李晟终于出兵了。在葭萌关呆了大半年的李晟，于建安十七年的十二月中旬，也就曹操和孙权、刘备在临淮对峙准备另一场大战的时候，悄悄的没有通知任何人的，带着手上的三万人马从葭萌关里出来悄悄的投北方的白水关而去。
葭萌关并不是关隘，虽然它地势险要，城池高深，确实有几分险关的架势，但它确实不是关隘，至多只能算是关城。它是作为抵抗北部来敌的后勤基地而存在的，而真正用来抵抗北边张鲁军的关隘是他北面的白水关。那里才是益州军的第一道防线。
白水关的守将是高沛、杨怀二人，他们都是刘璋委任的将军，也曾经参加过几次白水关防御战的，算是拥有一定的才华，但个性却是相当的高傲。尽管在表面上没有丝毫的流露，但在庞统那一双眯起来的小眼肆意的观察之下，却得出了他们对李晟并不心服的结论。
“把后方的粮道交给这两个与我们并不同心的人，主公你放心的下吗？”发现了高沛、杨怀二人的不妥之后，庞统就迅速的找到李晟，劝说他：“主公，我认为我们应该把白水关给控制在手中。高沛、杨怀两人高傲，并不是能够劝服的人，而白水关的位置又太过重要，无论我们是要攻取益州还是要北上汉中，都必须通过白水关才能行进——葭萌关的地形简直就像是一个口袋，而这个口袋的出口就是白水关。没有把他掌握在我们自己的手中，终究是不成的。”
“那我们怎么拿下这个出口？直接向高、杨二人动手吗？那不太妥当吧！向高沛、杨怀二人动手无异于向刘璋开战。”李晟摇了揺头说道。
“这个我也知道，所以我并不认为要那样做。事实上要暂时让高沛、杨怀不危害我们，我们只需要在这白水关上扎下我们自己的一路人马就可以了。”庞统眯起了小眼，微笑的说道。
“自己的人马？这倒是个好主意。”李晟微微的一想，立马附和道，他问庞统：“你打算让谁留下？是宋德吗？”李晟转念一想，便想到了自己的儿时的这位兄弟。
“除了宋德将军，主公还有其他更好的人选吗？”庞统微微的一笑，反问着说道。
和李晟自小玩在一起的三人，周力擅步，周睿擅骑，唯有宋德步骑皆擅，不但能够指挥骑兵进行野战，而且更加善于依托城墙进行防守。虽然在周睿指挥骑兵而取得的一个接着一个光辉之下，一直被李晟委以后防重任的宋德并不引人注目，但在李晟心中，宋德无疑是一个能够放心的将自己的后背托付之的将领。将把持白水关的任务交给他，李晟和庞统都没有什么可担心的。
“就这样定了。”李晟一锤子拍板决定下来。随即让宋德加入前往白水关的队列中，至于防守葭萌关这个总司令部的任务，李晟则把它交给了自己的另一位军师徐庶。他相信自己这位允文允武的军师同学是能够把自己的“家”看好的。
兵行五天，李晟的兵马终于赶到了白水关下。李晟并没有让大军入关，而是命人把关上的高沛、杨怀二人请来，将自己出兵的消息告诉给了他们。
“什么，你们居然打算在这个时候出兵？”听了李晟所说的，高沛、杨怀二人显得很吃惊。
眼下已是十二月底了，正是一年中最寒冷的季节。纷飞的大雪已经把整个天地都包裹在了银色的寒甲之中，让几乎所有的生灵都失去活力。在这样接近年关的日子里，大多数人想得不应该是如何的去打击敌人，如何去攻城略地吧。毕竟元旦快到了，那正是一年团圆的日子，似乎是不宜动刀枪的。
“这个时候出兵可是很困难的啊。天这么冷！”高、杨二人打算劝说李晟。尽管李晟动用的是他自己的兵，只是让高沛、杨怀配合他的部下宋德谨守白水关，负责自己后方的粮道而已，并没有让他们参加战斗的打算，但高沛、杨怀两人依旧是不愿意的。这贼冷贼冷的天气，已经让他们失去了大部分的力气，他们现在是懒得动弹了。
“兵者，诡道也！你们都不太想动，那对面阳平关的人是不是也一样不想动弹呢？在这个冬日的雪地里进兵是很困难的，这我承认，但我的士兵已经做过了相应的训练，对于这很困难他已经能够承受。是以在这样的情况下，我不要求我们非得在一个优渥的环境下对敌人发动进攻，我们只需要在‘我们困难，但敌人比我们更困难’的情况下便可以发动进攻了。”李晟微笑的解释道：“在这样恶劣的环境下，突然把自己的军队开到阳平关下，突然对阳平关进行突袭，我想应该是能够迅速解决战斗的。‘出其不意，攻其不备’这便是我们这一战取胜的关键。”
高沛、杨怀二人被说服了，老于军伍的他们自然看得出来李晟的计划有多大的可能性。如果，李晟的军队真的能在几天之内赶到阳平关下的话，那么夺取阳平关也不是什么不可能的事情。可如果，李晟军做不到这一点，那这四万人的惨败也就成了必然的事情。不过，这似乎是不可能发生的，从葭萌关到白水关的路并不比从白水关到阳平关的路好走多少，而李晟只用了五天的时间就从葭萌关赶到这里就已经说明了李晟军强悍的雪地行军能力。虽然他们并不清楚李晟军究竟是怎么做到这一点的，但事实就清楚的摆在面前，容不得他们否认。
“既然将军如此决定了，那末将自当尊崇将军的命令。请将军放心的把后方