“多谢大哥关心，官人的身子已经没有大碍了，应该再熊臼日就可以了。”妇人声音低柔。
乔四海脸色缓和，点了点头道：“我去看看鹏利吧，有些要紧的事和他商量。”
美貌妇人做了一个请的姿势。乔四海显然熟门熟路，直接朝乔鹏利的卧房走去。
乔鹏利的卧房在宅子的东面，这宅子虽然不是很大，但是远比一般百姓的宅子要豪华，乔鹏利倒是没有躺在床上，而是正坐在卧房之内的桌子上，此时已经秋天。乔鹏利身上穿的严严实实的，脸色有些苍白。
“鹏利，你怎么样了？”乔四海推门而入，关切的问道。
乔鹏利见乔四海来了，急忙起身，这乔鹏利虽然是个厨子，但是单以外表而论，却是如何也看不出来是一个厨子，身形高大却没有厨子一般的肥头大耳，长得端端正正，也算一表人才。
“大哥，你怎么来了？”乔鹏利有些奇怪。
这乔鹏利其实是乔四海的一门远亲，当年在乔四海和他大哥乔五湖争夺四海楼的主导权的时候坚决的站在了乔四海一边，最后乔四海也是如愿的将自己大哥赶去了京城，将四海楼掌握在手中。
以辈分来论，乔鹏利应该称乔四海为堂兄，最后乔四海索性让乔鹏利直接称呼自己为大哥，因为乔四海本身并不懂厨艺，他父亲乔云山乔大御厨的手艺最后全是传给了自己的这位堂弟乔鹏利，乔鹏利现在也就四十岁，接掌四海楼的主厨已经很多年了，厨艺只在当年的乔云山之上，而不在乔云山之下，是四海楼实实在在的依仗。
正是因为如此，乔四海也给了乔鹏利很大的自由度和很好的待遇。乔鹏利也是忠心耿耿，这些人为四海楼稳固扬州第一酒楼立下了汗马功劳，让乔四海这个丝毫不懂厨艺的人能在扬州的酒楼一行叱咤风云。
乔四海看了乔鹏利一眼。见乔鹏利脸色有些苍白，缓缓道：“鹏利，你身子怎么样？要不要我再找大夫看看。”
乔鹏利咳嗽了两声，摇了摇手道：“不用了，大哥，已经好的差不多了，只是染了风寒，吃了药，再休息一两日应该就能疮愈了。
乔四海点了点头。乔鹏利看了乔四海的神情有些古怪，问道：“大哥，今天来，难道是有什么急事骂？”
乔四海犹豫了一下，脸上露出笑容道：“这事不急，你先养病，这事过两日再说吧。”
乔鹏利忙道：“大哥。我的身子不碍事，有什么事你就说吧。”
“也没什么事，只是昨日委大人将我找去，说是要在扬州举办一个美食大赛，遍邀扬州的酒楼参加。”乔四海淡淡说道。
“美食大赛？”乔鹏利眉头一皱疑问道。
乔四海简单的将那日妾知勤所说的描述了一遍。
说完之后，乔四海叹了口气道：“现在扬州风言风语比较多，不仅仅万宾楼这些年扩张的利害，那个醉仙楼也是做的风生水起，尤其是在城东，我们四海楼的地位极为不稳，本来这种美食大赛对我们四海楼来说，参不参加也无所谓，但是如果万宾楼和醉仙楼都参加的话，我们就不得不参加了。”
乔鹏利眼睛一眯，笑道：“那大哥还担心什么？难道担心我们四海楼还会输了不成，莫不说大哥和妾大人的关系，就凭我乔鹏利，我就不相信扬州还有谁能赢得了我。”
乔鹏利的言语之间充满了自信。
乔四海被乔鹏利所感染。脸色露出一丝笑意道：“有你出马，我自然放心，只是这次我并不打算用芙蓉鱼来参赛。”
“哦。”乔鹏利这才有些奇怪了。
这芙蓉鱼是他的拿手之作，当年乔云山传他芙蓉鱼的烹制之法，他自己经过几番改良，这芙蓉鱼已经是青出于蓝了，这一点他也一直非常的自来
乔四海看出了乔鹏利的疑问。解释道：“这菜是要去京城参加最后的比试的，你记不记得爹当年曾经说过，京城的人，包括当今皇上的饮食习性和我们扬州之地有很大的差异。”
乔鹏利若有所思，当年乔云山收他为徒的时候曾经说过，京城人士和江南之地的风俗大相径庭，在饮食上体现的尤为明显，乔云山虽然对江淅一带的家乡菜非常的有造诣，但是在京城的众个御厨之中却是不得势，是以早早便回了扬州，没有留在京城，究其缘由，其中一个最重要的就是因为在烹饪一些北方的菜肴的水平上不如其他御厨，乔云山更是因此耿耿于怀，回到扬州之后，在开四海楼的同时，也是潜心研究了一下以羊肉为主的京城的菜肴，最后将这些手艺传给了乔鹏利，只是乔云山后来一直终老扬州，再也没有机会去京城证明自己其实也可以做出很好的北方菜肴。
“大哥的意思是”乔鹏利犹豫了一下。
乔四海道：“我想鹏利能否以羊肉为主材做一道菜，这样，他日我们去京城参加比赛的时候。这菜一样也可以得到京城的人士的认同和赞赏，爹一生的宏愿就是能够去京城开一间四海楼，我也想借着这个权会再去一趟京城，扬州毕竟是小地方，我很小的时候曾经和爹去过一趟京城，京城的繁华让我记忆犹新，如果四海楼能够开到京城去，我想爹在天之灵也会欣慰的。”
乔鹏利听乔四海说起了乔云山，心中也是一动，乔云山能够收他为徒，传他手艺，这份恩情他一直都记着，虽然齐云山不是很喜欢说话，但是他也知道乔云山时当年在京城的不得志是有遗憾的。