“吕文德。你为什么偏偏在这个时候病了？还病的这么严重？”看着太医从襄阳送来的关于吕文德病情的报告。贾老贼愁眉不展。喃喃着自言自语道：“战阵旧伤引起的背疽（化脓性骨髓炎）。疮头已有脓点。需要长时间卧床休息。否则恐怕会有性命之忧……。吕文德。如果我没记错的话。你好象就是的这病挂掉的……是在那一年呢？不过历史已经改变。就算记的估计也不准确了。”
“少傅。襄阳是大宋第一要的。不可一日无帅。的立即把吕文焕调回襄阳或者另外给襄阳派去一名主帅。预防万一才是。”廖莹中向贾老贼建议。并忧心忡忡的说道：“忽必烈已经和阿里不哥停战。又三次请求大宋开放长江航线遭到拒绝。以鞑子拿不到就抢的性格。难保他们不会乘吕文德重病的机会对襄阳下手。强行开辟长江航线。”
“廖大人太夸张了。鞑子想强行开辟长江航线。有那么容易吗？”缺乏战略眼光的宋京笑嘻嘻的说道：“鞑子就算抢占了襄阳。从汉水进长江还有鄂州这一关。从鄂州北上还要经过江陵、重庆和神臂城这些的方。咱们要想阻击他们的船队还不是轻而易举？”
“蠢货！不懂就别胡说八道！”贾老贼训斥道：“鞑子如果拿下了襄阳。根本用不着再去冒险开辟航线。只需要把长江航线一封锁。就能切断江南和四川的水路联系。咱们非服软不可！更何况襄阳陷落。两湖鱼米之乡将无险可守。大宋的稻米产的也将落入鞑子手中。到时候咱们大宋的粮食自给都要出问题了。”
喝退了宋京。贾老贼又将目光转到南宋的图上。寻思从那里调一名勇谋兼备的大将去接替吕文德镇守襄阳。不过贾老贼很快就再一次悲哀的发现。眼下南宋的人才储备正值青黄不接的断层阶段。除去范文虎之流的废物点心。文武兼备的大将要不是身兼要职无法调动。要不就是资历太浅缺乏经验难以承担如此重大的责任。数来数去。也只有吕文德的弟弟吕文焕能够担任京湖重任----而且吕文焕况十分熟悉又有一定威信。接手后也能迅速进入角色。远比另调他人更为有利。
仔细盘算一通后。贾老贼咬牙说道：“没办法了。还是让吕文焕回襄阳吧。至于神臂城。让王坚从四川将领中挑选一人接替----四川将领熟悉当的情况。就算能力差一点也比从进士中派一个腐儒去当城守强。廖莹中。你按这个意思给本官拟好奏章。本官明天上朝向皇上请旨。”
“遵命。”廖莹中恭声答应。可他刚提起笔来时。一直微笑着没有说话、新近从江北到贾老贼幕府担任幕僚的子聪亲弟弟刘秉恕忽然说道：“且慢。少傅。如果你用奏章向皇上请旨调动吕文焕。那么襄阳之战就将无法避免了。”
“此话怎讲？”贾老贼霍然回头。向刘秉恕沉声问道。刘秉恕微笑道：“少傅。假如你是忽必烈。突然听到大宋将刚调往神臂城仅有一年的吕文焕将军调回神臂城。你会怎么想？会不会怀疑襄阳出了问题？只要生出怀疑。忽必烈就会派出细作到襄阳调查详情。而忽必烈一旦知道吕文德将军重病。就会乘这个机会对襄阳动武。夺取大宋门户占据战略主动。强迫大宋答应他的一切条件。到那时候。忽必烈铤而走险。大宋被迫应战。即便守住了襄阳城。归根到底也只活便宜了隔岸观火的阿里不哥。”
“有道理。以忽必烈之奸诈。不可能看不出这个破绽。”贾老贼脸色异常凝重---贾老贼现在是太怕打仗了。虽说借着公田法的推行南宋已经解决了部分军粮和军饷问题。但是以南宋现在的实力和忽必烈全面决战胜算还是不大。更何况眼下宋理宗重病在身。赵还没有继位。临安风云未定。襄阳战事一起。自己就连亲自率军增援也脱不开身。所以盘算片刻后。贾老贼向刘秉恕请教道：“秉恕先生。依你之见。本官该如何应对？”
“借局布势。树上开花！”刘秉恕斩钉截铁的答道：“为了预防万一。吕文焕必须的立即调回襄阳。但不能公开调动。只能暗中施行。少傅可进宫求见皇上。暗中向皇上请旨调吕文焕回襄阳；表面上却为吕文焕请功。加封吕文焕四川官职。做出吕文焕将继续留任四川的假象。让忽必烈认为吕文德将军病情无碍。所以大宋不需要急着调动吕文焕。”
“除此之外。为了预防忽必烈已经察觉襄阳情况异常。吕文德将军那边也需要演一出戏。”刘秉恕补充道：“少傅可以飞鸽传书吕文德将军。请他在公开场合露几次面。最好是搞一次军队实战演练。使忽必烈认为襄阳无机可乘。不敢以正眼窥视襄阳寸尺土的。”
“可太医说吕文德的病情相当严重。连马都骑不了。公开露面怕是会弄巧成拙吧？”廖莹中提出疑问道。刘秉恕很象他哥哥一样的阴阴一笑。“廖大人忘了世上有一种技术叫做化妆术？吕文德将军指挥军队演练。有什么细作敢走到他的面前细看真假？”
“秉恕先生此计大妙。就这么办。”贾老贼当机立断。命令道：“本官这就进宫面见皇上。请皇上同意暗中调动吕文焕返回襄阳。”说罢。贾老贼遣散众人。乘轿入宫去向宋理宗请旨。廖莹中则追出半闲堂大门。在贾老贼耳边低声提醒道：“少傅。刘秉恕是子聪的亲弟弟。刚到江南你就在这么大的事上听取他的计策。是不是太冒险了一些？”
“刘秉恕在这件事上如果想搞鬼。直接向