。
“王头领你留着——”叶风阻止了王自羽要亲自送这二百勇士过江的举动，朝船上的孙可望喊了一声道：“可望你他娘的把旗号打起来，出了气就赶紧回来！”
那边遥遥的应了一声，汩汩的江水声响盖住了一切，慢慢的，那士气高昂的两百人马，慢慢的消失在雾霭之后。
“自羽老弟，我说你小子如今也出息了，该好叫个先生弄个表德了。不然将来官越做越大，没个名号总是他娘的没个官样儿！”亲切的拍着王自羽的肩膀，开着玩笑把气氛缓和了下来，这才说起了正事道：“武昌那边情形你昨夜也说了，水师兄弟们连人毛也没望见一根。但你回头叫兄弟们带话给你们大头领，越是这他娘的怪异，越是不能放松。鬼晓得他拓跋鸿基有没有投了左良玉。还有个事情也要叫你们大头领千万在意，宋矮子恐怕在黄州要么九江，兄弟们多盯着些，能拿了他的人头来再好不过。”
“大王——”王自羽听出些味道来，点头应了一声之后问道：“您的意思，是还有事要交自羽去办？”
“嗯，不过不是个好差事啊！”叶风看着他有些兴奋的样子，显然也是憋得久了听说有仗打高兴，便笑了笑道：“这他娘的一路来的时候我也看见了，越是离的武昌远了，这人烟越是稀疏，本来是想叫你给咱寻一百来条船的，就怕这当口难办啊。武昌的水师，照你看动得动不得？”
王自羽犹豫了一阵，回问道：“不知道大王要用好久？”
“一两天也就够了。”叶风琢磨着，掰着指头道：“咱们这五万人，过去个两万来号人也就够了，我看着大几十条大船分个几次来弄，也差不多行。唉，我的意思你今日且就近寻摸寻摸看能不能征发出两条船来。如今咱们是看着对岸一块肥肉吃不着啊！”
王自羽拍着胸脯很响气的应了一声道：“大王放心，自羽这就去办。实在不行就从武昌调，反正回程是顺水，小半个时辰也就到了，时机算得好的话，没半点事！再说了，咱们水师五百来条船，大船也就七十九条。防着汉阳那块动静，大船也没什么用场，所以这回自羽才是带的大船多。就是先头不晓得大王的用心，要是早晓得，就全带了大船来了。一旦武昌有事，大船还能顺水就运兵回去，包出不了半点岔子！”
一番话说的叶风心动起来。这家伙毕竟是水师的专家，果然说起话来有理有据，这么看来倒是自己有些太过谨慎了。
本来按照他的计划，就是如今王应龙的人在赤壁山一带登高观察，等下太阳一出来薄雾一散之后，江北的