蚂蚁窝附近没有大城。最近的城镇位于折羽山的西面，那是一个叫做焦县的古老小镇，云州通向冀州的官道横贯小镇，划过折羽山畔，在夕照溪前方十五里的地方设有一处驿站。由于蚂蚁窝的兴起，此地的安全存在严重的隐患，如今基本没有官员敢留宿焦县驿站。本朝只有军镇要地的沿线驿站享受军费的补贴，其余的驿站一律自收自支。这种安排导致两极分化，地理位置优越的驿站经营兴旺，而没有人流的驿站失去财源，长久下去就自然消亡掉了。但是焦县的这座驿站并未因此荒废，另外一个极具活力的群体使驿站始终保持着强盛的生命力。
现在驿站接待的主要群体是武林旅者。
亥时的夜空月隐星稀，跟客栈无异的驿站透着朦黄的灯火，改造的三层小楼已经住满了人。院落里搭着长篷马舍，内里安置着二十余匹健马。小厮喂了最后一拨草料，揉着腥松的睡眼，拖着空空的簸箕从马舍里走出。驿站里的江湖客大多豪爽，出手阔绰，小厮照料马匹便格外用心。秋夜凉似水，小厮的心房却是暖洋洋的，怀里的二两银子随着脚步震颤，二两碎银已经抵得上他两个月的忙碌所得。回想张公子打赏时的潇洒风仪，小厮只觉得神仙中人也不过如此。
兴意骤起，小厮回头瞪了眼远处阴郁几不可见的折羽山，心底冒上来一个古怪的念头。如果不是山那头存在着一窝被称作蚂蚁的可怕杀手，那么冷僻的驿站便不会有江湖豪客纷至沓来。没有这些江湖客的阔绰花销，驿站将难以延续经营，身无长技的他亦只得忍受生活的困苦。说到底，最应该感谢的倒是蚂蚁窝的冷血杀手啊。然而杀手们从来不在折羽山四周的区域公开活动，就是想表达感谢也是找不到人。小厮胡思乱想着，虚无的倦乏化成了实质的重量，扯下一双眼皮，小厮掩不住困意哈欠连连。驿站的人手很少，除了驿丞、厨娘、伙夫三个人外，就是他这个小厮了。
今日的他实在是太累了，以至于身后有人也没有发现。那个人在小厮回头一望的时候，就像一片风中薄纸贴在了他的身后。
每个人的视界都有着盲区，盲区随着视界移动，能看到某处，相对的就看不到某处。那个人行走在小厮的盲区里，无声无息的像一个鬼。贴身的跟行意味着两者的差距是天壤之别。月隐无影，凭小厮的感知水准根本发现不了这只鬼的存在。
小厮迈进驿站门槛，习惯性回身关门。那个人便从小厮的身侧轻快的飘进了客栈，他随手在小厮的后脑轻轻一敲，就令小厮失去了意识，仰头歪倒。那人单手托住小厮，接下簸箕，慢慢的将人与物摆靠在门旁。
一楼室内无人，桌椅板凳收拾得很规整。墙壁陈旧斑驳，角落里放置着一些如锄头、铁锨之类的农具，楼梯边高挂着一盏油灯，油灯下便是厨房门口，那人嗅了嗅，闻到的是当地土产腌肉的咸香味道。一楼里头有着三间卧室，左数第一间卧室的房门露着一条缝隙，关不住男人的猥琐亵语与女人的晦浪笑骂。
侵入者身量不高，面色白净，双目细狭，他轻轻摘下腰畔的佩刀，左右上下的打量，全面感知驿站内的环境。忽然间，他眉头一皱，伏身抓住了小厮的脖领子，侵入者就像提着一件轻薄的衣服，无声飘至楼梯处，直入后厨房。
楼梯传来沉沉的声响，一个彪形大汉大步下楼。这名挎着短刀的汉子名叫陈龙，乃是五行派的三代弟子。五行派是一个徐州门派，五行派与近邻礼乐派、清风派世代交好，三派组成了一个小小的联盟，在徐州也算颇有名气。去年五行派与礼乐派有数名长老诡异猝死，三派小联盟怀疑蚂蚁窝参与了暗杀，于是遣来陈龙等七名弟子，调查事实真相。蚂蚁窝居列杀手组织三甲，单凭三派联盟断然不敢如此行事，却是江湖上传出四大世家以及千秋帮、神刀红叶亭、明月府等豪强恼怒蚂蚁窝近期的嚣张行径，决定予以惩治报复，三派这才临时插上一杠。
驿站目前驻留四十七名客人。四十七人来自五湖四海各门各派，蚂蚁窝和这些人背后的门派势力多少都有点交集，一次交集一笔血债，如今有些血债的幕后人已被清算，而有些血债的头绪才渐渐明朗，这些门派回过味的时候，蚂蚁窝便成了众矢之的。
蚂蚁窝公然拿江湖客的项上人头做生意，那个门阀宗派可以长期忍受！但是真正付诸行动，又有那个门阀宗派愿意率先挑这个头？蚂蚁窝发展到今天，高水准杀手成群结队，秘密网点布局中原，实力不逊色一方豪强。无论那个势力想对蚂蚁窝动手，都得先掂量掂量自身几斤几两。
找蚂蚁窝的霉头，单方行动是不划算的。多方联合行动才符合诸门派的利益。
这次的行动四大世家牵头，千秋帮、神刀红叶亭、明月府诸强参与，十几家大小门派附和，规模超过以往。诸方头脑对于行动方案尚未达成一致，为了防止蚁窝做出过激的举动，大队的人马尚滞留在焦县，驻扎在驿站的只是前哨。
五行派陈龙步下楼梯，不觉一楼有何异样，他酒气上头，肚胀尿急，一脚踢飞门口的簸箕，酣热的走出了驿站大门。内里卧室中胡天胡地的驿丞和厨娘闻得声响，也没有心思察看，只要有银子，他们才不会得罪这些江湖客。
陈龙在昏暗的马厩旁站好姿势，眼睛直愣愣的眺着折羽山。折羽山属于蚂蚁窝正统的势力范