刘晏连忙扶向第五琦，口中忙不迭地说道：“第五兄何至于此，这不是折煞于我吗？”第五琦却以手把住刘晏的手臂，语挚意真地说道：“禹珪先前的拜师话语姑且不论，只论恩师的如海智慧，无遗的筹算之精，就令禹珪瞠乎于后，望尘莫及，禹珪于此更知自己的浅薄！叹往昔，禹珪有目如盲，竟试图与恩师争高论下，时至今日，禹珪如梦恍省，万望恩师不弃愚钝，列禹珪于门墙，以使禹珪的见识再得提点，多获教益！”
“第五兄如此挚真诚意，小弟也是乐见其成，刘兄还是不要再推托了吧？”我见第五琦如此语真意切，刘晏却兀自不允，而我私心之中又有所成算，便开口助言道。
刘晏却面容一肃，执拗地要将第五琦搀扶起来。第五琦如今对刘晏心折莫名，真心拜师，所以一见及刘晏如此沉肃的表情，一时竟不敢违逆，不得已间，他只有顺着刘晏的搀扶力势站起身来，但面上自是有些挂不住，现出一片赫红。
刘晏见及第五琦的神色，不由长吁了口气，面容一缓，然后他徐徐说道：“禹珪不要妄自菲薄，论才学，禹珪也是天宝年间的常科进士；论能力，禹珪督掌度支使之职多年，钱粮无差，无误于职，这是士安所不能比及的地方！所谓‘尺有所长，寸有所短’，士安只不过勤于思考，偶有一得之愚罢了，岂敢妄为人师？若禹珪如此执迷坚持，那将士安置于何地？禹珪又何以自处？”
言语至此，刘晏语气一缓，真诚地说道：“若禹珪不嫌士安未科而仕，士安愿与禹珪结为异姓兄弟，成通家之好！”刘晏的这番言语真可谓是托心之语。我和第五琦闻之，心下也顿悟刘晏的苦心。要知道，自隋唐而后，原先实行的九品中正制的门问入仕制度虽已渐渐消亡，但个人所出身的门户及入仕的途径，却成为官场世俗衡量一个人能力、能量的重要标准。
其中常科进士的身份。犹为文人所珍视。更有“缙绅位极人臣，不由进士者，终不为美”的说法。这第五琦既为天宝年间的常科进士，不啻身价陡升。并且他为官多年，处事精明。从来无差无误，更是“考课”中的翘楚人物。（所谓考课，就是对官吏的功过、品行和才能规定的一套考核制度。考，就是考察自中央至地方各级官吏在其任职期间，执行朝廷法令的具体表现；课，就是依照朝廷的行政计划进行督课。官吏依考课得出的不同等级，予以升降赏罚。可以考课制度又与官吏的铨选任用有着紧密的联系。）
而刘晏却如无根地飘萍，既没有豪强的家势。也不是恩点的常科进士，他甚至连制科的边都挨不上。在很多文人眼里，他只是个因献诗赋而得入仕的寒士而已！试想，如果刘晏同意收第五琦为弟子，那么，他们将分别面临许多士人的讥嘲和攻击，甚至会危害到仕途上的发展！
第五琦神色一正，当即向刘晏一揖而言：“士安一语惊醒梦中人，真是用心良苦呀！禹珪见过士安兄，今后谨听士安兄教诲！”言下不啻赞同了刘晏之意。我看看天已近午，而且大家谈兴正浓，便招呼小二排摆酒宴。转目之间，却见颜真卿等人也早已入阁而坐，正品评着我适才所书的题壁诗，我直若未见地将目光一扫而过。(电脑阅读.16k）
这时，却听刘晏语清气朗地问道：“今日有幸结识贤弟，但不知贤弟地字为何？”这话语不用再想，自是向我而言，而话中之意，隐隐带有进一步结交的意思。然而我所用的化名李瑜，乃是依照杨妍在江南十二处庄园主人的化名而来，岂知这名的字号？心念疾转间，我只得口中杜撰道：“小弟的字乃是‘公瑞’，两位兄长才学见识无一不凡，刘兄的筹算之术更是精到绝伦，是以深感有幸的，却是小弟才对！”
刘晏与第五琦相视一笑，而后刘晏向我言道：“公瑞在此所作的题壁诗，书法气势雄峻，隐隐有大家气象！而诗句结构新颖，句意雅致清逸！由字观人，可知公瑞贤弟处事严谨，胸怀万有；由诗忖人，更明贤弟志向高雅，潇洒不群。这等风姿直教我立生结交之心！是故，我不揣冒昧地前来攀座识荆，却未料竟逢禹珪，以致言谈之间，我有所懈怠。如今，我与禹珪允为知已，无逆于心，还望公瑞贤弟也不要以客套的谦逊之词相待才是！”第五琦在旁也跟着连连点头，表示赞同。
刘晏以字相称，自是表示彼此间的亲近，更有允为好友之意，我眼见当前如此情状，也想与他们处好关系，遂不再客气，微笑着答道：“禹珪兄乃是天宝年间的常科进士，小弟实不及也；而士安兄勤思善谋，更是精于筹算事务，公瑞更是难及！所以，方才小弟是持平之语，算不得客套之言！”刘晏及第五琦听我言语间称呼的亲热，不由心中欣喜非常。
我却语气一转，目注二人说道：“不知二位贤兄，对于现在的商家有何看法？”中华古国最重仁、义、礼、信，但商人却一直被烙上了“奸”字，有所谓“无商不奸”！所以初唐时期，大唐子民的职业按顺序分为士、农、工、商四类，享有不同的权利和地位，而商人则为最后的一等！由此可知，在大唐之初，商人的地位还是比较低下的，士族与新兴贵族甚至均不屑与商人结为姻亲！
而中唐盛世之后，带动经济繁荣的商人的地位虽然没有多少的改变，但有许多的有识之士清楚地意识到，商人在一国之中所起的