袁晋鹏在期待一次谈话——由喻四海发起，在他和喻四海之间进行。他曾经以为这次谈话在十一月，结果没有。等到十二月，还是没有。新的一年到来，他终于迎来了期待已久的谈话。
这是一个寒气逼人的冬夜，风带着雨，雨裹着风。袁晋鹏关掉客厅的电视机，准备缩到卧室去。这时，手机响了。
喻四海说：“晋鹏，你到我办公室来，有事。”
他抬起手腕看一眼手表，快到九点。袁晋鹏有点忐忑，下午下班都没说有事，这个时候临时找你，该是什么事呢？来不及细想，抖擞精神赶过去。
“晋鹏，这几年跟着我，辛苦了！”喻四海说，他脸上有点红晕，或是空调温度太高的缘故。
终于谈话了，和袁晋鹏想象中的开场白几乎一样。他不假思索地说：“书记，这些年在您身边学到很多，也谢谢您的栽培！我的亲戚朋友都羡慕我遇到了贵人。”
喻四海笑道：“哈哈，那是你努力的结果。今天找你来，就是谈谈你下一步怎么走。”
“书记，您要高升了？”袁晋鹏问，喻四海调离的消息沸沸扬扬，但毕竟只是传言。
喻四海说：“刘贞吉说得好，在中国，到手的东西才是真的。那事先不管，谈谈你的想法？”
袁晋鹏说：“我听您安排。如果让我选择，我觉得更适合去县里工作，趁着还有一点年龄优势。”
喻四海盯着袁晋鹏的眼睛：“如果安排你做教育局长呢？”
袁晋鹏沉默不语，大脑飞速旋转。这是一个很有分量的岗位，对师范学院毕业的他有很大吸引力。他相信自己能够胜任这个岗位，但是，从职业规划看，未必理想。倘若谋求更大的发展，做县委一把手几乎是必经之道。最近几年，市直单位虽偶有领导获得提拔，但全部在市人大、市政协任职。他有年龄优势，应该谋求县长职位，再干几年书记，拼一把。
“书记，教育局长是很重要的岗位，也适合我，谢谢您的关照。不过如果可能，我还是更想去县里。”袁晋鹏挑明说。
喻四海站起来，走到窗前，看着窗外的夜色，若有所思。
袁晋鹏知道，自己的要求虽不过分，却可能打乱此番人事调整的整体部署。望着喻四海高大的背影，他屏住呼吸，房间里静得只能听到自己的呼吸声。
喻四海缓缓转过身：“你师范毕业，做过老师，经过这么多年的历练，适合去教育局。当然，你想去县里市委也可以找机会安排。目前没有理想的岗位，县里财政情况不好，县长的压力就比较大。”
袁晋鹏顿时觉得自己表态过于冒失。把你安排到只有十万人的小县鹤东，你干吗？
“书记，我再好好想一下。”袁晋鹏有点迟疑。
喻四海笑了笑：“想想吧，也听听邓老师的意见。”
回到家，十点多钟了，邓琼还没有睡下，靠在床头看书。
“还没有睡啊？”袁晋鹏脱下外套。
邓琼放下书：“你不回来，我哪能安心睡。”
袁晋鹏笑道：“那我去县里工作，你不睡觉了？”
“你真要去县里？喻书记找你，肯定有事。”邓琼很是敏感，街头巷尾充斥着人事调整的传言。
袁晋鹏把喻四海和他谈话的情况一五一十说了。
邓琼听罢，吃惊地问：“我们晴川多数县财政吃紧，怎么说也愿意当教育局长嘛。何况晴川的教育在全省数一数二。”
“图舒服，当然选教育局长。要图前程，恐怕得到县里去。”袁晋鹏淡定地说。
邓琼说：“做几年局长再到县委做书记嘛。”
袁晋鹏叹一口气：“这点我何尝想不到。问题是，做了教育局长，想转任县委一把手，怕要费好大气力，毕竟喻书记调走了。做县长不一样，转任书记顺理成章。再说，做县长的经历很重要，否则不容易做县委一把手。”
邓琼想了想，说：“你掂量吧。家里有我，你放心去。”
袁晋鹏点点头：“一去至少六、七年，家里你辛苦点。”
恍惚间，袁晋鹏又一次走进那座大山里，浓荫蔽日，茂林修竹，山泉潺潺。然而依然是山路蜿蜒，只容得两三个人并行。他行走在山路上，却甩不开步子，只觉得人头攒动，接踵摩肩，把你挤在逼仄的空间里。好不容易到了一块空旷的平地上，发现草地上一簇一簇坐了不少人，让你觉得，席地而坐是一种遥不可及的奢望。北面有一座庙宇，似乎比以前在山上看见的庙宇更加高大和精致，香客如云。抬眼向山顶望去，高处隐约还有几座庙宇，在茂密的山林间露出一角飞檐，给人予金碧辉煌的想象空间。忽然，一个身形高大的和尚冲出来，抓住袁晋鹏的手：“施主辛苦前去，终究还要下来，何不就在贫僧这里安心歇息？”袁晋鹏挣开和尚：“我去山顶，怎么能就此歇下？”和尚微微一笑，用手指着山间小路：“前程崎岖，暴雨将临，一旦山石滚下来，只怕生命不保，人生哪有非做不可的事情？再说，你疲惫不堪，在小庙歇息几日，怎么妨碍你上山顶了？”不由分说，把袁晋鹏拽进了庙里，穿过大殿，到了后堂，进了一间经堂。一位慈眉善目的老和尚双目微闭，居中禅坐，听见有人进来，问：“施主何所来？何所往？”。袁晋鹏见老和尚鹤发童颜，声音柔和，心生欢喜：“愿闻大师指教。”老和尚睁开眼睛：“人本过客，何必匆匆。”袁晋鹏说：“