二年五月十五日夜,正值月圆时分,夜幕初落时,月自海上冉冉升起,清辉落处,衬着如墨般的海面,端的是称得上“景色宜人”。**中文网*超速更新最新小说章节*).这入夏以来,还当真少见这般景致的。
在山东登州府蓬莱海岸,那蓬莱阁上下可都是挤满了人,男女老少都有,热闹得犹如五月端午赛龙舟一般。不过,那登楼远眺的,看穿着打扮,倒像是赏景来的,但楼下的人群,却是五花八门,既有穿着绸衫的商人模样的,也有叫花子般邋遢的,还有一些精壮汉子,夹杂在其中东张西望,甚是可疑。
蓬莱海港处,自打辽事兴起以来,便随着海运的兴旺而显得热闹起来。不过,如今日这般天色已晚却仍聚集着众多人群的,还是最近几日的事情。
俗话说:天灾**。这用到今年的山东,可是再恰当不过了。
天启二年二月、四月之间,山东地界上的兖州府、济南府、东昌府接连生多次地震。尤其是二月初六,城地震,人称“有声如雷,地裂泉涌,鸡犬鸣吠,墙屋倒塌”;巨野城则是“垣雉堞倾倒过半。文庙舍皆坏”。
到四月十六日,济宁州生百年难遇的大地震,波及范围极广。济南府历城、济阳、齐东、邹平、阳信、川、新泰。东昌府聊城、莘县、馆陶。广平府清河、鸡泽、肥乡、成安。河南省河南府洛阳、偃师。开封府县、尉氏。归德府商丘、州、鹿邑、阳武以及徐州、肖县、沛县、丰县等三省三十余府州县,皆受灾严重,倒塌房屋无数,死伤人员、牲畜难以计数。
天崩地裂之下,这出现流民,自是灾后必然,山东各府可都能看到因灾致贫而四处讨饭的人群。偏偏进入五月之时,那在山东传播白莲教近二十年的徐鸿儒,却又突然起兵反叛,攻占郓城,自号中兴福烈帝,称大成兴胜元年。白莲教众从号称数十万人,并很快向四周府县蔓延。这一来,却又造更多的逃难流民。一时间,山东各府各县人心惶惶,即便还未受到兵火波及的地方,那些商贾、大户们,也开始收拾行李,随时准备避祸。
这山东兵乱既然是在西面,自然东边一带便是安稳之处,是故这登州府所在的蓬莱,便在短短十几日之内,便多出不少大户人家来。要说那徐鸿儒地的起兵,离着山东东部可有上千里之遥,这些大户人为何如此慌乱,要举家迁移避祸?这回山东战火,可是以白莲教为主,据说还有什么棒槌会、闻香教等等不少教派参与其中。那徐鸿儒在山东传教,可有二十多年之久,属下教众遍及山东各府。
这总坛虽在城一带,可其余府县的教众,也纷纷作乱响应。
这战乱之中,头一个目标,便是那些富户大户们。各府县在听到白莲教起兵消息的同时,便听说有富家大户遭到洗劫地传闻,更有满门被杀个精光的消息流传。这其中,很难说到底与白莲教是否有关。山东一地,各种教派、帮派没有一百、也有几十之多,就算在平日里,也是有生绑架、勒索之事,此时不过是集中一些罢了,但此时却都算在白莲教的头上,那些富户世家们,自然要早早做了打算。
蓬莱阁上。便多是那些富户世家们地子弟。既然能在登州府驻地蓬莱住下来。要么是有银子买下新宅院。要们便是有亲朋好友可以借住一时。这没几日。心情一松。便自然会到蓬莱阁上“散散心”地。如此一来。蓬莱阁一带地酒肆、茶楼可就生意红火起来。这紧接着。便有精明地商人。要赶着赚银子。新开业地酒肆便有六七家。
蓬莱海港一带地酒肆、客栈。往常地客人不过是那些商船上地人。如今人一多。酒肆、茶楼可就直到午夜。还照样开门营业。
五月十五地午夜。蓬莱海港新开没几日地福安酒肆。便迎来了几位买醉地客人。那小二眼尖。瞧着几人便像是“贵客”。当然。这指地不是身份。而是兜里地银子。一番殷勤招呼之下。便给安排了一间临海地雅座。好酒好菜地端上来。
不过。那小二瞧着几位对窗外地海景月色丝毫不顾地样子。心里一番嘀咕。这几位看着斯文。该不会连几文赏钱都不给吧?这雅座可是专为那些赏景地客人预备地。四周墙上挂地。可都是有些书画、诗文。最是适合那些文人、骚客地所在。自然。那打赏银子定不会少。可看这几位
果然。小二没有失望。只见其中一位年纪约四十左右地。摸出一块银子。随手就抛了过来。说道:“上完酒菜便就下去。没有吩咐。勿来嗦。”
那小二接银子地手法可像是练熟了地。伸手一抄。便接在手里。略微一掂。约莫有五两多重。心里一喜。这桌酒菜满打满算不过一两银子。这剩下地便是赏地了。这几位还真看不出来。竟是大方地很。
“是,是,几位慢用,小地决不敢
”小二弓腰退了出去,临出门前,还有意无意地瞟鼓鼓的腰间。
那年纪大地伸手一指,说道:“都不要客气了,这一路走的辛苦,今晚好好喝一回。”
另外二人都是年纪略轻,不到三十的年纪,此时便也都不谦让,落座倒酒。
那年纪大的,姓严,叫严安途,是三江商号的管事,以往是跟着严家做事的,最近几年被派往山东,专做棉花、布匹等生意。因其精明能干,且深受严家信任,是故这山东一带的大小商号、店铺,可都由严安途掌总。至于那两位年轻人,一个叫王