拐过这幢房的屋角，就看见娘的家了，顾燃急促的脚步陡然间滞住了，一步，一步，仿佛是在丈量着某种距离。几十年如一日，他没有忘记娘，同娘没有距离，没有同娘生分过，有的时候，想呀想呀想，梦中经常趴在娘的坟头上痛哭，睁开眼，就真的流出泪来了。然而，娘近在咫尺却不知晓。曾经疼他心头肉的娘为什么不来找他？因为生父杨石山？因为母亲？因为娘她自家？还是因为他这个不孝的儿子？
他在娘的家门口站定了，顷刻，就要回到昔日清河镇娘儿俩的时光中去了，他定定神，着力喊了声：“娘！”这声娘刚出口，他的眼圈就红了。
“哪个？”
屋内有人应，这是娘的声音？
虚掩的屋门“呀”地打开了。真的是娘啊！他看见了娘侧着的半个身子，看见了那张令他心颤的变得苍老了的脸，这张脸的轮廓是多么熟悉哪，他赶紧上前一步，一把攥住了娘的手，鼻子一酸，喑哑地又叫了声娘：“……盐崽来看你了……”
山茶愣了一下，这句娘，她企盼了多少个日子？数不清了！此刻忽然出现了，倏然拉近了近三十年的光阴，一时间，她不知所措，痴痴望着这个比自己高出一个头的中年男子，这人她不陌生，就刚才，还透过小轿车的玻璃看见了他，但是，这么近，手拉着手，是做梦才有的情景啊，好一阵子，她的嘴唇才蠕动了一下，想喊声盐崽，话到嘴边却变成了顾矿长，声音颤颤的掩饰不住激动。
“我真的不知道娘就在我们矿……”顾燃说着，也不等山茶叫，径直进了屋，“娘，叫我盐崽吧。”
“……你，请坐。”山茶拿起桌上的茶壶给顾燃倒了杯茶水。
山茶的这种态度，顾燃始料未及。山茶的这种客气，让他挺不好受。他顺从地在四方桌旁坐下。坐在桌子另一旁的黑古和石头，做了个多余的动作：将长条板凳往后挪了挪。
山茶说：“这两个是我请来的喇叭师傅。”
顾燃已经看见了墙角竖着两支唢呐，明白了这两人的身份。自“文革”开始至今，云山还不曾有人做红白好事吹唢呐的，虽然在周边农村，这种红白好事吹吹打打的风俗又兴起来了，但报上还不时有倡导移风易俗、抨击红白好事搞迷信的文章出现，娘要这么做，群众会不会有看法？这个念头只是在他脑里忽闪了一下，他没有说什么，向黑古和石头点了点头。
黑古和石头端坐不动，黑古只是照着顾燃的样子微微点了一下头，算是回敬。
“喝口茶吧。”山茶轻声说。
顾燃又顺从地端起茶杯来呷了一口，原来是凉茶，用麻姑草泡的，这里的乡下一年四季喝这种茶，顾燃多年来没有喝过了，就咕噜咕噜一口气喝完了一杯，一股甜津津的感觉打心底油然而生。山茶拿起桌上的瓷壶又给顾燃续水。这壶是个直径约半尺、高七八寸的圆柱体，乃赣南土窑烧的土瓷，这里的乡下多用这种壶。顾燃想起来，小时候，口渴了就捧起壶嘴对嘴地喝，娘却总是将壶里的水倒在麻兜碗里喝。
“娘，你也喝一杯。”顾燃见桌上有空着的茶杯，就起身给山茶也斟上了一杯茶，双手递过去，“盐崽没有来看你，娘不要怪我呵。”
“哪个怪你呢，莫这样讲。”山茶双手接过茶杯，轻轻放在桌上。
“娘，你坐呵。”顾燃恭敬地说。
山茶将靠墙的一张四方竹凳搬到离桌有两三尺远的地方坐下来。
“娘这么客气就是怪我了，盐崽是从来没有忘记过娘的。”顾燃就从与娘分别后说起，如何写信，如何向当地政府查询，来赣南工作后又如何亲去清河镇，却，等等，说了个仔细。
山茶静静地听着，不插一语，这番话，曾听李月英说过。待顾燃说完，她就说：“我晓得了。”
有些局促的顾燃想起带来的“礼品”，来之前，斟酌过带什么东西去见娘好，觉得带什么都嫌轻，就想起了压在箱底娘做的一双布鞋，便装在中山装大口袋里带来了。这时候他就拿出来，解开绳结打开包鞋的布帕，亮出鞋来。这双鞋似乎九成新就收藏起来了，几十年的光阴使黑布鞋面变成了灰黑色，底线尚未磨掉，看得出为了耐磨针足扎得密密的。山茶就想起来，这是新中国成立初，石山带人来接走盐崽，她蒙在鼓里，高高兴兴地托那两位干部带了这双鞋：“还留它做什么呢？这是你十五岁穿的，小了没有用了。”
“山里的小鬼哪个不是打赤脚？就我享福，几乎没有断过鞋。”顾燃沉浸在温暖的亲情回忆当中。
山茶说：“没断过？你莫打胡话，你打碎了我搓麻的瓦，有鞋不穿偏打赤脚。”
说起搓麻，娘儿俩都想起了从前。那时候，山茶在山坡种了麻。她白天下地，晚上就在油灯下搓麻线。一张矮竹椅，一只浸麻的小木盆，一只装麻线的篾篮子，还有就是山茶说的瓦，这是专门用来搓麻线的瓦状陶搓板。山茶麻线搓得又快又好，那二尺来长得麻，水浸软之后撕成长丝，一绺绺地撂在左大腿上，右大腿上骑着那瓦，两根细麻线拧着在瓦上来回一搓，就是尺把长的麻线了，一晚可以搓好几丈堂的时候，心疼娘累，偷偷打碎了瓦，山茶气得用小树枝打了他一顿屁股，还花了一天时间跑清河镇买了张新瓦。还有一次，盐崽见娘的手裂了好些冻疮口子，就赌气不穿鞋，霜天也赤脚去上学，结果又挨了娘的打