许护法做出了一个非常明智的选择,因为老人所在的押送车队于当日返回了淮州府城,如果许护法一时冲动杀进了监察司,那么等待他的将是一场悲剧。
押送车队原路返回的原因很简单——囚车不足,出城的时候只有一辆关押着雷文豹的囚车,现在又多了雷文虎和中年书生二人……虽说可以把他们三个一起塞入囚车之中,可是人家好歹也是一堂之主,怎么也得配个单间不是?
当车队抵达监察司衙署,天色已黑,不久,李元图闻讯急匆匆地赶来拜见老人,他今日忙得可谓是焦头烂额,从早上开始到现在连顿饭都顾不上吃。
自从几日前和老人定下了调虎离山之计,淮州监察司上上下下一直做着准备……惊雷堂的主堂一向秘不示人,很少有外人知道主堂的具体位置。他们自以为藏得隐秘,哪想到在禁卫府强大的情报能力下,主堂和其他几处分堂的位置早已被李元图摸得清清楚楚,只是因为李元图手中实力不足,一直没有发动罢了。
许护法等人一心考虑着劫囚,却不曾想螳螂捕蝉,黄雀在后……当他们带着人马离开之后,李元图,赵无极和胡天行三人各自带队,直扑惊雷堂主堂和其他几处分堂,经过一番激烈的战斗,将之彻底拔除,于是便有了许护法回到主堂,入眼尽是残桓断壁的那一幕。
淮州府大牢已经人满为患,此次攻打惊雷堂,除了诛除了一些穷凶极恶,负隅顽抗之人,其他的惊雷堂帮众或者投降,或者活捉,二百余人往牢里一塞,原本尚算空荡的大牢立刻变得拥挤不堪,而如何处理这些帮众也是一件让人头痛的事……
衙署正堂,老人正有滋有味地品着茶水,每每喝下一口,都会闭目回味一番。元真坐在一旁,面前也摆放着一盏雾气升腾的茶,他发现这个未来的师父非常喜爱喝茶,几乎到了茶不离手的地步。前世的元真喝过酒,喝过咖啡,喝过可乐,也喝过灌装的茶饮料,就是很少喝这种用热水冲泡的茶叶。
“喝茶是一种生活方式,看来我也要学会如何品茶……”盯着面前的茶水,元真端起来闷了一口,闭上双眼,装模作样地回味起来。
“这么说……侯爷放过了何远与刘胡子二人?”
李元图正襟危坐,脸上难掩疲惫之色,听李虎描述了一番路上所发生的事情,沉思了片刻,微微沉吟道,“何远这个人……属下倒是有一些了解,雷家兄弟张扬跋扈,把持了惊雷堂的大部分事务,使惊雷堂几乎变成了一言堂。何远为人谨小慎微,观之势大,知道自己斗不过他们,索性便做了泥胎木塑,在堂中事务上几乎不发一言。他表面虽然一副无所谓的态度,但心里必是有些不甘心的。
“此次雷家兄弟落难,正是何远翻身的最好时机,他是惊雷堂的副堂主,对堂中事务熟悉之极,雷家兄弟这一去,他便是堂主的最有力人选……若是何远能坐上堂主之位,以他的小心谨慎,想必惊雷堂不会像先前那般行事嚣张,这淮州地界倒是可以平静一阵子了。侯爷捉雷文虎而纵何远,此举简直是神来之笔,高明之极,属下佩服之至……”
李元图乃马屁界的归真级高手,先不管老人的决定正确与否,奉承之言却是一定要说,即便老人做了错误的决定,他也能把死的说成活的,黑的说成白的,错误的说成正确的……
奉承话人人爱听,老人也不例外。李元图处事圆滑,又是从小吏做起,每天迎来送往,习惯了见人说人话,见鬼说鬼话。时间一长,拍马屁甚至成了他性格中的一部分,如果每天不让李元图说几句奉承话,他就会浑身不自在。不过,老人看重的可不是李元图拍马屁的功夫,而是他的能力。
“至于刘胡子嘛,他是烈风堂的,烈风堂的势力大都在青州,属下对他了解得不多……”说到这里,李元图嘿嘿一笑,“……这一次烈风堂主陷在了淮州,恐怕青州监察司的那几个家伙会乐得合不拢嘴,这多亏了侯爷的英明神武,他们得多多感谢侯爷才是。”
有一句话李元图没明着说,就如惊雷堂和淮州监察司的关系一样,烈风堂与青州监察司也是老对手了。对于中年书生落入了禁卫府手中,青州监察司那几位头头脑脑自然是高兴的,但高兴之余恐怕还有几分失落……自己的老对手在淮州遭了难,却从头到尾跟他们一点关系都没有,若说心中没有几分懊恼那是假的,看来烈风堂在此后的一段时间内要倒霉了,青州的那几个家伙肯定会把怒火发泄到烈风堂头上……
“净说些无用的。“老人无奈地斥了一句,旋即又问道,“你的事情办得怎么样了?”
李元图闻言面色一整,收敛了笑意,肃然道,“尚算顺利……这一次惊雷堂可谓元气大伤,府城周围的势力基本上不复存在。属下带人摧毁了他们的主堂和四个分堂,一共击杀负隅顽抗者四十余名,还有大概二百人被投入大牢,只是如何去处置他们,倒是让属下有些犯难,这人数……太多了些……”
“有什么好犯难的?”老人冷冷一笑,言语中似乎带着刺骨的冷风,“……该砍头的砍头,该流放的流放,该徒刑的徒刑,人数多又如何?这一次的行动,就是要明明白白地告诉长风帮以及天下黑(道)势力,现在已经不是十几年前群雄混战,任由他们胡作非为的年代了。如今天下太平,百姓安居乐业,禁卫府可以容忍黑(道)势力