九月四日，洛军与王初诚部大战于大风岭，洛军击溃楚军，回到楚原关，洛军进入楚州一个月多，将楚州破坏得满目疮痍，最后扬长而去，乾国震动。洛军退回楚原关的行为让乾国军界看不透，不知洛军几近打下了整个楚州，为何最后又放弃了这份战果。
九月七日，黄丹心在沪州成功打了一次伏击，将沪州三万军队击退，在沪州大肆破坏，乾国不得已调遣更多军队去围剿。
九月九日，楚州被洛军攻破的大部分城池都已再次驻军，修缮城防，大半个楚州再次回到乾国掌控中，但楚州西部的水路被洪国水军控制，滁州水军被堵无法驰援楚州。
九月十二日，黄丹心逃出沪州，五万乾国军队一路追杀至洛淮平原，被守株待兔的洪破虏迎头痛打，双方在破碎丘陵前对峙。
九月十三日，洪禄平带领部分水军潜入滁州，大肆破坏，滁州水军不得已急急回防。
九月十四日，乾国楚、沪、滁三州尽数被侵入破坏，战局全面开花，但洪国主力洛军一直戍守楚原关而不出击，乾国有了喘息之机，调集的援兵尽数到齐，兵力占据上风，分兵去追杀各州肆虐的洪国军队。
乾州乾都，金銮殿。
乾帝阴沉着脸看着下方战战兢兢的文武百官，双鬓比以往更加花白，他揉了揉难掩疲劳的眉心，沉声开口：“诸位爱卿，谁能告诉朕为何局面会变得如此不堪？”
一名穿着三品官服的文官惶恐拜倒，大声道：“启奏陛下，实在是洪国此次准备周全，打了我大乾一个措手不及，不过也仅此而已，我大乾军队已然集结，洪国不可能再取得任何战果！”
“无知！”胡须花白的兵部尚书拜倒道：“陛下，洪国来势凶猛，人才众多，而我大乾自徐黑虎和许藏被人刺杀而死后，人才凋零，军中将领不少，但名将却找不出一个，实在是我大乾有史以来最大的劣势。”
乾帝怒斥道：“一派胡言，我大乾人才济济，何来凋零一说，王初诚、罗盛等人无不是我大乾人才。”
“陛下，”还是那年纪很大的兵部尚书，豁出去了直言犯谏，“我大乾虽有人才，但都称不上名将，王初诚毕竟年纪还小，罗盛则是太莽撞，而反观洪国，有老辣的燕九殇，有稳重的周升图，有锐气十足的洪禄平，等等不一而足，我大乾实在处于劣势，而且各位皇子……”
乾帝神色震怒，一拍龙椅，怒喝道：“你可知你在说下什么，来人，拖下去。”
在场的文武百官和乾帝其实都心知肚明，那八位皇子本事和勾心斗角的能力完全是两个极端，在调集援军的过程中若不是八位皇子争夺指挥权，援兵早就能驰援楚州，可以说是八位皇子成事不足败事有余。
“陛下！”兵部尚书跪倒在地，额头重重撞在地上，再抬头时已经有了血渍，他高声悲呼：“请听老臣一言！”
乾帝收敛了怒气，摆手让侍卫停下，冷冷道：“平身，你还有何话说？”
兵部尚书颤巍巍地站起身来，躬身恳切道：“老臣请求陛下起复大相国，如今只有大相国才能力挽狂澜！”
文武百官默然。
大相国李东湖，正是被乾帝逼宫才回家归田。
乾帝脸色阴晴不定，拂袖起身，“此事日后再议，今日退朝！”
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十天过去，燕天明在战场上的事迹已经传遍了洪国军中，提到燕天明，所有人无不是一脸敬仰，而燕天谷更是与有荣焉，仿佛那立下大功的不是他大哥而是他自己。
万人敌燕天明。
燕天明的名气在洪国军界从默默无名一时间达到众人皆知，一步登天。
燕天明的名气暂时只在军中流传，还未传回洪国，但可想而知燕天明将会引起如何的震动。
诡异的是燕九殇和燕狂风似乎对此没有什么表示，带兵驻守楚原关后便一直没有动作。
在帅帐中，燕九殇坐在正中，左右都是信得过的心腹，燕狂风和麾下三虎，
燕九殇敲了敲桌子，沉声道：“布局已然展开，就看乾国什么时候会反应过来了。”
燕狂风点头，看了看斥候最新传回的情报，“难民潮已经在沪州和滁州聚集，不需要太多的插手，接下来的事情就会水到渠成。”
“不过那会有些慢，我们等不起，”燕九殇摆了摆手，眉目微显疲态，“我准备加一把火。”
陈白劳有些犹疑，“他毕竟还年轻，做的已经够多了，真的还要这样吗？还有他毕竟不是军伍中人，带领那群重骑名不正言不顺……”
“无妨，”燕九殇摇头，神色一片平静，“我已修书一封交给陛下，战后我会卸下洛州统帅之位，以此换他的军职。”
三虎震惊，急性子的刘长峰不断念叨“这怎么能行”，但是他没读过什么书，只不断重复这句话。
燕狂风却是明白洪帝对燕家的忌惮，叹了一口气，犹豫道：“大帅，其实你不必要为天明做到这一步。”
“其实到了战后，我燕家免不了卷入那些狗屁倒灶的权谋，我也老了，这洛州统帅之位还是要丢的，不如现在拿去换点实在东西。”
众人一阵沉默。
燕九殇哈哈一笑，笑声豪迈，“迟暮就要有个迟暮的样子，这还是天明和我爹说的，哈哈哈。”
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梦中有一个人相对而立。
这个人面目模糊，但身材和他是完全一样的。
两