七月十五中元节
中元节是道教节日，道经以正月十五为上元，七月十五为中元，十月十五为下元。上元节又称元宵节。而中元节，则俗称鬼节。传说阎罗王于每年农历七月初一，打开鬼门关，放出一批无人奉祀的孤魂野鬼到阳间来享受人们的供祭。七月的最后一天，重关鬼门之前，这批孤魂野鬼又得返回阴间。所以七月又称鬼月。
而在这同一天，也是佛教的盂兰盆节，或称盂兰盆会。而佛家这一节日的由来是源于佛经中的一个故事——目莲救母。佛陀弟子中，神通第一的目犍莲尊者，惦念过世的母亲。他用神通看到其母因在世时的贪念业报，死后堕落在的恶鬼道，过著吃不饱的生活。目犍莲于是用他的神力化成食物，送给他的母亲，但其母不改贪念，见到食物到来，深怕其他恶鬼抢食，贪念一起食物到她口中立即化成火炭，无法下咽。
目犍莲虽有神通，身为人子，却救不了其母，十分痛苦，请教佛陀如何是好。佛陀说：“七月十五日是结夏安居修行的最后一日，法善充满，在这一天，盆罗百味，供巷僧众，功德无量，可以凭此慈悲心，救渡其亡母。”目犍莲于是按照佛祖的指示，七月十五日准备各种斋食，供养十方大德众僧，其母果然脱离饿鬼之苦。为了纪念目莲的孝心，佛教徒每年都有盛大的“盂兰盆会”。
佛教与道教对这个节日的意义各有不同的解释，佛教强调孝道与慈悲；道教则着重于为那些从阴间放出来的无主孤魂做“普渡”。
大理乃是一个佛教国家，举国上下皆信佛，连历代的皇帝退位时都会选择出家做和尚。除了全国信佛外，大理又向来仰慕中原文化，而段氏先祖也是中原人氏，深受儒家文化熏陶。因此同大宋一样，也是以孝立国。而佛教的这一节日也是宣扬怀念祖先的孝道，是以段正淳与大理群臣商议后，便选定了这个日子做为他的登基之日。
这一日正是七月十五中元节，一早起来，整个大理城便开始忙碌了起来。当太阳完全升起，阳光撒满大理城的时候，登基大典正式开如。
大理皇宫圣慈宫前，旌旗飘扬，面容肃穆的御林军明枪亮甲，排列整齐。段正淳身穿皇袍，带领大理群臣从圣慈宫而出，然后独自一人抬步上了早几日前便已搭好的祭台之上祭拜天地。宣读过祭文下台后，又带领群臣往天龙寺祭祖并请天龙寺高僧赐福。然后又带领群臣返回圣慈宫正式登基称帝，登位之前却又先请了大宋使者宣读大宋皇帝册封大理新君的圣旨。
这事本来是该由沈醉做的，只是宣读圣旨时众人都需跪拜。虽跪的是圣旨，代表着大宋皇帝，但实际上都是向他下跪，他不愿自己的未来老丈人与自己的结拜兄弟跪拜自己，便令了一名副使代为宣读。
宣读完毕，段正淳谢恩接旨后，便即正式登位称帝。文武百官三拜九叩，山呼万岁，参拜新君。让群臣免礼平身后，段正淳即令一名太监宣读圣旨，册封镇南王妃刀白凤为皇后，镇南王世子段誉为皇太子；秦红棉与阮星竹皆为贵妃，又正式封了木婉清、阿朱、阿紫、钟灵四女为公主。
一应事宜完后，即令大宴群臣，又令全城大庆三日。
三日后，沈醉向段正淳辞别，带领队伍回返大宋。石清露、燕千寻、木婉清、阿碧四女及武松自是同来同回，除此外却还有萧峰、段誉、萧远山及阿紫与钟灵。萧氏父子与段誉与沈醉同回，自是准备参加九月初九重阳节的少林英雄大会，萧氏父子是为了可能会出现的慕容父子，而段誉则是为了可能会出现的王语嫣。而阿紫与钟灵两个，却是她们非要跟着，说是也要参加英雄大会，其实不过是小女孩心性，想要跟着凑热闹玩闹罢了。
钟灵倒没什么，只是阿紫却是个麻烦精，沈醉心里并不想带她。但无奈段誉与木婉清为她说话，他也不好直接开口反对伤人家小姑娘的自尊薄人家的面子，便只有无奈地带上了她。阿朱母子两个却是留在了大理，只因一路舟车劳顿，萧峰父子两个又是要准备报仇，怕出什么危险。因此便让她母子两个好生待在大理，待他父子二人办完事后即回大理接她们。还有便是段正淳与阮星竹几个太喜爱小萧飞，因此想多留她们母子住些日子。
回程时因少了来时带着的礼物车驾，再加秋天已至，天气渐渐转凉，不再如来时那般炎热，每日也能多赶上一些路程，因此却是比来时快了许多。到八月时，便已赶至了河南境内，再数日，便可至东京开封。
本可直接回开封，但沈醉却是下令先绕道至洛阳。乃是他考虑到自己在东京的居所是个小园子，来了这么多人怕是住不下，虽也可住客栈，却是多有不便，倒不如直接住到洛阳的会隐园里。一来他这处园林够大，能够全部住下；二来洛阳离少林也近，不到一日路程即至。而且到英雄大会时，大部分到少林的人，也多会选择洛阳为落脚点，萧氏父子可在此随时注意观察，看慕容氏父子是否会来。
到得洛阳后，沈醉先带队下榻驿馆，然后便与萧峰、段誉等人一起至会隐园。这次沈醉敲门，自是没再发生上回的尴尬事。园内婢女仆人见得主人回来，大声呼喊招呼同伴，列队前来迎接。
沈醉引众人到花厅就坐，半路时，燕千寻拉着石清露上前向沈醉道：“相公，我与石姐姐去为萧大哥他们安排住宿的地方，便不随你们