故事发生在很久以前。
那是一个战火纷飞的年代，北边有个城镇，却没有遭到战火的打击，人们仍然安定的活着。
城中有个人尽皆知的富翁。他爱财，也会得财。他做些生意，违法的或合法的都做——只要能挣钱。
富翁的妻子早丧，只有一个四岁的女儿。她聪明伶俐，正是学习说话的年龄。富翁有钱，但是口碑极差，这个四岁的小女孩没什么玩伴。
一个男孩子总来找她。
他是她唯一的玩伴。
男孩子不过九岁，却能做些零活挣钱养家了。家境贫寒，父亲去世，只留母亲一人维持生计。好在男孩家中还有四个哥哥，最大的大哥，也不过十五岁。
男孩老实又懂事，排行老五。战争年代，孤儿寡母很难生活。
老五虽小，却也能做些手艺活。捏糖人、做纸鸢——但是这些东西在战争年代又有何用？小女孩却很喜欢，她喜欢老五捏的糖人，喜欢老五做的纸鸢。每逢清明重阳，二人就将纸鸢放飞天际。
不久之后，富翁突然做了一个奇怪的决定：举家迁往山中。
这个决定是仓促的，百姓们都觉得富翁是为了躲避战乱才隐居山林。自然的，女孩也跟着去了。她虽然年幼，但是一直惦记老五。她哭着住进山里，在那之后，老五便失去了她的消息。
迁居后，富翁越来越富有。没人知道他做什么生意，没人知道他过的到底如何。只是有人传说，富翁住在山里，不出山，他的钱却越发的多了起来。多到可以买下几座城池。
时间如白驹过隙，约摸在富翁迁居十五年后，传出一则消息：富翁要请一位郎中为女儿看病，报酬优厚。
世人由此才知道他女儿体弱多病。不过是看病而已，富翁的报酬却高的吓人，足矣供养一家老小锦衣玉食一辈子。
郎中，不论是名医还是江湖骗子，各个趋之若鹜。然而他们一个个的上了山，却都没有治好他女儿的病。
为何这么说？没人知道他女儿得了什么病。因为，上了山的郎中们从来没有回来过。
所有去看病的郎中都失踪了。世人议论纷纷，却也没有人管。当时战况激烈，百姓个个似泥菩萨过江，谁还会去追究一群郎中的下落？官府？官府还存在？天下大乱，江山都不知道是谁的！
终于，几个月之后。富翁不再招郎中，而是招女婿。条件很简单，可以照顾他女儿七日，即可成亲，久居在此。有何好处？富翁死后，女婿可以继承全部财产。
这个条件古怪而简单，但是好处却是常人无法想象的——全部财产，可以买下几座城池的财产。而条件，不过是照顾一个病女人七日！
年轻男子疯了一样不断的上山去。不仅是因为财产，战火也快殃及到城镇。唯有山间才是和平之地。
就当青年男子纷纷上山时，怪事又传来了。这些男子同郎中们一样，一去不复返。
他们去哪了？没人知道。纵使如此，还是有人不断的上山，只为了安定的生活和富甲天下。
那时，城镇一片混乱，瘟疫蔓延，几乎是人间地狱。有钱人几乎都迁居了，没钱的坐在城中等死。物价飞涨，穷人根本买不起食品和药物。
五兄弟的娘亲病倒了，而治病药材过于昂贵。他们决定上山去找富翁。他们相信，五个兄弟团结一心，终会有好结果。
老大是个赌徒，最爱钱财。老二是个郎中，奸诈胆小，医术不错。老三是个风水师，聪明却挣不了大钱。老四是个建屋子的贫穷工匠。老五只是个普通的手艺人，做些小玩意儿卖钱，勤劳能干，诚实善良。
老五依旧是当年的老五，他也知道富翁的女儿，应该是自己儿时的玩伴。
兄弟们上了山，看到了富翁的房子。富翁女儿的闺房非常大，却是门窗紧闭。
富翁是个神经兮兮、吝啬、城府极深的人。他说，五个兄弟只能派一个人去照顾自己的女儿，只有一个人有做女婿的机会。
谁去呢？兄弟们都在发愁——这显然是有风险的。五个兄弟商议，最终决定让老五去，他年龄适合，且又认识富翁的女儿，如此再好不过。
富翁却拿来了一张画，画像上是他的女儿。
所有人都震惊于画中女子的美貌。她闭着双眼趴在床榻上，睫毛长而密，生的极好看。衣着华贵，手腕上还戴着金色的镯子。然而这幅画却是没有画完的，有大部分空白，而且下部皆被损毁。虽然如此，画中女子的美貌着实让人难以忘怀。这么美的女子，奈何体弱多病，真是天妒红颜。
按照老规矩，进屋照顾姑娘七日，七日后即可成亲。富翁虽然古怪却是公平的，这条件与五兄弟在山下所闻无异。五兄弟疑惑，这么简单的事，为何从未有人完成过？
五兄弟虽然性格迥异，各自擅长不同，然而他们却相信智慧的力量。在老五进入屋子去照顾富翁女儿的前天，他们都做了准备，与其说是准备，倒不如说是个干个的事儿——
贪财的赌徒老大不断的进出所有的屋子；奸诈的郎中老二不停的熬着一锅肉汤；聪明的风水师老三不断看着东边的房子；优秀的工匠老四不停的敲敲打打；诚实善良的老五一直看着那姑娘的画像。
准备工作做好后，老五进了屋子。
奇怪的事再度发生了。之后，五个兄弟居然消失了一般——集体消失。
自从老五进了屋子，就再无音讯。富翁心