江都扬州是由“衙城”和“罗城”两城合组而成，城池连贯蜀岗上下。衙城是皇宫所在，也是总管府和其他官衙集中地，等若东都洛阳的皇城，位处蜀岗之上，易守难攻。自杨广登基后，下旨修筑他曾任总管的扬州城，改官名为江都。不但扩城廓，广兴宫殿，修植园林，又在城北依山傍水处，建有归雁、回流、松林等“蜀冈十宫”。在衙城之下扩展的商业和民居的地区为罗城，就在这长方形的城池内，聚居近二十万人，其数之众，乃南方诸城之冠。
在炀帝把扬州发展成江都前，城区内的房屋大多自发形成，结果是布局毫不规则，斜街弯道，芜杂交错，除了几条主大街外，真是九曲十叁弯，歧路处处，成为扬州的特色。
云啸等人在教训过宇文熊一干人马后，来到了与大南门街十字交错的缎子街。缎子街街如其名，乃是售卖绫罗绸缎的商行云集所在，除此之外，尚有出售饰物和工艺的店子，故最多腰缠万贯的豪客携着美人到这里流连忘返，一掷千金。整条街道闹哄哄的，人来人往，盛况空前。素素小鸟依人般紧跟在云啸身边，俏目异彩连闪，享受着摩肩接踵的繁华都会乐趣。
云啸看着街上热闹的景象，忽轻声道：“杨广虽然乃是千古难遇的暴君，但仔细想想他并非是没有任何功绩。至少据我所知，历史上的那些贤明君主，很少有人能如杨广般修建大运河这种惠及当代，即便对着后世亦有很大裨益的巨大工程。在大运河沟通南北之前，扬州在全国中绝没有如今这般的地位和发展。不管杨广的动机如何，但他的建设成果却是实打实的。”
担架上的司浮竹听得大为叹服，虽然杨广眼下还未驾崩，但他暴君的身份却早已“盖棺论定”，除仍在隋室控制下的几座城池外，几乎人人都在编派他的不是。司浮竹更知若论到天下间欲置杨广于死地者，此时的云啸绝对可排的上前三甲，但即便如此，他仍能清醒地对杨广的行为作出客观的评价，此等心胸，确是与众不同。
司浮竹正肃然起敬间，云啸又冷哼道：“但这并不能成为让杨广活命的理由。莫说杨广只修了一条运河，便算他完成了全络，我亦要将他的狗头整个拧下来！”
司浮竹苦笑无语。
众人穿过缎子街后再行一阵，终于来到竹花帮的总舵所在。竹花帮的总舵位置紧靠蜀岗之下，建筑物横跨衙城和罗城两界。竹花帮作为天下第一大帮，总舵规模自是宏伟非常，建筑繁多，远远望去宛如一座袖珍的城中之城。建物风格以白色为主，给人肃穆庄重和安静祥之感，故又有静灵庭之称。
整个静灵庭位于数条河道交汇处，最外沿是一圈白色的围墙，将内里建物尽数囊括其内，在围墙的东南西北方向，有着四道以重逾万斤的断龙石打造的大门，分别为青流门、朱洼门、白道门、黑陵门，对应四大神兽，即青龙、白虎、朱雀、玄武，乃是取***青龙、白虎、朱雀、玄武，天之四灵，以正四方，王者制宫阙殿阁取法焉”之意。四门各有跨河大桥通达，更衬得整个静灵庭的建筑组群更加气象万千。只从静灵庭的规模，便可看出竹花帮的惊人实力。杨广停留于江都之后，便曾惊叹于静灵庭的鬼斧神工，更数度起意欲将静灵庭收为行宫，但最后终因舍不得更加舒适的皇城和众多朝臣的反对而作罢。
云啸领素素由白道门过桥入府。负责守卫白道门的是一名铁塔般高大的粗犷巨汉，能够资格成为四门守卫的，皆为得到信任的竹花帮内精锐，忠诚方面绝对没有问题，故知道云啸的真正身份。这名大汉见到云啸身影，眼中闪过崇慕和尊敬的神采，但并未多言半句，向云啸等人行礼后，便转身下蹲，有若铁柱般粗壮的双手拖住门缝，虎吼一声，劲力发出，竟以一人之力，生生将下放的断龙石举起。
素素看得俏目圆睁，若非亲眼所见，真不信世上竟有人能够拥有如此神力。云啸微笑道：“断龙石内装有机关，故能够大大省力，但若双臂没有千钧之力，亦绝难撼动此门分毫。”还有一点是云啸未有说明的，就是平日里四门都是并未关闭的，一旦断龙石下，就表示着整个竹花帮将进入战备状态。
司浮竹显是对乖巧有礼的素素大有好感，微笑道：“这座‘静灵庭’自主公掌握帮中大权后便下令动工建造，说来在竹花帮中的历史比起司某还要长久一些，且设计在建造过程中亦不断完善，直用了十余年规模方有现在这般规模，不知耗用了多少人力物力。若非近几年江都飞速发展，富甲天下，想要完成如此浩大的工程仍是力有未逮。”顿了顿又道：“静灵庭的防御建设并不依靠外围的白墙，而是内里的暗堡陷阱。当初的设计理念便是一旦扬州的外城陷落，守军还可退守入静灵庭内，依仗地利之便同敌人打巷战。而万一祸起萧墙，纵使有数万精兵，若不明环境构造，陷于有若迷宫的静灵庭内亦难有用武之地。”
众人进入白道门后，早有数十名名身着白衣，臂佩袖章的竹花帮战士立于道路两旁侍立迎接，人人太阳穴高高鼓起，眼神闪烁有神，无一不是百里挑一的武功好手，均对云啸恭敬地致礼，露出发自内心的崇慕尊敬神色。
云啸淡淡道：“这些儿郎们乃是由我本人直接统辖的第五队之队员，功力最差者皆有着一流高手的水准。”素素凝神看去，果见这些人的袖章上以篆文