柔劲是东方道家绝学，非绝对信任的人不得传授。霍青并不想把柔劲的运力技巧秘诀说出来，只对原理稍作说明。
“你们看到过陀螺吗？静止时它立刻会倒地，而一旦旋转起来，它的重心时刻处于飞快的圆周运动状态，就相当于它的重量可以沿轴心平均分布，从而保持不倒。只有当它的转速慢下来，才会慢慢倾侧。如果我们把这个原理反过来用，让剑飞速旋转，剑身弯曲所产生的回弹力量就会向中间集中，假如你把剑围绕着一个物体，并高频率地接触它，那么就会产生一种对它的压力，持续的、像被握住一样的压力。这力量未必会很大，但足以阻碍对手灵活运剑。托普鲁斯说他的剑被‘粘’住了，实际上是被‘压’住了，从四周传来的压力让他有剑被‘粘’住的感觉。但是，如果托普鲁斯先生的耐力如年轻时一样持久，那么他完全可以摆脱这种‘粘’劲，用主动进攻让我无法发挥‘粘劲’的作用。所以说，我只是沾了托普鲁斯先生耐力不足的光。”
“原来是这样。”托普鲁斯等人听得似懂非懂。
那边安德罗又朝恩帕罗伸手：“恩帕罗，这一次你再没有话说了吧。”
恩帕罗捏着钱袋子，眼圈发红，一付如丧考妣的神态，只道：“好，好。我承认你赢了，我如数付钱，这下你满意了吧。我很不理解，为什么人会为了不相干的人的比赛输赢而花钱打赌，这有什么意义？……”
安德罗哪管他嘟嚷什么，一下抄过他的钱袋，道：“你就别罗嗦那些没用的话了，愿赌服输，有什么好说的。”
“今天我们观赏了一次极为精彩的比赛，既改进了帝国剑术规则，又见识了东方剑术的神妙。我决定，将我在这次赌局中赢得的，和我本人出的赌资，作为对比赛者的奖励！”说罢，将手中的两个钱袋子一人一个，放在霍青和托普鲁斯的脚下。
托普鲁斯喜出望外，一百二十个金币，足足是自己半年的收入。连忙拣起钱袋子，称谢不已。霍青却不敢接受，刚刚收了安德罗给的一件无价之宝，又拿他的重金奖励，太过意不去。正要推辞，安德罗凑到他耳边说道：“别再推辞了。我听老奥斯汀说过，你带着几万难民，这点钱就算我资助他们过冬用的。再说托普鲁斯已经收下了，你要是不收的话会让他为难的。”安德罗的热心肠，让霍青无可推托，只好说道：“大恩不言谢，以后必将有所报答。”
剑术比试告一段落，趁着众贵族休息闲谈的时间，几个人进入一间密室，开始今天的正戏。安德罗、鹰钩鼻卡莱克斯伯爵，还有一位老侯爵芬斯，从北方逃难过来的诺玛勒伯爵，一共四个人作为元老们的代表。霍青自然也受到邀请。帝国朝廷一方，本应是恩帕罗出面，这时他却自称身体不适，让德尼罗代替他。安德罗冷笑一声，道：“我知道他确实身体不适，一袋子金币足以让他生一场病了。”
德尼罗咳嗽一声，打断了安德罗的讥笑，道：“恩帕罗大人确实是身体不适，你们不要乱猜疑。最近和谈事务繁重，加上国内各地逃难民众需要安抚，恢复帝国的秩序，他的压力很大，非常劳累，需要休息一下也情有可原。本人受恩帕罗大人委托，与各位元老作和谈策略的沟通。现在，我想请各位元老发表意见，谈谈对帝国目前策略的建议。”
他的话音刚落，诺玛勒伯爵便跳起来道：“我对帝国目前的策略很不理解，和谈的目的到底是什么？我想请你给我们解释解释。”
“你为什么还是不明白呢？我想我们已经解释过多次了。”德尼罗皱着眉道：“帝国本就没有与匈人发生冲突的想法，这次战争纯属意外事件，理应尽快得到和平解决，恢复友好共处的两国关系。这就是我们和谈的目的。”
“你说得轻巧！意外事件？友好共处？”诺玛勒愤愤不平地嚷道：“匈人抢夺了我们的盟友鄂斯公国的土地，攻击过我们的边境部队，很明显，他们有与帝国争霸的野心。这次战争绝不是什么意外事件，而是他们蓄意已久的行动，我们怎么可能与这种野心勃勃的蛮族友好共处？”
德尼罗耸耸肩，道：“你太偏激了。是我们的边防军主动发起了进攻，而不是匈人先入侵了帝国，这事早有定论。我看没有任何证据能够证明匈人具有吞并帝国的野心，而且我们今天也不是来谈论战争的，而是谈论和平。我们要讨论的只有一个问题，那就是帝国应当在和谈中提出什么条件，其他问题不必讨论。”
“不谈战争，怎么谈和平？没有军事上的胜利，那种和平就毫无保障！你这是在作自我阉割……”
诺玛勒愤激地叫着，但有人打断了他。
“好了，好了。你不必如此激动，”老侯爵芬斯慢条斯理地道，“我们都知道你在战争中的损失很大，我们都很同情，但这不应该成为你影响国家政策的理由。我们是决定帝国政策的人，不能在议政的过程中掺入自己的私利。”
“请您理解，我考虑帝国的政策，绝不是出于自己的私利……”诺玛勒着急地辩解。
老芬斯摆手道：“你听我说完。我们考虑帝国政策时不能带入私利，但帝国制定政策应当考虑贵族的利益，这并不矛盾。德尼罗，你说是吗？”
德尼罗听出来他是话中有话，忙点头道：“请继续说下去，我知道您肯定有办法。”
老芬斯继续说：“这次