船杆的影子浮过水面，风帆遮住了烈日的光芒。远离了岸礁，大海上听不到潮涌的声音。大船在泛绿的海面上驶过。
“首领，我们这是要去哪儿？”
飘扬的火炬旗下的，乃是粤海同盟的首领，林道乾。他已是花白的胡子吹拂在海风中，一如几十年来的威严。多年来，他一直是粤海最野蛮，凶狠的海盗。
他率舰队所过沿海之处，犹如蝗虫过境，颗粒不留。对于穷人，自然本就没什么可失去的，只有性命一条，而林道乾的部下，多数也是失地的穷苦农民和渔民；至于富人，那可怕的林道乾犹如他们的裁决者一般，提前执行着这土地上千年未变的财富更迭的传统。当大谦号舰队过后，海盗们一纵上岸，沿海富人们的财宝，家室都没了；只留下空空无人的田产和残破的府邸。
在粤海积经多年经营，林道乾联合了众多在此中生存的大大小小的海盗首领，组成海上同盟，其势力足以对抗前来围剿的明军水师。双方的实力天平发生变化，其时，林道乾所率领的粤海同盟已实际控制了南海诸多港商码头的一半以上经营权。至此，兵与贼的追逐就告一段落了。因为，朝廷已无力再耗费巨大的力量去参与到一场无法定夺，不能把握的海战中去。所以，只要粤海同盟不再毫无原则地四处劫掠沿海，水师也只能暂时默认他们的存在，以待时日后招安他们。何况，暗中又有多少贪婪yù_wàng的权谋者们需要他们来替自己带起海上贸易。若能驯服他们，让这些勇虎之士为己所用，才是权谋者们的上善之策。
现在，勇虎之士的首领已经老去。林道乾裸身站在船头，他原本一身不可一世的海上功夫，高大雄健的身躯都已不复岁月。久经海风吹拂的黝黑皮肤下，是显现干瘪老态的肌肉。林道乾的心中亦明白，他迟早会被人所代替。只是终究是会被另一个人代替；还是被一群人经过残酷的选择后，最终由另一个人来代替。就如同将来粤海同盟的结局一样，虽然难逃它的宿命，但没人知晓这个过程。
太阳不会老去，烈光依旧强烈地照射在波浪的海面上。林道乾眯着眼睛，望着前方遥远的目的地。
“首领，我们这是要去哪儿？”
林道乾侧头，身后是一个后辈的声音向他问道。
问话的这个新晋的耿直鲁莽的家伙，就是魏崇辉。自他不顾后果地跳入嗜血狂鲨群中为林道乾斩取鱼翅证明自己起，林道乾就非常欣赏这个外照顾魏崇辉兄弟。
“去见一个老朋友，一个所有海贼们都惧怕的人！”林道乾说道。
“辉仔，听过黑湾之王吗？”
“黑湾之王！难道是黑湾海盗简二锤？可是首领，简二锤不是和您有过”
“没关系！孩子，你也一定不知道我和他的交情，其实是他为我打造了这艘大谦号吧。”
“是是吗？”
“是的，孩子，有时候不必去在意，那个促使你更加强大的人，曾经是你的敌人还是你的朋友，是他激励了你！尤其是到了我这样的年纪。能见见从前与自己有过交情同时代的人，该庆幸了，这无论如何也算是上天的一种赏赐。”
“哎，是的首领，崇辉谨记。”
“嗯”
大谦好扬帆前进，开海破浪。后边跟着三艘同样庞大的战舰。
远处的海面上，是一片星罗点点的岛屿群。海水在那里的颜色陡然加深，完全不同于周围。如鲜血一样，不能相溶，泾渭分明
黑水湾。京族三岛。
连风的速度也降了下来，不敢再放肆。大谦号缓缓前进，林道乾挥了挥手，葛龙便明白了他的意思。他转身挥动黑旗，指挥手下们收起了船帆。大谦号像是摆出了一副极为谦卑的姿态。
魏崇辉抬头，仰望着眼前的世界。
前边，天门一线，两座望不到边际的山岛对门而拥。那山头似乎像是被瞬间冰冻住的卷浪一样，奇特地令人难以置信，不由地要怀疑起这是不是上天的雕刻。中间是一条宽阔的海道，进入海道前，海道的左右两边，分别矗立着两根高耸入天际云层的盘龙擎天石柱，如同镇守着黑水湾。石柱的下端在深不见底的深水之中，上端深入云霄，仿佛支撑着整个天空，如同传说中存在于四海之中的擎天柱。那粗大的通天石柱上，都雕纹着神龙，抱柱蜿蜒，如神工鬼斧般的开凿，形态神现。两条龙都是自水下而出，一龙盘着石柱，举龙首仰天傲啸；另一条龙则回首叱目，俯望着海上众生。
由中央海道而进，至黑湾群岛。海道开始分叉加宽，如细支树根般错综复杂，将海湾内的众多岛屿分隔开来，使得船只能够绕岛环行。环外岛四周，还有绿色苍翠，而岛屿群的中央，却是几座连成片的灰岛。这与众不同的颜色，都是从天空中飘落的硫会日夜堆积形成。
这是一片海上的休眠火山岛。
“别再发愣了崽子们！快拿起武器吧，迎接我们的人马上就要来了，不然你们会死不瞑目的笨蛋！”
葛龙走过一群仰头惊讶地呆看着的海盗们身后，一边大声呵斥道。
“真！真的吗！真的是这样吗葛龙大哥！”新来的海盗们听到这句话，都惊慌地在船上乱跑开来。
即使是初来乍到者也必定听闻过黑湾的传说。自本朝初年始，黑湾就像是海上的一片固定区域的暴风雨地带。所有的商船，官船，海盗船都得远远地绕行。没有主人的允许，说都不