远处传来的脚步声清晰可闻。尘土依然浮动在空气之中，乾清顺着厢泉身侧看去。侧洞那边，真的冒出一个人来。
是哑儿。
乾清脑袋轰隆一下，整个人如同遭了雷劈，下意识的退后三步，脸变得青白，随即转成绯红。他定了定神，指着哑儿，手在发抖，声音也抖。
“厢泉，这是怎么回事？她、她不是……”
厢泉看了看他，并未作声。
哑儿活生生的站在乾清眼前。与数日前不同，乾清从未见过哑儿这样的神色。她走得不稳，头发凌乱，呼吸也急促，脸上尽是汗珠，面色却苍白如纸，原本清澈的双目也变得涣散。
她哭过，显然是哭过——睫毛上还挂着泪珠，眼睛也透着微红，似是经历了什么不堪回首之事，整个人也显得消瘦而憔悴。乾清瞧着她，并不觉得她比之前美丽，反而觉得她苍白的脸此时竟是那般恐怖。
传说人死之后化为鬼，鬼者，归也，其精气归于天，肉归于地，呼吸之气化为亡灵而归于幽冥之间。哑儿虽然样貌狼狈，整个人焦虑不安，呼吸急促，但乾清这才敢断定，眼前的哑儿是个活生生的人，绝不是鬼魂。
厢泉没有理会吓得半死的乾清，转而对哑儿道：“这门的另一端，通向哪里？”
哑儿神色奇怪，冲厢泉摆了摆手，还做了一系列手势。厢泉蹙眉，思索一下继续问道：“我是问，这门通往村子的哪里？你摇头，你不知道？不，你知道。如此便是说，这门不通往村子。”
厢泉可算懂了哑儿的意思。乾清愣了一下：“那出口不是通往村子的？换言之……那怪物没跑到村子里，即便我们出去，也是安全的。”
厢泉依然不动，只是盯着哑儿：“不是通往村子，便是通往村外的树林了？”
哑儿僵硬的点头，魂魄似乎丢去了一半，只知道点头和摇头。乾清觉得有点吓人，不敢与其对视，觉得她整个人比几日前更加瘦弱，似是经历生死之劫，从地狱之中爬上来一般。
乾清拉拉厢泉的衣袖，低语几句，意在询问。
厢泉并未作理会，只是催促三人回到古屋，此地恐有塌陷之险，不宜久留。
乾清赶紧往回撤。厢泉上前扶住哑儿，慢慢往门口走。乾清还是不敢离他们太近，觉得哑儿的状态有些怕人。厢泉扶住她，此举更是怪异。他一向注重礼数，男女授受不亲，这般行为，换做平日厢泉是万万不会做的。
乾清眼珠一转，问道：“哑儿你如此虚弱……可是数日未进食了？”
厢泉不屑的看了乾清一眼：“你可算明白几分。过会你且去找些水与食物来给她。”
哑儿则是虚弱一笑，摇了摇头。
她这一摇头，乾清又不解了。她吃过东西？而厢泉闻言，眉头微蹙。
但他没有多问。不出片刻，他们穿过迂回窄小的通道，出了密室，走进古屋。乾清呼吸着新鲜的空气，瘫倒在地上。厢泉从厨房水缸舀来了水，让哑儿侧躺在床榻之上，饮水休息。没过多久，她居然沉沉睡去。
从他们进入密室到此时出来，不知过了多久。窗外的风雪不再似之前一般肆意怒号，而是以柔和的姿态浮于空中，点点无声，落在吴村的破落屋瓦之上。天空亦开始放晴，只是现下转至黑夜，不知几更天了。
村子里静的可怕。独坐夜寒人欲倦，乾清坐于古屋的破旧地板上，衣衫破烂，浑身臭味，居然第一次感到地板是这么舒坦，舒坦到胜过了自家的雕花大床，令他想要沉沉睡去。
厢泉一言不发，一如既往的安静沉稳。只听得燧石咔嚓响，他燃了灯，替哑儿号了脉。
看着厢泉燃灯，乾清觉得心里静谧无比。仿佛是回到了庸城，厢泉在夜晚安静的燃灯夜读一样。
一切都过去了吧。
怪物不在村子里，那就不用去管了。
纸糊的窗户并不严实，透着丝丝寒气。乾清缩了缩肩膀，回想刚才的冒险，回想刚才的所见，只觉得做了一场春秋大梦。梦中有人，有妖，有鬼，有神龙见首不见尾的易厢泉，有失魂落魄的自己。
乾清觉得自己要堕入睡梦之中了，却恍恍惚惚的，看见了哑儿的脸。
“她……不是鬼吧。”
他知道哑儿不是鬼，是个真实的人，但此事疑点太多，终究按捺不住内心的疑问，又不吵醒哑儿，只是压低了声音，想问个清楚。
厢泉也是压低声音道：“哑儿确实死了。”
乾清听及此，睡意散去，一下站起，有些恼怒：“我刚刚进洞去，险些丧命，你却在里跟我猜谜。”
“你先去隔壁厨房，再仔细看看除了我今日拿进来的肉与米，还有无米面粮食之类。”
“要给她吃的东西？”
厢泉摇头：“不用，只是看看而已。一会出去煮些粥给她。我只是让你看看里面有没有吃的东西。”
听得此言，乾清觉得古怪，却也照做了。待他归来却摇头道：“隔壁的厨房只是有些调味之物，此外，只有你今日搬来的东西了。也难怪，这古屋的厨房不常用，没有东西也很正常。”
厢泉叹了口气，面色变得很是凝重。
乾清看了看哑儿的削瘦脸庞，也叹了口气：“她是怎么死里逃生的？可是，棺材里分明是……”
“是哑儿的尸首，一点不假。”厢泉淡淡道。
乾清冷笑，一屁股坐下，理了理衣服：“那这个躺在床上的人是谁？长大的水云？”
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