“金员外，这刘爷到底什么来头啊？咋这么牛气？他难道不是您的随从吗？”拐子问。
金员外把目光收回，扫了身旁的拐子一眼，“除非我不要命了，这刘爷，如今可是昌乐县的名人，便是县太爷见了他都不敢怠慢的。”
“啊？怪不得这么牛气，那到底是啥来头啊？您跟小的这讲讲呗？”拐子又问。
金员外摸了摸胡子，眯起眼道：“这刘爷，从前不过是昌乐县衙门里当差，虽只是个小吏，倒也家庭美满，吃穿不愁。”
“这刘爷也倒霉，夫唱妇随和和美美的日子，偏生某一日他家娘子去踏春，被一个叫袁珂的给相中了。”
“那袁家在昌乐县可是一霸，家族里在京城有大人物罩着呢，是昌乐县的土霸王。”
“袁珂盯上了刘爷的娘子，霸王硬上弓，那妇人倒也刚烈，誓死不从。”
“袁珂恼羞成怒，把火气转嫁到毫不知情的刘爷身上，派人去杀正在当差的刘爷，刘爷侥幸逃走。”
“袁珂在昌乐县张贴了榜文，将一顶监守自盗的帽子罩到了刘爷身上，并放出话来追缴刘爷。”
“刘爷失踪一年，没想到去年腊月竟然回了昌乐县。这一趟回来，啧啧，可不得了，那是大权在握啊，一番雷霆手段，袁家被连根拔起，在昌乐县彻底除名，刘爷更是手刃袁珂，提了袁珂的脑袋去亡妻坟前祭奠。”
“大家伙儿都说，刘爷失踪的一年，是遇到了贵人，贵人很赏识刘爷，带他去京城做了一番轰轰烈烈的大事，刘爷得了皇上的赏识，将袁家在京城的依仗，那个吏部大员袁千山也是栽在刘爷他们手里，昌乐县袁家，彻底被刘家取代！”
听完金员外这番话，拐子傻眼了。
什么吏部大员，他也不懂到底是个多大的官儿。
他只晓得，昌乐县的袁家是大家族，他们兄妹从前往返过望海和昌乐两县做人口买卖，袁家的霸气听说不少。
年前没去过昌乐县，没想到就发生了这样的大事情。
天哪，这位刘爷，还真是个惹不起的大人物，拐子想到自己先前的举动，一阵后怕。
“金员外，金老爷，我方才冒犯了刘爷，那是小的不知情啊，还望金老爷您好歹帮小的说句好话……”
金员外眯着眼打量着面前的拐子，意味深长的笑了。
“我和刘爷是同乡，这趟同来望海县一路上也是相谈甚欢，我的话，刘爷应该还是会给几分面子的。只不过，这人情嘛，是消耗品，消耗了一回就薄了一层……”
“金老爷，小的明白，院子里，小的准备了好货来伺候金老爷您，这趟就当是我们兄妹孝敬金老爷您的，您满意了，一声吩咐，往后自然还有更新鲜更水灵的……”
拐子真有些担心这剩下的货，金员外看不中。
毕竟这批货里面姿色最出众的那个，就是刚才逃走的那个，可借自己一百个胆子也不敢去跟刘爷那追回人啊。
哎，如今之计只愿金员外没看见方才逃走的那个的长相……
金员外抬手拍了拍拐子的肩：“不错，算你懂事。”
拐子赔着笑，招呼着金员外进了院子……
……
直到走过了两条街，拐子他们再也没跟上来，三丫头才终于松了一口气。
“刘大哥，你把我放下来吧，我能走了。”
长这么大，除了爹和家里的叔伯堂哥们，她从未跟陌生男子有过这样肢体上的接触。
三丫头很是紧张，趴在他的背上一动不敢动，可是，心里却是很踏实的。
这陌生而宽阔的脊背，让她莫名的心安。
听到她的话，他停下，没有即刻放下她，只是侧首问：“你确定？”
三丫头轻轻点头，‘嗯’了声。
于是，她被放到地上。
她扶着旁边店铺的墙壁站稳身子，鼓足勇气抬起头望着他。
面前男人身形高大，比她爹杨华明还要高出半个头。
男人明明长得相貌堂堂，可是一双浓密的剑眉却总是紧紧拧在一起，盯着她的时候，目光深沉，而复杂，带着探究，有那么一些惊讶，可随即这种惊讶又被否定。
三丫头顾不得去琢磨太多，惊魂未定的她只想说：
“刘大哥，多谢你救我，我家人就在前面这条巷子里，你要是不嫌弃，请去我家喝口茶吧？”
他看了眼她手指着的胡同口，又收回视线，“这件事，你是想让你家人知晓？还是一直瞒着他们？”
三丫头愣了下。
若是请了这位刘大哥去家里喝茶，虽然可以对刘大哥表达感谢，可却也让娘和二姐他们知晓了，他们肯定会跟着担惊受怕的。
“可是，刘大哥，救命大恩我还没有报……”三丫头又道。
他摇了摇头，语气冷淡：“举手之劳而已，无需言谢，你回去吧！”
三丫头感激的点点头，拖着受伤的脚一瘸一拐往胡同里走。
走了几步，身后那男子又追了上来。
他递过来一只白色小瓷瓶，依旧是用冰冷的语气道：“这药膏能消肿，你的脸和脚踝都可以涂抹。”
接过药瓶，三丫头还没来得及道谢，他已转身大步离开。
经历了先前的遭遇，三丫头不敢在胡同口多待，赶紧一瘸一拐往二姐家那边去。
身后夜里里，那双深沉而复杂的目光一直关注着胡同口，直到确定她推开了其中一扇院门并走了进去，那目光方才消散。
三丫头刚进院子，便跟从里面